胡佛的感恩

約瑟·凱姆萊特

在19世紀末的美國，有兩位年輕人在斯坦福大學讀書，他們要靠打零工來交學費。他們的助學金非常低，于是他們中的一位想到了承辦鋼琴家帕德雷夫斯基的鋼琴獨奏會，用所得的利潤來支付學費和生活費。這位鋼琴家的經理人提出的要求是一定要收2000美元的演出費。這兩位學生答應了，但到頭來這場演奏會只收入了1600美元。

演奏會結束后，這兩位學生找到那位鋼琴家，將他們的努力和結果告訴了他。他們將全部收入都給了他，并附上一張400美元的欠條，解釋說他們會盡快掙到這筆錢，然后寄給他。

鋼琴家將欠條撕成碎片，把錢還給他們：“好了，將你們的所有費用從這1600美元中扣除出來，然后你們每人各留下10%，作為工作報酬，剩下的就歸我吧。”

多年后，帕德雷夫斯基成為了波蘭總理。在那場毀滅性的戰爭中，帕德雷夫斯基煞費苦心地為成千上萬的波蘭饑民尋找糧食。令人驚訝的是，他還未提出請求，美國就給波蘭送來了上萬噸糧食。后來，帕德雷夫斯基前往巴黎，感謝美國總統胡佛給予的救援。

“不用謝，帕德雷夫斯基先生。”胡佛回答，“另外，你不記得了，你曾經幫過我一次，那時我還是一個大學生，而且正處于困境。”

這是自然的法則，善有善報，惡有惡報。你的善良和慷慨絕不能基于期望或希望得到回報，然而，這個自然法則是要善良和慷慨的足夠好的理由。

（芨芨草摘自《諷刺與幽默》2015年5月1日）