波比爺爺

芭芭拉·安吉里斯

我每天放學(xué)時(shí)都帶著弟弟回家，路上要經(jīng)過一座煉油廠。媽媽常囑咐我倆要一起走，并且永遠(yuǎn)不要和陌生人說話。

有一天回家的路上，這個(gè)規(guī)矩被打破了。當(dāng)我們走過這座煉油廠時(shí)，我聽到有個(gè)老頭的聲音說：“嗨，孩子們。”

我轉(zhuǎn)過身，看到一位年紀(jì)很大的老人正站在不遠(yuǎn)處，臉上帶著慈祥的微笑。

“嗨。”我應(yīng)了一聲，繼續(xù)往前走。

“你們想喝杯汽水嗎？我知道你們每天都從這兒過，我不會傷害你們的。”

走了半天路，又背著沉重的書包，我們早就冒汗了，但我知道萬一弟弟向媽媽告密，說我和陌生人說話，媽媽會怎樣懲罰我。

“不，謝謝。媽媽不讓我們和陌生人說話。”我回答。

“哦，知道了。你們的媽媽沒錯(cuò)。我叫波比，你們趕快回家吧。”說著，他消失在了煉油廠的大門里。

真是個(gè)怪老頭，我心里想。不過我也有些內(nèi)疚，擔(dān)心叫他“陌生人”會讓他傷心。

到家后，我把路上的事告訴了媽媽。媽媽說我沒和陌生人說話是對的。在隨后的幾天，我總是盡量躲著這個(gè)陌生人，但是不可能。別的街道更不安全，可每次我們經(jīng)過煉油廠，那個(gè)熟悉的聲音就會響起：“嗨，孩子們。”

后來有一天，我們?nèi)胰顺鋈ド⒉剑?dāng)我們快要經(jīng)過煉油廠時(shí)，我注意到大門半掩著。我暗自祈禱著波比會出來，向大家證明一下他是個(gè)“好”陌生人。

他真的出來了。

他微笑著走向我媽媽，“你肯定是這個(gè)可愛小姑娘的媽媽！你肯定是她爸爸！很高興見到你們。”

還好，爸爸媽媽臉上露出的是真誠的笑容和驚喜的表情。他們聊了幾分鐘，然后我們就回了家。爸爸和媽媽對我說，放學(xué)后看看波比是安全的。

在接下來的日子，我和弟弟放學(xué)后每天都要停下來看望一下波比。他常請我們?nèi)ニ情g小辦公室，聊聊我們的功課、我們的朋友和愛好。

不久之后，我放學(xué)時(shí)多了幾個(gè)同行的小伙伴，他們也想看看波比。再后來，我們一共大約有十四個(gè)孩子每天都會去看波比，并享用著他給我們的汽水和口香糖。現(xiàn)在回想起來才意識到，當(dāng)時(shí)波比就是為了我們才買那些吃的——他買了那么多！

就這樣，一連三年，我們每天放學(xué)都去拜訪波比。媽媽覺得應(yīng)該對波比表示感謝，她想了想，東奔西走地操持著，準(zhǔn)備在父親節(jié)那天送給波比一塊匾。所有曾經(jīng)拜訪過他的孩子，甚至有些孩子的父母都接到了邀請。他們中的大多數(shù)人都來了，典禮上，媽媽把這塊匾獻(xiàn)給了波比，匾的上方刻著“獻(xiàn)給全街所有孩子的爺爺”幾個(gè)字，下面刻的是我們這一大群孩子的名字。我記得，當(dāng)波比收下這塊匾時(shí)哭了，估計(jì)他在一生中從沒受過這樣的禮遇。

在之后的一個(gè)周末，媽媽又把一張放大了的舉行“街道爺爺慶典”時(shí)拍的照片送給了波比，在照片上，所有孩子都依偎在他的身旁。

二月里一個(gè)寒冷的下午，我們像往常一樣去拜訪波比，但別人告訴我們，波比去世了。聽到這個(gè)消息，我哭了好些天，他真的就如同是我的第二個(gè)爺爺一樣。

我的媽媽和另外兩個(gè)孩子的媽媽參加了波比的葬禮。在波比的棺木上擺放著三樣?xùn)|西：一面疊成三角的美國國旗、我們送他的那塊匾，還有就是我們這些孩子和他一起照的那張照片。波比沒有孩子，我們就是他的孩子。

直到今天我還在想念著波比爺爺，一個(gè)沒有家庭的老人，他把一群“陌生的”孩子當(dāng)作了自己的孩子，而且給了我們那么多疼愛。

波比爺爺一生孤獨(dú)，但他終于在去世時(shí)知道還有人在愛著他了。

發(fā)稿/莊眉舒

插圖/崔江