閭丘露薇：菜鳥留學生如何快速融入“老美圈”

閭丘露薇

終于腦子里面沒有什么要做的事情的清單了，可以在傍晚坐在花園平臺，享受一杯紅酒。

來到這個小鎮兩個星期，看著窗外上一個業主精心打理的花園，很有點不知所措的感覺。所幸所有的工作都可以找到專業公司，一個電話，剪草，樹木修枝，土壤護理，冬天鏟雪，還有滅蟲服務，馬上上門算報價。即便這樣，給草坪還有給各種植物澆水這種事情總不能假手他人。還好網上有各種經驗分享，剪草公司的負責人是一個和藹的老人家，他很耐心地教我：“草坪澆水是非常個人化的事情，有些人喜歡，有些人不喜歡。但是記住，如果澆水，就必須持續，不要斷斷續續，那還不如不澆水。至于最好的澆水時間，是早上或者傍晚六點到七點。花上半個小時，是很享受的事情。”

我還沒有感受到享受，倒是把自己弄得滿身是水，手忙腳亂之后，很有滿足感。

和在香港不同的是，家里面沒了工人幫忙，在這里，太多事情都需要親力親為，尤其是一日三餐。在美國，在外面吃飯，即便是去像Chipotle這樣的快餐廳吃飯，一頓一個人最少也要七八美元。關鍵是，如果對于食物沒有要求的話，會覺得那是很對不起自己的胃的事情。人生吃飯是有限額的，為何要浪費在不美味的食物上呢？

于是，自己動手。朋友要從多倫多過來玩，關心地問，要不要帶點中式的油鹽醬醋。聽到我說，這個大學城里面，單單是中國超市就有三家，很吃驚。也許是人數的關系，這里的中國超市把原本韓國超市的生意搶走了不少。但是很可惜的是，剛到這里，就聽到了一則和中國人有關的消息：當地的中餐廳老板，一個來到美國二十多年的福建人，因為雇用逾期居留的非法勞工，加上虛報稅項，被拘捕，并且可能會被判不輕的刑罰。這些非法勞工來自紐約，這一點都不讓人奇怪，因為這本身就是紐約唐人街福建移民的一個模式：先來的已經安頓下來的老移民，借錢幫助年輕同鄉來到美國，過去是偷渡，現在可以拿著護照光明正大地進入美國，然后黑下來。這些同鄉靠做廉價勞工來還債，但是他們還是對這些老移民同鄉心懷感激：因為他們有了落腳的地方，還能攢下錢，他們還可以在這里生下孩子，然后把這些小美國人送回福建老家。

也許他們一輩子就留在唐人街，但是他們的下一代和其他的美國人沒有任何不同，可以免費上美國的公立小學。三年前，我去福建采訪過專門收這些美國孩子的幼兒園，孩子們在課堂上經常聊的話題，就是爸爸媽媽又給自己寄來了哪些玩具和零食。因為父母是黑戶，所以唐人街還有一門生意，那就是幫助這些父母把孩子送回老家，那個時候，一千美元一個。

和2006年不同，不再住在學校的學生公寓，于是要面對太多零碎的事情：開電、水、天然氣還有電視和網絡的賬戶。所幸美國的這些公共事業的服務和香港一樣，打一個電話就可以解決。除了Comcast，從預約到上門安裝需要十天，其他都是當場解決。美國朋友聽完，都覺得不意外，在他們看來，因為Comcast在這個小鎮沒有競爭對手，注定用這樣的姿態對待顧客。

如何和周邊鄰居相處是一門學問。當地朋友的經驗，作為新來乍到者，需要主動去和鄰居們打招呼，帶上一份禮物：一瓶酒或者自己做的糕點，寫上自己的聯系方式。第一家鄰居，雖然知道我是新來的，但是對我們的拜訪顯然很錯愕，盡管對方很禮貌地和我們聊了幾句，但是可以清楚地感受到他們的不情愿。倒是另外一家，對于我們的拜訪欣喜不已，她說，自己搬來這個小區四年，從來沒有和周邊鄰居聊過天，禮貌一點，這是一個很注重隱私的社區，不客氣一點說，這里的人很沒有禮貌。幾天之后，這位熱情的鄰居，帶著一家大小，送來了自己花園里面種的蔬菜，還有剛剛出爐的餅干。

全球化的關系，似乎生活在哪里都沒有太大區別。超市，甚至是大學的注冊程序以及氛圍，和香港沒有太多區別。當然，開車要從右舵換成左舵。如果說還有不同：氣候，以及人和人之間的信任程度。在這個小鎮，快遞把東西扔在門口就可以了，而在香港，如果找不到收件人簽名，那就必須親自跑一次郵局，或者打電話讓快遞公司再送，而家中必須保證有人。

信任的好處，就是降低交易成本，讓每個人可以把時間和金錢放到其他的事情上面。因為賓州之前出過性騷擾兒童案件，結果修訂了法律，要求所有有可能在工作上和未成年人接觸的人，都要接受三項無犯罪記錄測試，包括驗指模，希望能夠防患于未然。如果沒有這宗案件，就不會有這樣的要求，可以看到，對信任的破壞，往往全社會要共同付出代價，來降低有人遭到損害的風險。

收拾心情，調整節奏，迎接新的學期，學生生活馬上正式開始了。