頭鶴的尊嚴

李理

我喜歡在自然界里觀察野生的鶴，也看到過很多種鶴。我去過云南的拉市海和納帕海，見到過黑頸鶴，也去東北見過丹頂鶴、白鶴、白頭鶴、白枕鶴……可我最喜歡的，還是全球15種鶴里最普通的一種鶴——灰鶴。

至于原因，可能是它經常和我們朝夕相處有關。

一個大雪紛飛的冬天，我們像往常一樣在保護區一帶進行日常巡護。巡護車開過一片開闊的蘆葦蕩，我用雙筒望遠鏡查看四周，發現遠處平坦的灘涂中有一個小的凸起物。當我停下車仔細查看時，發現它好像在動。

我覺得這是異常現象，馬上往灘涂中走去。泥濘的濕地讓我寸步難行，泥漿把我腳上的靴子都蓋上了。我不得不停下腳步，再用望遠鏡看一看那物體。這下看清楚了，原來是一只灰鶴！

在泥漿中，那只灰鶴艱難地從爬臥狀態變成站立姿勢，雖然站立后有些不穩，一邊的翅膀有些松弛，初級飛羽沾滿了泥漿。

從我多年的保護經驗來看，它的翅膀骨骼垂落，可能是斷了，可能再也無法飛翔了……

我繼續朝它的方向前行，隨后它也往遠處走，好像在和我特意保持著一種距離。我怕它遠離我后再受到傷害，便拼命追趕它，把腳一次次從沒過膝蓋的泥漿中費力拔出……

終于，在離它只有3米遠的地方，我在泥漿里用力一撲，把它抓住了。

它用力撲騰，想擺脫我。它的力量非常大，一下子我和它都摔到了泥里。就這樣，我們僵持了20秒，最后，我再次把它抱在了懷里，這回我用手攥住了它的嘴，它的眼睛一眨一眨地使勁看著我，我也看著它。

救助鳥類這么些年，我是頭一次碰到這么有個性的灰鶴。當我打開巡護車的門，要把它放進救助籠中時，我發現它看我的眼神好像在說：“我不需要救助，我要在自然中優雅地死去。”

我靜靜地看著它的眼睛，被它這種眼神深深打動。于是我關上車門，帶它來到水庫邊一個干凈的水域旁，把它羽毛上的泥清洗了一下。洗干凈后，我松開了雙手，說了一句：“祝你好運。”

它一下子用它那長而有力的雙腳一彈，從我背后跑到了水邊。它頭也不回地走了大約50米遠，停住了，開始整理羽毛。看得出，它越來越高興，越來越放松了，還時不時地抖動羽毛。看到我沒有跟過去，它輕松地在那里悠閑站立著。

此后，我每天都來這里看它。它優雅的腳步是那樣高貴，那樣與眾不同。可慢慢地，它的腳步越來越沉重，直到第四天，我看它時，它也看著我。天上其他灰鶴在上空飛過時都對它鳴叫，它卻專心對著我鳴叫，鶴聲嘹亮、悅耳。

就這樣，那天日落之前，它趴下了。我用望遠鏡看著它，沒有任何掙扎也看不出任何痛苦，它優雅地死去了。

我給了它自己選擇的機會，因為翅膀斷了，救助后也無法重返自然，只能在救助籠中生活，由工作人員養老送終，而這只灰鶴，個性如此頑強，那就尊重它的選擇吧……

從那時起，我記住了灰鶴與人保持的距離，100米左右，這是我現在經常給志愿者強調的人與灰鶴的警戒線距離。

直到現在，每年都有萬余只灰鶴在我面前降落，每一次，聽到灰鶴鳴叫，我都會感覺幸福。

后來，當地有個放羊的老人給我講了一個類似的故事，放羊的老人說，這樣的，就是頭鶴。