1953年朝鮮半島實(shí)現(xiàn)停戰(zhàn)后不久,朝鮮就開(kāi)始規(guī)劃經(jīng)濟(jì)重建。1970年11月,在朝鮮勞動(dòng)黨第五次代表大會(huì)上,金日成宣布朝鮮已成功地轉(zhuǎn)變?yōu)樯鐣?huì)主義工業(yè)化國(guó)家。
有統(tǒng)計(jì)稱,朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后的10年,朝鮮經(jīng)濟(jì)年均增長(zhǎng)率高達(dá)25%,可能是當(dāng)時(shí)世界最高的。1960年,東德媒體贊揚(yáng)朝鮮為“遠(yuǎn)東經(jīng)濟(jì)發(fā)展的一個(gè)奇跡”。而在亞洲國(guó)家的工業(yè)化發(fā)展上,60年代的朝鮮和被認(rèn)為創(chuàng)造戰(zhàn)后經(jīng)濟(jì)奇跡的日本并稱。60年代末,朝鮮農(nóng)村全部通電;70年代末,朝鮮糧食實(shí)現(xiàn)自給自足;80年代初,全部耕地面積的70%實(shí)現(xiàn)灌溉,插秧的95%和收割的70%農(nóng)活實(shí)現(xiàn)機(jī)械化。1984年,朝鮮糧食總產(chǎn)量首次突破1000萬(wàn)噸,實(shí)現(xiàn)了糧食自給并部分出口。當(dāng)年的朝鮮工業(yè)經(jīng)濟(jì)同樣獲得飛速發(fā)展。
經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展使朝鮮人均GDP、人口壽命、識(shí)字率大大提升。當(dāng)時(shí)朝鮮的社會(huì)福利水平也比較高,1979年就已實(shí)行全面的免費(fèi)教育和免費(fèi)醫(yī)療制度,實(shí)現(xiàn)對(duì)小學(xué)到大學(xué)的全體學(xué)生和幼兒園兒童免費(fèi)供應(yīng)外衣、內(nèi)衣和鞋子等生活必需品。而且朝鮮社會(huì)的財(cái)富分配也大大平均化,不似韓國(guó)那樣有巨大的貧富差距。一般認(rèn)為,1979年的朝鮮已是一個(gè)準(zhǔn)現(xiàn)代化國(guó)家。
同期,韓國(guó)的主要工農(nóng)業(yè)產(chǎn)品指標(biāo)終于與朝鮮相當(dāng),但由于韓國(guó)人口超過(guò)朝鮮一倍,加上韓國(guó)社會(huì)嚴(yán)重的貧富懸殊,實(shí)際上,在1979年,韓國(guó)在國(guó)家現(xiàn)代化方面遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕不上朝鮮。而朝鮮成就的取得,與中蘇的強(qiáng)力援助是分不開(kāi)的。