1937年盧溝橋事變后,日本不斷擴(kuò)大侵華戰(zhàn)爭(zhēng),急需大量物資,東北地區(qū)勞動(dòng)力嚴(yán)重不足成為日偽當(dāng)局一大難題。1941年,日本帝國(guó)主義實(shí)行了“國(guó)民皆勞”的勞務(wù)新體制。4月5日,日本關(guān)東軍同日本駐華日軍達(dá)成了關(guān)于緊急動(dòng)員勞動(dòng)力“入滿”的協(xié)議,規(guī)定把戰(zhàn)俘和其他關(guān)內(nèi)被捕人員作為“特殊工人”押往東北。日本侵略者先對(duì)“特殊工人”進(jìn)行3至5個(gè)月的“教習(xí)”,再由軍方交給偽滿政府,并按人數(shù)領(lǐng)取一定的報(bào)酬。這些“特殊工人”被編成若干個(gè)勞工大隊(duì),押送到東北或日本當(dāng)苦力。根據(jù)各方面資料估計(jì),每年約有10萬名左右的“特殊工人”被分派到日本關(guān)東軍所屬部隊(duì)的軍事工程和偽滿民生部指定的主要為戰(zhàn)爭(zhēng)服務(wù)的工礦業(yè)或其他特殊工程,從事繁重的苦役。遼寧是當(dāng)時(shí)“特殊工人”最多的省份。
這些“特殊工人”以頑強(qiáng)的革命精神,與敵人展開了不間斷的反抗斗爭(zhēng)。特別是在建立了黨組織的地方,廣大“特殊工人”在黨組織和共產(chǎn)黨員的組織和帶領(lǐng)下,與日偽當(dāng)局進(jìn)行了多種形式的反抗斗爭(zhēng),如逃跑、消極怠工、爭(zhēng)人權(quán)反虐待、制造生產(chǎn)事故、破壞生產(chǎn)等。后來,在黨組織的組織和發(fā)動(dòng)下,“特殊工人”舉行了大規(guī)模的暴動(dòng),斗爭(zhēng)逐漸朝著有組織、有計(jì)劃的方向發(fā)展。有些人脫離了敵人的魔掌,回到了抗日前線,有些人堅(jiān)持到抗戰(zhàn)勝利。