紅色皇后
說到烏鴉,也許你腦海里冒出的就是它們黑不溜秋的丑陋樣子,以及“呱呱呱”的不祥叫聲,或者還有愛吃臭臭的腐肉、經常欺負其他鳥的壞毛病……但是,你知道嗎?不招人待見的烏鴉擁有十分出眾的頭腦,它們的絕頂聰明讓科學家們都感到新奇和震驚。今天,就讓四只小烏鴉為我們介紹一下它們神奇的烏鴉家族吧!
渡鴉:有洞察力的“神”鳥
在下乃是一只渡鴉(學名Corvus corax),屬于烏鴉家族。我全身漆黑,黑色嘴巴上有一撮黑黑的鼻毛,身長超過60厘米,在飛鳥里屬于大塊頭。我們的名頭很大,在北歐神話里,眾神之王奧丁有兩只神奇的渡鴉,它們飛遍人間世界,為神收集消息。印第安人則相信,渡鴉既是詭計多端的騙子,又是法力無邊的創世神。
烏鴉?討厭的黑老鴰?確實,我們黑不溜秋,說話難聽,脾氣很壞,愛欺負其他鳥——渡鴉成群結隊的時候,老雕都怕我們三分。有一些愚蠢的人類,以為我們是令人討厭的動物,但只要你對我稍微多了解一點,就會對本大鴉的才華佩服得五體投地——我們烏鴉家族,可是鳥類中的超級智者。
1990年,我和我的傭人伯恩德·海因里希(Bernd Heinrich)進行了一項實驗,他是美國佛蒙特大學的動物學教授。那年冬天,他在我們渡鴉的鳥舍里放了幾片香腸。我和室友們饞得眼睛放光(咳,嘴饞是烏鴉家族的一個小小缺點),可是香腸都被吊在棲木上的繩子綁著,掛在空中。我們并不擅長抓取空中的東西,所以無論怎么樣都夠不到香腸,真是氣死鴉了!