神奇的故事

霍桑根據(jù)古希臘神話所寫的少兒讀物《神奇的故事》在全世界享有盛譽。霍桑的作品素以關(guān)注人的心靈狀態(tài)著稱，他在寫作《神奇的故事》時，時刻不忘有益于少年讀者心靈這一神圣目標。經(jīng)霍桑的生花妙筆加以改寫之后，希臘神話中關(guān)于彌達斯、赫拉克勒斯、潘多拉、柏勒洛豐等人的故事閃耀出新的光彩，具有了更加引人入勝的文學(xué)魅力。

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點金術(shù)

從前有一個非常富有的國王，名叫彌達斯。他有一個女兒，除我本人之外誰也沒有聽說過她，她的名字我也從不知曉，抑或是已經(jīng)完全忘記了。由于我愛給小姑娘們?nèi)∑嫣氐拿郑晕覜Q定叫她瑪麗金。

彌達斯國王喜愛金子勝過世界上任何別的東西。他看重自己的王冠，主要就是因為它是由那種貴重金屬做成的。假如說他有比金子更愛或及得上一半那么愛的東西，那就是這個開心地在她父親腳凳邊玩耍的小姑娘了。但是，彌達斯越是愛他的女兒，他就越是想尋求財富。他真傻，以為自己能為親愛的孩子做的最好的事就是：給她一堆創(chuàng)世以來堆得最高最大的黃燦燦的金子。于是，他把自己的全部心思和時間都放在了這個目標上。要是他對日落時分被抹上金色的云霞凝望一會兒，他就會想：“如果那些云霞是真正的金子，可以被安全地塞進牢固的箱子里去就好了。”當小瑪麗金拿著一束毛茛和蒲公英跑來迎接他，他就會說：“可惜，可惜，孩子！如果這些花質(zhì)地和外表都是金的，那就值得你去采摘啦！”

然而，在他早年，在他還沒有完全被這種瘋狂的財富欲支配時，彌達斯國王曾對花表現(xiàn)出極大的興趣。他有一個花園，花園里生長著人們見所未見的最大、最美麗、最芬芳的玫瑰。這些玫瑰現(xiàn)在仍然在花園里長著，就和彌達斯以前時常一連幾個小時癡癡地望著它們、嗅吸著它們的芳香時一樣大，一樣可愛，一樣芳香。可現(xiàn)在，就算他有時看看它們，他也只是在計算：“如果那無法計數(shù)的玫瑰花瓣每瓣都是一片薄薄的金子，那么這座花園會值多少錢。”盡管他曾經(jīng)喜愛音樂（雖然有個無聊故事說，他的耳朵跟驢子耳朵沒有兩樣），可現(xiàn)在，對可憐的彌達斯來說，唯一的音樂是一塊金幣碰擊另一塊金幣所發(fā)出的叮當聲。