風靡北美的斯特芬牧草加工系統

文│朱曉鳴

風靡北美的斯特芬牧草加工系統

文│朱曉鳴

1969年，美國俄勒岡州農民斯坦·斯特芬（Stan Stsffen）先生經營著自己的干草農場，而俄勒岡州經常下雨，牧草加工受到雨季影響。為使收獲的干草能夠妥善打包和存儲，需要一個更好、更可靠高效的牧草打包處理系統。

這就是“斯特芬系統”的歷史起點?，F在，斯坦繼續經營著自己的干草農場，每年可以出口15000噸以上干草產品到亞洲。牧草機械廠由兒子大衛接手經營，幾年來不斷創新和擴大公司產品線，斯特芬系統除了在美國50個州、加拿大8個省有產品銷售外，還遍及世界各地，在甘肅省也有小型加工機械銷售。接待我們的是銷售經理帕特里克（Portland）先生，他是斯坦的女婿。

按照約定，我們上午9點準時來到牧草加工機械廠，帕特里克在工廠辦公室接待了我們。辦公室墻壁上掛著一張世界地圖，上面插滿小紅旗，這是斯特芬系統（牧草加工設備）在全球使用廠家標示。一個小紅旗就代表一家使用者對其產品的認可，每當客商看到這張地圖，首先就會對工廠有遍及全球眾多的使用者而感到放心。接著帕特里克帶領我們到工廠車間參觀正在加工的“斯特芬系統”，他說：產品供不應求，他們按照訂單生產，從下訂單到取貨大約需要一年的等候時間。每個使用者都有自己不同的需求，他們根據客戶需求來設計、制作，畢竟都是價值幾十萬、上百萬的設備，質量不能夠馬虎。

來到工廠的生產車間，看到各種型號、尺寸的制作精細堅固的待裝配件。同行機械工程師說，所選鋼材質量和管道加工工藝都是上乘。尤其重要的是液壓部分，這是整個加工系統核心。如產品介紹所言：斯特芬系統，所有產品的設計和生產敢于和任何競爭者對比，包括厚壁鋼管、特殊的高強度合金鋼、定制生產的液壓軸承或淬硬鋼套管、所有磨損點涂抹的丙烯酸聚氨酯漆。

在一臺為澳大利亞客戶定制的設備面前，帕特里克為我們一行詳細講解斯特芬系統各個部分。優質的密封球齒輪軸，堅固的鋼管架，其獨特的反向彈簧鋼齒工作時就像一個爪，具有強度曲線深入到緊草包，即使最柔軟的干草也容易握持。使整個裝置幾乎堅不可摧。處理程序只需要一個液壓遙控器操作的牙齒，并迅速安裝各種裝載機。雖然我聽不懂專業的英文詞語，但從銷售經理詳細認真地講解話語里，聽到一種對自己產品充足的自信。

幾個寬敞的大型車間里潔凈明亮，各種設備、部件擺放得井井有條，聽不到一點嘈雜聲音。幾個員工在認真地工作著，工廠管理非常有序。帕特里克接著說，他們所需用的許多零部件都是外協廠訂制，主件框架自己加工。這種生產模式是現代化企業普遍采用的方式，產品質量和數量都能夠得到穩定可靠的保證。為客戶服務，替客戶著想，盡管中美兩國的文化不同，可企業宗旨卻一樣。從車間回到辦公室，按照原來已定的參觀計劃，帕特里克帶我們去見公司老板，也是企業創始人—斯坦·斯特芬，他仍在管理著牧草加工廠。

牧草加工機械廠距牧草加工廠只有幾百米。帕特里克開車把我們送到斯坦的面前就回去處理業務了，留下我們和老人家一起慢慢交流。斯坦是一位非常和善的美國老頭，臉上掛著笑容，說話慢條斯理，有問必答，像一個可敬的老師和朋友。他帶著我們從牧草收購開始，一邊走一邊講。一個拖車上放著幾捆剛收購來的青干草，上面插了一個濕度計一個溫度計，可以隨時把控牧草質量。

俄勒岡州的賽勒姆地區是農業集中區域，土地肥沃，灌溉系統齊全。由于當地土地價格高，勞動力相對密集，致使農場土地多用來種植經濟價值高的作物品種如水果、蔬菜。土地價格高同時帶來了農產品成本高，牧草也不例外，均價1.5萬美元/英畝（1英畝≈6.07畝），昨天收購的青干苜蓿草噸價：240美元。加上加工和人工費用，牧草成品噸價達到340美元。這么高的價格在國際市場上相對競爭力就會減弱，像牧草這類種植與加工技術含量均不高的農產品，會逐漸被其他供應商替代也是不爭的事實。

但美國畢竟具備發達的現代農業體系，多年形成的完善的農業種植、加工、檢測農業產業化循環系統，也是不容易超越的。從斯坦這個家庭農場發展起來的小型牧草加工廠，就可以看到嚴密的牧草質量檢查措施。筆者現場觀察了他們收購來的各種牧草質量，比較加拿大草原省大面積自然生長出來的牧草：其種植收割期集中，水分養分充足，晾曬干燥較好，蛋白質含量高且穩定，堪稱優質牧草。

在苜蓿草質量方面，美國南方各州（PSW，太平洋西南部）由于氣溫較高，苜蓿生長快，每年大概收割7～10次。而北方各州（PNW，太平洋西北部）平均每年收割4次，相對涼爽的氣溫和較長生長期，意味著有相對更好的外觀質量。美國傳統客戶主要來自日本，一般日本客人會更青睞PNW的干草，這些草纖維粗壯，葉片肥厚，水分適宜，便于手工飼喂，牛奶品質較高；而韓國、中國的客戶基于價格考量會偏重于PSW的干草。日本是苜蓿海外采購開始最早、市場結構最成熟的國家。每年在PNW地區頭茬苜蓿收割后，就有大批日本買家與牧場主到田間選草，他們會根據自己牧場或客戶需求，結合檢測報告現場選草，把滿意草垛預訂下來，分批發出，直到下個收獲季節。

美國牧草生產加工品種較多，可以滿足各地和各種客商的不同需求。在斯坦的牧草加工廠成品標簽上，我就看到：Alfafa Hay（紫花苜蓿干草）、Rye Grass Straw（黑麥草秸稈）、Fescue Grass Straw（羊茅草秸稈）、Annual（一年生植物）等不同品種的牧草。盡管斯坦的牧草加工車間簡陋，稍顯破舊，但他多年積累的生產加工經驗和一絲不茍的認真態度，讓你感覺到各個生產環節管理的有序和到位，條理清晰。比如斯坦為我們打開一輛密閉的大貨車廂，里面堆積著收購來的牧草捆，看到我們一臉的困惑，他解釋道，這些牧草水分含量稍高，堆積在密閉車廂里溫度高，自然高溫促使了牧草水分蒸發。

斯坦特別為我們介紹自己改造加工的“流動型牧草加工系統”，一套完整的“斯特芬系統”，被裝載在一輛大型拖車上。汽車帶動幾節車廂走動，裝載上面的牧草加工設備可以到各地牧草收購點操作，以解決固定加工設備不能對遠距離牧草進行加工的問題，可謂用心良苦。讓我們一開始就被這種大膽創意所吸引，如果把這套流動式設備購買下來，不就可以解決較分散牧草種植基地的加工問題了嗎？當向斯坦提出購買意向時，卻被他一口拒絕。他說這套設備還存在許多問題，需要進一步解決，他已經在改造設備方面花費60多萬了！沒錯，每個成功的例子中都包含了許多付出，輕易得到幾乎沒有可能。

斯塔為了發展牧草加工業，已經付出了四十多年的心血。當他站在高高的牧草垛邊為我們這些后來者講述時，你能夠明顯感受到他傳授的不單是經驗和經歷，而是一種敬業精神。這是最寶貴的體驗，也是這次考察最重要的收獲。我望著斯坦和藹的面孔，肅然起敬。