能升降的金屬箱

舟子

“叮咚—— ”清脆的聲音在走廊里響起，銀白色的電梯門緩緩拉開，吳曉宇急忙閃了進去，今天要和賈波特、劉一休一塊兒去參加時空穿梭之旅，他能不興奮嗎？吳曉宇來到賈波特家所在的單元樓門前，見賈波特一頭大汗地走了出來。

“唉！大樓的電梯在維修，這個月已經壞了三次了。以前不覺得電梯有什么了不起，一旦沒有電梯用的時候，真是一點都不方便。”賈波特無奈地聳聳肩。

劉一休笑嘻嘻地說：“也不知是誰發明了這個能升降的金屬箱子！要時間機器帶我們去看看吧！”

角斗場里的升降架

“人類利用升降裝置的歷史非常悠久，電梯只是其中的一種……”時間機器一邊說，一邊檢索并飛速運轉起來。接著，它定下了一個時空坐標。

時間機器帶著賈波特、吳曉宇和劉一休來到古羅馬的街道上，他們被這里的異域風情深深吸引住了。可還沒走出多遠，他們就感受到了人群中極度壓抑的緊張氣氛。原來，這是古羅馬歷史上有名的暴君尼祿皇帝統治的時代。這位皇帝有個人人皆知的愛好——看角斗士與野獸搏斗。

“聽說這次搏斗的野獸被訓練得格外兇殘，就是為了增加搏斗的看點。”有人說。

“又有角斗士要遭殃了！”一位老者忍不住嘆了口氣。

雖然知道那一定是十分血腥暴力的場面，可賈波特、吳曉宇和劉一休還是忍不住想去觀戰。

那天，尼祿皇帝準時出現在了角斗場的看臺上。因為看臺和角斗場的高度差不多，坐在對面的賈波特、吳曉宇和劉一休能很清楚地觀察到尼祿皇帝的一舉一動。搏斗開始了，勇猛的角斗士一會兒進攻，一會兒躲閃，引得看臺上一片叫好聲。尼祿皇帝一開始還挺高興的，后來卻皺著眉頭，時不時歪歪身子，伸長脖子。

“不過癮！不好看！”尼祿皇帝咆哮道。

身邊的侍衛和大臣戰戰兢兢，還以為是搏斗不夠精彩，連忙下令再換一只野獸。

尼祿皇帝說：“身為皇帝，我威嚴地坐在這看臺上觀看搏斗，卻不能把整個過程看清楚，這樣有什么意思？！這個角度……還有這個方向……”尼祿皇帝用手比劃著。大家這才發現因為看臺的位置太低，角斗場的全景的確很難看清楚。

大臣們還在想怎么為皇帝分憂解難，尼祿皇帝自己就有了主意。

他下令在角斗場上挖一個深坑，然后用繩子和木板做一個升降架，把角斗士和野獸都運送到深坑里，讓他們在深坑里搏斗。深坑就相當于是角斗場上的小舞臺。

這樣，看臺的高度不就變相地升高了嗎？尼祿皇帝這下就能把角斗的全過程看得清清楚楚了。

“哦，我明白了，這個升降架就是電梯的雛形！”賈波特恍然大悟。

起起落落有憂患

升降裝置方便又省力，后來在許多場合都發揮了重要作用，賈波特、吳曉宇和劉一休在時間機器的觸摸屏上看到，礦井里礦石的運送，地窖里儲存的酒、菜的運送，都不同程度地借助了升降裝置。

劉一休卻隱隱地有些擔憂：“要是用來拉升降梯的繩子斷了，怎么辦？連人帶物都會摔個粉身碎骨的！”

“這的確是一個致命的安全隱患。”時間機器說，“為了解決這個問題，許多國家的機械工程師都絞盡了腦汁。”

機關巧妙保安全

于是，時間機器把大家帶到了1854年的美國紐約世界博覽會上。

博覽會上熱鬧非凡。一位工程師即將開始一項非常危險的挑戰。他叫伊萊沙·格雷夫斯·奧的斯。他站上裝滿貨物的升降機平臺，然后命令助手把載貨平臺拉高，讓觀眾都能看得到。賈波特、吳曉宇和劉一休也站在人群中，不知道這位工程師要干什么。

忽然，奧的斯揮了揮手，助手看見之后，揮起手中鋒利的斧頭砍向升降機的纜繩。

“媽呀！”賈波特大喊一聲，劉一休連忙用手捂住了眼睛，等待那“哐當”一聲的巨響。周圍的人們也發出了陣陣尖叫。可是，什么都沒有發生。現場的觀眾們看到的是奧的斯連同升降機平臺還穩穩地停留在半空中。

“看，一切安全，先生們、女士們！這就是我的發明，沒有危險的升降機！”奧的斯大聲宣布。這位名不見經傳的工程師，因為發明了人類歷史上第一部安全升降梯而留名史冊。

奧的斯是怎么做到的呢？吳曉宇帶著疑問找到了他的助手。助手介紹說，奧的斯設計了一種神奇的裝置，他在升降機兩邊的滑道內安裝了彈簧和插栓，當牽引的纜繩發生斷裂后，滑道里的彈簧就會自動釋放出插栓，牢牢卡住兩邊的滑道，這樣負載平臺就能被固定住了。

“這個機關真是太巧妙了。”吳曉宇聽了忍不住拍手叫好！

奧的斯的發明大大提升了升降裝置的安全性能，從這以后，升降機得到了廣泛應用。

日常生活中的大發展

“接下來就是讓升降裝置借助電力驅動了！”劉一休說，“我們去坐坐世界上第一部電梯吧！”

聽到劉一休的提議，大家都表示贊同。時間機器也不含糊，片刻工夫，他們已經來到了1889年紐約的德瑪利斯大廈。雖然奧的斯成立公司后，于1887年制造出了世界上第一部電梯，但是設計發明要應用于實際生活才算有了真正的歸宿。于是，德瑪利斯大廈就安裝使用了名副其實的電梯。它是用直流電動機傳動的電梯，通過渦輪減速器帶動卷筒上纏繞的繩索，懸掛并升降轎廂。

賈波特、吳曉宇和劉一休走進電梯的轎廂，發現需要拉動電梯內的繩索才能操縱它，而且電梯爬升的速度十分緩慢。他們走出來詢問了工作人員，才知道原來這部電梯一分鐘只能爬升10米左右。1892 年，奧的斯公司開始采用按鈕操縱裝置，操縱電梯開始變得省力起來。

這之后，奧的斯公司不斷發展新技術，1900年發明了以交流電動機傳動的電梯，制成了世界上第一部電動扶梯。通過改進與完善，現電動扶梯已廣泛應用于大型商場、車站、機場及地下人行通道之中。

不僅如此，世界上的其他國家也開始發展電梯事業。1902年，瑞士迅達公司研制出世界上第一部按鈕式電梯。1950年，安裝在高層建筑外面的觀光電梯被研制了出來。

回來的路上，賈波特、吳曉宇和劉一休一直在觀看時間機器為他們準備的各種有關電梯的資料。隨著科技的發展，電梯的材質、速度有了很大的變化，操縱方式除了手柄、按鈕、信號，還有人機對話，并且出現了扇形、半圓形、圓形等各種造型的觀光電梯。

閱讀資料后，賈波特才明白為什么電梯需要經常維修，因為現代電梯的構造非常復雜，一般由曳引系統、導向系統、轎廂、門、重量平衡系統、電力拖動系統、電氣控制系統和安全保護系統等許多系統共同組成，哪一個系統出現了故障，都會對人們的生命安全造成威脅。

“以后我要少抱怨電梯，要號召身邊的鄰居好好愛惜電梯！”賈波特感慨道。