核武仍是美國的命根子

□戰揚

自冷戰以來，核武器就一直是美國國家安全的基石，同時也是美軍武器發展計劃中最容易引起爭議的項目。近日，美國智庫“戰略與預算評估中心”發布一份報告，批駁了“核武器經費應該削減”的言論，同時對重點核武器項目進行了盤點。

莫打“核蛋糕”的主意

在軍費開支日益緊縮的壓力下，美國一些議員已經盯上了美軍龐大而昂貴的核武庫，認為那是一個潛在的 “資金節省大戶”。今年早些時候，有兩名議員提出如果將核潛艇數量從14艘削減至8艘、去除F-35戰斗機項目中的核任務投資，并延緩新型洲際彈道導彈和遠程轟炸機的開發，美國政府將節省1000億美元的資金。此言論一經公布立即引起公眾的高度關注。一時間，“昂貴的核蛋糕”成為人人都想分而食之的對象。

然而，根據“戰略與預算評估中心”報告的預測，在未來幾十年中，美國維持核武庫的經費在國防支出中所占的比例其實很小。“削減這種經費不僅達不到從整體上節約軍事開支的目的，而且還可能破壞國家的戰略威懾能力，從而使國家利益受損，”報告寫道。報告稱，美軍陸、海、空三基核武庫近年來都沒有太大的采購與研發動作，因此在未來幾十年中需要投入一筆資金對其進行更新換代。

據估計，2015年到2039年，美軍將在升級和維護核武庫方面總計投入約7040億美元資金，年度花費的峰值將出現在2027年，屆時的核經費將達到270億美元，較2015年增長56%。“單獨這些數字看起來相當驚人，但放在整個國防開支中卻是一個極小的比例，未來25年美軍對老齡化核武庫進行現代化升級改造的成本，將不會超過國防支出的5%”，報告稱。

報告據此認為，通過削減、壓縮核項目以節省軍費開支的想法不會對五角大樓提供太多幫助。“誰也不要打‘核蛋糕’的主意。任何看似合理的核武器經費削減節省下來的資金，其實只是杯水車薪，對緩解近期的軍費緊張局面沒有任何實質性幫助。”例如，如果裁減150枚“民兵”-Ⅲ導彈及其附屬設施，并延緩陸基戰略威懾力量的研發，10年后僅可節約10億美元的成本，“連一架先進轟炸機都買不下來。”

未來五大核項目

報告指出，美軍在未來25年將對陸、海、空三基核武器運載系統，核彈藥以及指揮與控制系統進行更新和升級換代。具體項目包括俄亥俄級核潛艇換代、陸基洲際彈道導彈更新、遠程打擊轟炸機研發、B-61核彈頭延壽等。

美國空軍計劃從2020年開始采購約100架遠程打擊轟炸機，與F-35戰斗機一起組成未來空中核武器發射平臺。理論上，遠程打擊轟炸機與F-35都是可以執行常規作戰任務和核打擊任務的“雙重任務平臺”，因此研發與采購費用很具效費比。

與空基核武器發射平臺的兩用性質不同，海基和陸基核武器投射系統都是專用的。目前，美國海軍的主要核武器發射平臺是14艘俄亥俄級彈道導彈核潛艇。到2027年，最早服役的一艘俄亥俄將達到服役年限；隨后，該級潛艇將以每年一艘的速度陸續退役。屆時，美海軍將裝備10艘新型彈道導彈核潛艇（這種正在研制中的核潛艇目前被稱為“俄亥俄替代者”），首艇造價將為145億美元，該項目總費用預計將達1390億美元。在陸基核武器發射系統方面，美軍將在2018年之前削減“民兵”-Ⅲ型彈道導彈至400枚，同時啟動新一代洲際彈道導彈的研制項目，預計早期研發資金以及部署費用將達到9.46億美元。

核彈藥等是投資重點

報告稱，在美軍的所有核投資中，核彈藥（主要指核彈頭）和彈道導彈核潛艇是兩個重點項目。在未來25年中，每年約72%的核投資將用于新型核潛艇（即俄亥俄替代者項目）的研發以及核彈藥更新換代、壽命延長等。《外交月刊》雜志網站報道稱，美國目前儲備有大約4800枚核彈頭，大部分需要進行延壽升級。戰略與預算評估中心的報告稱，美軍每年用于此項的資金約為10億美元。到2039年，用于核彈藥升級改造（不包括維護）的資金將超過200億美元。

另外，核部隊的現代化改進項目也是一個吞金大戶。“所謂現代化改進既包括武器系統研制、采購、裝備，也包括某些型號的現代化升級，其間受諸多因素影響可能會不得不追加額外資金，造成項目預算的不可控性”，報告稱。蘭德公司發布的一份報告顯示，“核部隊現代化改進是必不可少的，但在啟動項目的同時也需要更嚴格、更細致地對預算資金進行審查與評估，以避免吸附更多的額外資金。”