有位客人到別人家里做客,看見主人家的灶上煙囪是直的,旁邊又有很多木材。客人告訴主人說,煙囪要改曲,木材須移去,否則將來可能會有火災。主人聽了之后沒有任何行動。
不久主人家果然失火,四周的鄰居趕緊跑來救火,最后火被撲滅了,于是主人烹羊宰牛,宴請四鄰,以酬謝他們救火的功勞。但主人并沒有請當初建議他把煙囪改曲、將木材移走的人。
有人對主人說:“如果當初聽了那位先生的話,今天就不用準備筵席,而且也沒有火災的損失。現在論功行賞,原先給你建議的人沒有被邀請,而救火的人卻是座上客,真是很奇怪的事呢!”主人頓時省悟,立刻去邀請當初給予建議的那個客人來吃酒。
【評點】
預防重于救治。防患于未然之前,勝于治亂于已成之后。