百歲老人生日禮物“難倒”日本政府

【美】《新聞周刊》2015年9月23日

在日本，政府每年會(huì)向新滿百歲的老人贈(zèng)送一只名為“sakazuki”的銀質(zhì)酒杯和一封來(lái)自首相的祝賀信。然而，近年快速增長(zhǎng)的老年人群體使政府財(cái)政捉襟見肘，因而被迫尋找成本更低的禮物作為替代。

日本厚生勞動(dòng)省公布的數(shù)據(jù)顯示，日本百歲及以上老人的數(shù)量1963年僅為153人，而2015年已超6萬(wàn)人。今年，日本有30379名老人迎來(lái)百歲生日，為如此龐大的群體制作銀質(zhì)酒杯預(yù)計(jì)會(huì)花費(fèi)政府200多萬(wàn)美元。早在2009年，政府就因成本因素將杯子的直徑由4英寸縮減至3.5英寸，凸顯的財(cái)政壓力迫使其今年可能采用更便宜的金屬作為制作材料或改送其他廉價(jià)禮物。日本政府官員表示，健康的飲食習(xí)慣、完善的醫(yī)療保險(xiǎn)制度和平等的社會(huì)氛圍是日本老人長(zhǎng)壽的原因，然而老年人數(shù)的激增導(dǎo)致日本出現(xiàn)“人口負(fù)債”，給社會(huì)保障帶來(lái)巨大壓力。 （胡毅超）