異鄉的挑戰

李澤陽

曾幾何時，我也對“留學”二字充滿著好奇與向往，想象著國外的生活方式是不是和電視中一樣，那邊的月亮是不是比這邊更圓。在父母的支持和鼓勵下，我在高二會考結束之后赴美留學。現在回頭想想，當時真是非常大膽。

先簡單地介紹下我自己吧。我中學就讀于合肥六中，中等水平的成績，學習并無出彩之處，而且略顯偏科。在出國之前，我既沒接觸了解寄宿家庭，也沒像大多數赴美留學生一樣花一年時間去鞏固英語。我和平時一樣按部就班地去學校上課，只是在暑假時簡單地收拾行李就走了。

那時，我有了無數個“第一次”。第一次一個人出這么遠的門，第一次一個人登機托運過海關，第一次一個人在陌生的機場等著人接機。在一群外國人中間，17歲的我才是那個“外國人”。

適應

我將要上的學校是一所位于美國南卡羅來那州的全日制高中，從學前班到高四，一共只有1500人左右，整個高中部，只有5個中國人。

學校的氛圍很好，學生們大多來自中產階級家庭，個人素質普遍良好，學習環境很不錯。第一個學期，校長幫我選了英語、微積分、統計、物理、美術和美國歷史。其中微積分、物理和統計學都是AP課程，也就是俗稱的大學預科，考試達到一定分數之后可以在大學換取學分。

這些課程給我的壓力并不大，因為在國內高二上過，我都或多或少接觸過。真正令我頭疼的是英語和美國歷史，還有異域的生活習慣。

由于我還未滿18歲，按美國法律必須有監護人照顧。交付一定的費用，我便寄宿在由凱利、瑞貝卡夫婦和7歲的羅茜、9歲的希尼亞組成的家庭里。每天的生活一成不變：早上掙扎著起來吃早飯，7點半出門上課，下午3點放學，然后4點左右回家，6點吃晚飯，吃完飯回房間。

美國人把吃飯看作是一種交流的契機。每天晚飯時，凱利夫婦都會問我和孩子們今天發生了什么有趣的事情，或者是遇到了什么困難。但我更多的是把吃飯看成一種生理需要——能3分鐘吃完我就不會拖到5分鐘。所以剛去的時候，他們經常還沒說幾句，我這邊的食物已經見底了。一開始我沒覺得有什么不妥，直到有一天瑞貝卡單獨對我說，吃飯不僅是為了填飽肚子，還是家人在一起聊天的媒介，我才恍然大悟。

我本身就是一個偏內向的人，沒什么事的時候我可以一整天都呆在房間里，自娛自樂，而他們卻覺得我不出房間是對他們的不尊重。事實上，我確實沒有將自己看成他們家庭的一部分，兩個小女孩自己玩自己的，凱利和瑞貝卡一般都是在處理工作上的事情或者一起看看電視什么的。我自覺加入其中很突兀，也很尷尬。但是他們夫婦仍希望我能多走出房間，在樓下和他們呆在一起……

總之前幾個月，我們之間的相處多是建立在“他是一個外來者，習俗和習慣上都存在著差異”，這樣一種互相尊敬和愛護的氛圍中磨合度過的。

矛盾

然而，一切都在我圣誕節回來之后變了。我發現瑞貝卡對我的態度有了微妙的改變。一開始我以為是因為她的家人從佛羅里達州過來，所以她很疲憊沒有時間管我，后來才知道是因為我的成績不好。

有一天，我下樓的時候她拉住我，說她擔心我在國內過不好圣誕節，所以沒有把成績單發給我看。

我看了一眼成績單：物理A、微積分A+、統計C+、歷史B-、英語B-，美術A。這邊的統計學偏向于解釋，而非簡單的概率計算;我當時的英語水平跟不上我的思維，所以寫出來的東西大家都看不懂，英語課上的發言也占著一定的成績比重，而我整天都是坐在教室里面聽大家討論，我也沒懂作文是怎樣的格式和內容要求，所以不出意外的，B-是老師同情給的及格分;至于歷史，我和老師非常談得來，但是我并不認識美國那四十多位總統，亞當斯啊，約翰遜啊，他們都是誰跟誰??？

總之，我覺得自己成績雖然不行，但我知道問題，愿意去改正，所以當瑞貝卡說成績不好的時候，我就簡單地對她說，我下學期會努力的。然而，她對我的態度很不滿，認為我在敷衍，沒有認識到問題的重要性。

溝通的不良往往會生出很多間隙。那段時間真的有些難熬，我覺得我做出了不少改變，但他們并不認可。

他們不同意我睡懶覺，覺得是一種“不尊重他們家”的行為，我就沒再睡過懶覺;每天晚上，我也在兩個孩子8點鐘上床睡覺的時候盡量減少我的活動，即使那時候我才剛開始寫作業;我參加了學校的籃球隊，可他們沒去看過一場比賽，甚至訓練或者比賽結束時，因為他們來不了，我只能去蹭同學或者教練的車回家;他們在家看電影的時候，會在其他人離開時暫停，而對我從未有過一次;他們定了我考完的第二天去歐洲的機票，可沒有問我回家的機票定了沒有或者學校的頒獎儀式需不需要參加……他們對我提出的尊重和公平的原則并沒有在他們的行為中得到體現。

也許人在悲觀的時候會把各種細小的壞放大成惡，無論怎樣，這些我都沒有和父母說起。

波折

我知道不想退只能進，所以我努力地改變現狀。最終，我還是有收獲的，在下半個學期，我以總成績3A3B進入了學校的Honor Roll（美國高中的優秀學生榜單）。雖然我在籃球隊的成績一般般，但是我隨著網球隊拿到了該分區的州冠軍。

這一年對我來說收益很大。不光是眼界，更是一種磨練。然而，第二年我要面對的挑戰更直接——大學申請，這也是我來美國的主要目的。

自然的，課程負擔變得更重了：5門AP課程和1門英語。但我沒有太多壓力，主要是有第一年的經歷之后，我覺得什么困難都可以克服。

SAT考試是申請大學的重要標準之一，每年的下半年只有10、11、12三個月份有SAT考試。對學生來說，10月份先練練手，11月份是出成績的時候，12月份作為11月份沒考好的應急期。但是，一般大學都在12月底截止申請，而12月SAT成績出的時候和截止的時候幾乎重疊，所以有點危險，一般學生都只把12月作為保留手段。

就在11月份的時候，我順利地申請到了滿意的考場——凱利曾經在這所學校里讀書，第一是因為近，第二是因為認得路。但人算不如天算，瑞貝卡當天將我送錯了學校，更不幸的是，同年級的一個中國學生的準考證也在我的包里。我們都在一個考場，他前一天晚上打電話給我，說家里沒墨了，讓我幫他打印一份帶過去。所以，結局是我們兩個人都沒有考成。

我也許應該大吼大叫撕心裂肺哭天搶地地發泄一番，但我卻意外的平靜。生氣并不能給我帶來什么有用的結果，回去之后我把這次考試改到了1月份，然后正常地過了一個周末。結果1月份的考試因為下雪取消了，斯帕坦堡是一個很少下雪的地方，我在那里呆了兩年，只下了那么一天雪，就是這么巧。

改變

總之就在我為申請大學忙得焦頭爛額的時候，圣誕節悄悄地來了。這個寒假我在瑞貝卡家呆著了，他們還給我準備了圣誕禮物，這讓我受寵若驚。但還有更大的兩個驚喜，一個是我上半學期以全A的成績進了“High Honor Roll”;第二個是瑞貝卡決定從政，要去緬因州當參議員，所以沒有時間照顧我?？紤]了一下，他們將我交給了我的導師——麥克和南希夫婦。南希老師在我所讀的高中主教藝術，除了繪畫之外，還包括美術史和攝影。她經常對我噓寒問暖，提醒我參加學校的活動。我對她很感激，也為此次機會感到開心。

那后來真是非常愉快的生活。我的每場球賽南希老師基本都會來看，然后接我回家，時不時還會給我買個漢堡作為獎勵;她的丈夫是職業攝影師，有時候會帶我去一些風景不錯的地方攝影，使我受益匪淺;燒飯的時候他們會燒四人份的菜，總是給我留雙份的量;他們還教會我怎么烤肉、烤玉米、遛狗……我和麥克有好幾次晚上看比賽都在沙發上睡著，醒來發現比賽早已結束。

那時，求知欲和興趣也驅使著我，使我整個人就像一塊海綿一樣吸收著知識。課外我參加了足球隊，每天去跑跑步吹吹牛，即使我從未真正上過場;由于自己完全地放開了，寫作文的時候思路很開闊，行文流暢，甚至有兩篇作文拿過滿分;我參加過兩次微積分的比賽，雖然兩手空空，但是興致盎然;我的攝影技術也在麥克的指導下日漸成熟。

可以說，那半年的生活非常愜意，也很享受。當然，這樣的好心情也有很多其它方面的因素。

一是我的大學申請已遞交，心情相對輕松;二是在瑞貝卡家養成的良好習慣使我在南希老師家的生活更加舒暢;如果還有第三的話，那一定是南希夫婦和我都算是藝術和籃球愛好者，所處氛圍本身就很棒。

在我畢業的時候，由于我爸媽趕不到畢業典禮，便由南希老師作為監護人出席。當她聽到校長念出我名字，宣布我光榮畢業的時候，她哭了。每每想及，他們夫婦對我的真誠和希望都讓我動容。

最后我被四所大學錄?。杭又荽髮W歐文分校、弗吉尼亞理工大學、伊利諾伊理工大學和密歇根州立大學。高中所學8門AP課程7門通過，唯一一門沒過的是南希老師教的世界美術史，這讓我深感慚愧。最終我選擇了排名全美前50的加州大學歐文分校，就讀計算機科學專業。

我對得起我自己的努力，同時我也深知自己付出了多少。

成長

西海岸的陽光海灘與東海岸的風景完全不同。加州有著更多的陽光、豪車和中國人。這并不是貶義，而是一個事實。相比高中，大學是個更大的世界，身處其中的我，好似小河里的魚游進了大海。

美國大學有個很經典的生活模型：三角模型。這個三角分別是學業、睡眠和社交，一個人只能取兩樣。大部分學霸選擇了學業加睡眠;部分國內報道的富二代則是專心投入了社交和睡眠;也有少數人選擇學業和社交而放棄了睡眠。美國的大學壓力是根據專業不同而有差別的，不能一概而論，但是總體而言，壓力都是有的。寫作課和專業課中的長期項目是壓力的主要來源，特別是像我這種喜歡臨時抱佛腳的人，時間就被壓迫得更緊張了。

大學中也會見到形形色色的人。每個老師都會有自己顯著的教學風格和思維方式，比如寫作課老師會希望你多和他們交流思想，從而在閱讀我們的作文時，他們能更充分理解我們的觀點。而我所屬的計算機專業，很多老師則更傾向于讓我們與助教交流，一方面是因為教授本身都是很忙的，有時要兼職其他的項目;另一方面是助教多和我們年齡相仿，交流起來也更輕松方便。

但是生活中，同學對彼此的影響力，或者說破壞力，要大于一切。他們是最近的，也是最容易被無形比較的。很多時候，被迫比較和虛榮也會害了一部分人。我曾目睹一個本質善良的同學墮入種種惡習，面臨被開除的境地;我也看到過討厭富二代的同學開始買起潮牌。

人都會變，變壞是最簡單的。

相比高中，大學更注重的是一個長期的規劃。到了大學，很少有作業是今天寫明天交，很多的事情都需要自己主動去了解和計劃，獎學金、打工、實習、人際交往等等都需要我們精心經營。如果說高中是一個自我發現、自我崛起的過程，那么大學就是一個對外界發現和適應的過程，也是進入社會前的短暫落腳點。

你也許發現，關于大學的情況我描述很少，這是因為上大學后，我漸漸懂得“感同身受”幾乎是不可能的。就像即使我聽過無數傳聞，也無法真正理解國內高三同學學習的辛苦，而他們也不能想象我在國外的這幾年是怎樣度過的。

讀萬卷書行萬里路，總要走出第一步。這個年紀，我們應該去看看世界，闖一闖，試一試。