程 音,路新國
(揚州大學旅游烹飪學院,江蘇揚州 225001)
大腦的主要功能之一就是學習和記憶,而學習與記憶又是智能的首要構成要素。記憶是人腦對經歷過事物的反映,而在日常生活中人們經常發現記憶力會下降。記憶力下降可分為兩種:器質性與功能性的改變。器質性的記憶力下降是由于身體某一部位器質性病變或外傷引起的;功能性的主要表現在膳食狀況、營養條件、不良嗜好和壓力等引起的記憶力下降。影響記憶力的因素有很多,如遺傳、興趣、情緒、疲憊程度、心理狀態和膳食狀況,其中膳食營養是最重要的影響因素。隨著人們生活水平的提高和科學技術的進步,對保健食品的需求不斷增高。我國規定的保健品有27類,經審查批準的具有輔助改善記憶功能的保健品有90種,在國產5 000多種保健品中所占比例很小,國內保健品的開發尚處于起步階段,這類產品的前景十分廣闊[1-2]。
大腦是思維和意識的中樞,也是人體新陳代謝的重要體現。大腦的正常功能離不開營養物質的滋養和補給。多種營養物質或食物成分在中樞神經系統的結構和功能中發揮著極其重要作用,有的參與神經細胞或髓鞘的構成,有的直接作為神經遞質及其合成的前體物質,還有的與氧氣的供應有關,如果供氧不足,就會影響大腦的思維活動。
首先,一些營養物質或食物成分參與5-羥色胺(5-HT)、去甲腎上腺素(NE)、多巴胺、乙酰膽堿(Ach)等神經遞質的構成、合成和釋放。一些必需氨基酸是神經遞質5-羥色胺的前體。其次,一些礦物質影響大腦中核酸的合成及基因的轉錄。鋅的營養狀況與學習記憶功能關系密切。再次,氧化應激和炎癥過程均與癡呆時信號系統及行為學缺失有關。洋蔥、姜以及茶葉、銀杏等草本植物對衰老以及阿爾茨海默病(AD)所導致的行為功能具有改善作用。因此,提高人體記憶力,有以下途徑:補充大腦必需營養物質、補充促進新陳代謝的物質、增加氧氣利用率。
依據上文提到的提高記憶力的途徑可開發具有輔助改善記憶的保健品,以這些途徑作為切入點去尋求研究改善記憶的保健品。
2.1 脂類 大腦的發育及其功能的正常運行離不開脂類。輔助改善記憶功能的保健品中,國內對于脂類的研究,主要是卵脂酸、魚油、蠶蛹油等。
卵磷脂是人體生命的必不可少的營養物質,所有人的生活離不開它的滋養和保護。卵磷脂存在于人體的每一個細胞中,大多數卵磷脂存在于腦及神經系統、循環系統、免疫系統以及重要器官,如心、肝、肺等。在人的大腦中,卵磷脂約占30%,卵磷脂所含的膽堿和乙酰結合,生成重要的神經細胞的傳遞物質乙酰膽堿,而后迅速傳遞人體代謝和思維信號,以至于不斷得被消耗。如卵磷脂不足,細胞膜功能減弱,會遺漏信息的傳遞,加速人體老化。因此,從外界攝取卵磷脂,可補充乙酰膽堿,提高大腦功能[3-5]。
眾多研究試驗表明,脂類對改善記憶有顯著效果[6]。在對原材料純化處理后,以自主活動次數、避暗試驗等一系列衡量指標,來評價卵脂酸對小鼠的神經興奮性的影響,同時檢查小鼠血液、生化、病理等安全毒性,并且進行了人體試驗,均得出了該結論。深海魚油中含有豐富的DHA和EPA,具有多種生物學活性。深海魚油無副作用,且對改善記憶力有明顯效果。張靜姝等經試驗表明,深海魚油具有輔助改善人記憶的功能[7],為深海魚油改善記憶力保健品的進一步開發提供了一定的依據。蟬蛹油是利用蟬蛹提取的,其中不飽和脂肪酸占脂肪酸總量的2/3,是合成前列腺素的重要成分,具有明顯提高記憶力、改善肝腎功能,預防心血管疾病的效力[8]。
2.2 氨基酸 大腦的各種運動狀態以及腦細胞的代謝需要靠蛋白質來維持。蛋白質的分解產物氨基酸或其衍生物參與神經傳導、負責信息傳遞。各種氨基酸的穩定是維持大腦正常活動與功能的先決條件。例如,與血紅蛋白的結構極其相似的鐵葉綠酸鈉,可刺激一系列細胞的增殖反應,增加轉鐵蛋白的飽和度,從而維持大腦的正常運作[9]。經過近20年來國內外的動物試驗及臨床應用表明,磷脂酰絲氨酸(PS)對改善記憶和認知能力、防治老年癡呆、抑郁癥及緩解精神壓力都有顯著療效,是一種極具開發潛力的功能性保健原料,特別是大腦機能的提高方面。
2.3 維生素、礦物質及微量元素 多種維生素、礦物質及微量元素協同維持大腦神經的應激性。維生素B參與神經傳導遞質的合成,適當地補充維生素B可阻止記憶力喪失。鉀離子具有維持神經肌肉的興奮性和正常的功能,鉀和細胞外的鈉離子共同作用,可激活肌肉纖維使之收縮并引起突觸釋放神經遞質。鈣離子能夠保持大腦精力旺盛,從而提高工作效率。缺鈣可影響大腦神經細胞的傳導,使其興奮性失調,從而導致難以集中注意力、工作效率低、精神萎靡。鎂可以有效保護腦損傷,明顯改善學習記憶的作用。磷離子也是參與大腦活動的重要元素之一,例如氧化反應、能量調節和物質代謝。
2.4 中成藥 隨著中草藥在國際市場的日趨受寵,中藥這一凝聚了中華民族智慧的傳統文化瑰寶,將為人類的健康事業做出越來越大的貢獻。中藥除采用高科技提取分離有效成分、改善其結構,同時還應擴大到復方制劑的研究,使中藥相互補充,更好地調節人體整體功能平衡[10]。
中藥中的銀杏葉、逍遙散、何首烏、龍眼肉、枸杞 、紅景天、五味子等均有改善記憶力的功效。銀杏提取物可以改善腦部血液循環,具有加速人的反應能力、提高注意力,提高記憶力的功效,逍遙散及黑逍遙散[11]可以提高腦力工作效率,增強對血氧的利用率,促進學習記憶。復方絞股藍皂苷[12]、黃精[13]、靈芝與天麻等復配產品[14]的研究也采用了大鼠試驗,這些試驗表明它們具有較明顯的輔助改善記憶的作用。茶色素中的有效成分有改善記憶力的作用。茶色素具有明顯的抗氧化、調節血脂、血糖的功能,這些與改善記憶力有密切關系。陳寶正等用雙盲對照法對105例受試者做了人體試驗。不同劑量的茶色素膠囊均與對照組差異顯著。目前,臨床上以口服或靜脈給藥的方式進行,從而為其在醫藥市場的發展開辟了美好的前景。
輔助改善記憶保健食品是營養食品的重要部分,食品包含的保健成分是生命的基礎營養物質,具有多種特殊的理化性質和生理功能。
3.1 原料提取工藝 目前,國內高純度的輔助改善記憶保健食品的原料的生產還未形成工業化規模,現有技術一般,用超臨界技術提取高純度原料局限于藥用,生產總體產品純度低、品質較差、生產規模小、資源利用率低。原料的分離、提取、改進強化、分析以及原料穩定性有待深入研究,因此工業化生產高純度原料是一個亟待解決的課題。
3.2 科學試驗 在人體試驗中,由于記憶測試是一種心理測試,易受遷移學習和心理作用的影響,所以應該設安慰劑對照組,并采用雙盲法,排除受試者和主試者雙方主觀的影響,保證試驗結果的真實可靠,人體試驗結果可能存在信息偏倚或混雜偏倚。需進一步開展臨床試驗,驗證保健品改善記憶的功效。
隨著科技的進步和經濟的發展,從飲食保健學發展趨向來看,未來的保健食品需要明確其作用機理、作用因子及其含量,從而使保健食品與臨床醫學真正相結合。記憶力減退、工作學習效率低下、失眠、情緒低落等現象越來越常見,當然,一部分人群是由于器質性病變所引起的,然而,更大的一部分人群是處于亞健康狀態。亞健康是介于健康與疾病之間的一種狀態。現代人生活節奏變快,亞健康的人群越來越多,這就進一步激發了飲食保健的快速發展。開發改善增強記憶力的保健食品,把傳統中醫藥與現代醫學營養學相結合,探求改善亞健康的新思路,將對提高人民的生活質量有著重要的意義。與此同時,具有中華醫藥特色的改善記憶力保健品將在21世紀的食品開發中更具活力。
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