自制投石機

Jessie

在《指環王》和《霍比特人》系列電影里，當半獸人向城堡發動攻擊時，它們通常會架設一種威力十足的裝置——投石車。這種投射類武器可以將巨大的石塊射入城堡中，產生強大的震懾力。本期的科學DIY，我們將一起制作簡易的投石機模型，利用廢棄的冰棒棍，再次復原古代機械的風貌。

【實驗材料】

8根小號冰棒棍、2根大號冰棒棍、橡皮筋、礦泉水瓶蓋、剪刀、雙面膠。

【方法指南】

第一步：取8根小號冰棒棍，對齊后按照“赤橙黃綠青藍紫”的順序依次重疊排列。給冰棒棍涂上顏色只是為了讓你能更好地區分，自己制作時不需要涂色。

第二步：用橡皮筋將冰棒棍兩端捆綁在一起。這些冰棒棍將作為投石機的底座。

第三步：用剪刀在大號冰棒棍的一端刻出兩個對應的凹槽，以便固定橡皮筋。

第四步：把一根大號冰棒棍從第一層紅色冰棒棍下方垂直穿過。

第五步：再將另一根大號冰棒棍從底部的紫色冰棒棍相同位置垂直穿過。

第六步：調整冰棒棍的位置，用橡皮筋把其較短的一端固定起來，組成一個三角形。大號冰棒棍即為投石機的“投石手臂”。

第七步：用膠帶將瓶蓋固定在“投石手臂”末端。放入一個紙團作為炮彈，下壓“投石手臂”，瞄準——發射！ 正中目標！

【原理解析】

投石機的動力來源于機械系統中的彈性勢能。事實上，這是一種十分常見的保守力。

當我們下壓瓶蓋時，原本筆直的冰棒棍和其末端的橡皮筋會因外力作用而發生形變，并產生一股向上的反抗力量。這種由于物體各部分之間的彈力相互作用而積聚的能量被稱為彈性勢能。在日常生活中，被壓縮的氣體、被拉彎的弓、被卷緊的發條、被壓縮的彈簧都具有彈性勢能。

彈性勢能可與動能直接相互轉化。當我們抬起手指時，橡皮筋和冰棒棍恢復原狀，早先存儲于其中的彈性勢能被立即釋放出來，轉化為動能，驅動“投石手臂”向上抬升，進而拋出重物。但需要注意的是，在整個操作過程中還存在一定的摩擦力損耗。因此，并非所有的彈性勢能都可以100%轉化為動能。