牛糞也是寶

姜薇

在1989年之前，美國加利福尼亞州的奶牛養殖戶們都在為養牛場里堆積如山的牛糞發愁。那些牛糞雖然可以用來作莊稼的肥料，但莊稼也消耗不了那么多牛糞。如果胡亂傾倒牛糞，會被政府罰得傾家蕩產。

后來，美國一家能源公司在這里建立了一個燃燒牛糞的發電廠。養牛場每天產生的牛糞，可以作為發電廠的燃料用來發電。

這家牛糞發電廠每小時燃燒40噸牛糞，可發出1.6萬千瓦的電力，每年可獲得800萬美元，5年多就能回收4600萬美元的投資。用牛糞發電，每度電的成本才7美分。除生產電力外，每天排出的約160噸灰渣，可賣給公路建設部門用于鋪設路基，有的用作農田的肥料，有的還可作污水吸附劑。用牛糞作燃料發電，每年相當于節省了約30萬桶石油。牛糞發電廠的工人們先把收集到的牛糞堆積起來，等它們自然風干達到脫水標準后，就直接送到爐膛內燃燒。爐膛內有多層爐床干燥器和攪拌器，利于牛糞的完全燃燒。為了消除牛糞燃燒時產生的臭味，在燃燒爐內有一個處理殘存揮發物和臭氣的“后燃器”。后燃器中放有石灰石來吸收二氧化硫等有害氣體，使排出的廢氣凈化，不致嚴重污染空氣。牛糞發電廠每天用牛糞800噸，輸送帶每天不停地運轉，把牛糞送到焚燒爐內燃燒，它們產生的熱能使鍋爐內的水每小時產生68噸蒸汽，從而推動一部渦輪發電機發電，其電力足夠供應2萬戶家庭使用。

除了發電，用牛糞替代石油技術也是熱門的應用前景。……