壁虎也有冒牌貨

文 崔鍵

壁虎因擅長攀墻走壁而得名。它們體形不大，頭卻很大，有一對適合夜間外出的大眼睛。

壁虎的爬墻技術在蜥蜴王國中堪稱一絕。多少年來，人們根據壁虎趾端膨大所形成的足墊，以及腳趾腹面具有1至2排橫形的趾下鱗，推測這些就是保證它們能貼在墻面爬行的吸盤和工具。

其實這是一種誤解。動物學家通過電子顯微鏡對壁虎的腳掌進行觀察，終于解開了它們擅長爬墻的謎底。原來，壁虎趾端膨大的足墊并非具有吸力的吸盤，而是在足墊和趾下鱗上密布著的一排一排成束的微絨毛（并非真正的毛），每根微絨毛只有90微米長、10微米粗，就像一只只彎形的小鉤。

憑著腳掌和趾下成千上萬只小彎鉤，壁虎便能輕而易舉地抓住物體上任何細小的突起，毫不費勁地爬動。近期，還有人在微絨毛的頂端找到了腺體，它的分泌物也能增強壁虎爬墻時的附著力。

冒牌貨

有趣的是，不是所有壁虎都有攀墻走壁的本領。壁虎中也存在著冒牌貨，那就是在我國西藏的荒漠以及絲綢之路的河西走廊和蒙新高原中，生存著的既無附生微絨毛的腳掌和足墊，又無爬墻攀柱本領的“壁虎”。

不會爬墻的壁虎在我國約有3屬8種，由于它們全部穴居在沙漠和戈壁灘等嚴酷環境中，所以分別被稱為沙虎、漠虎和裸趾虎。

沙虎有兩種，其中以西域沙虎較常見，在敦煌地區的土名叫“石龍兒”，新疆維吾爾族人稱它為“庫萊倫”，意為“有手之蛇”。

它的外貌艷麗，周身玉色，晶瑩潔亮，背飾棕黑橫紋，體鱗六角形，尾上有一行覆瓦狀排列的大鱗片。每個腳趾的兩側邊緣都長有密密麻麻刷子般的小刺，這些小刺雖然缺乏微絨毛那樣的抓物作用，但能增大整個腳掌接觸地表的面積，使它在沙面爬行時不致陷身流沙之內。

沙虎

沙虎棲身的地下洞穴結構十分復雜，最長的地道超過2米，還包括4至5個分支岔道，不過離地深度卻只有40厘米左右。爬行時匍匐前進，姿勢很像壁虎，受驚后頭部往前伸，四肢挺立，神情緊張，呼吸急促，尾巴后伸而作波浪形擺動。

雖然它在白天猶如“睜眼瞎”，但聽覺特別靈敏，能對任何方向傳來的響聲迅速做出反應，并會伴著“啾啾”的低吼聲，沖著聲源盲目地張嘴狠咬。

沙虎是藥用蜥蜴，捕獲后放在瓦上用火焙焦，搗研成末，用水沖服或加在食品內煮食，能治瘡節和癰疽，也是補腎和胃的營養品。

漠虎產自蒙新高原的沙漠中，有隱耳漠虎和新疆漠虎兩種。它們的頭像駱駝，蒙古名叫“脫梅爾·格魯鮑利”，翻譯過來為“駝首蜥”，是我國壁虎科中個頭最小的種類，全長不足6厘米。漠虎四肢細短，行動笨拙而遲鈍，氣衰力弱，每次在急速躥行幾步后，一定要暫停片刻稍作歇息，然后再爬進灌木叢或鉆入石塊底下。

裸趾虎是又一類穴居型壁虎，我國動物學家不但在海拔4160米的西藏曲水縣抓到了世界上分布地區最高的壁虎科動物——西藏裸趾虎，還在西藏東部發現了一種當時尚無人知曉的墨脫裸趾虎。

另外兩種裸趾虎的發現過程也饒有趣味：1977年，有人在從烏魯木齊去伊寧的途中，不經意在野外上廁所時于蘆葦叢里捉到一尾灰裸趾虎，這是該類壁虎首次在我國被捕獲。

西藏裸趾虎

長裸趾虎的數量非常稀少，僅分布在甘肅、內蒙古和新疆等地，有人曾在敦煌莫高窟王道士（王園箓，本世紀初將莫高窟藏經洞內發現的經卷文書賣給英、法、俄、日等國探險者的道士）的土墳上發現過。它是尾巴最長的壁虎，四條腿又細又長，不但能快步疾走，還可蹬腿跳起捕食低飛的小蟲。

“夜游神”

與所有爬墻類壁虎一樣，這些不會爬墻的沙虎、裸趾虎和漠虎都是“夜游神”。白天躲在洞里深居簡出，晚上才躡足外出捕食昆蟲和蟻類。

它們的眼睛最怕強光刺激，所以瞳孔經常閉合成一條垂直的狹縫；夜間瞳孔能擴大4倍，而此時進入眼中的光量可增加16倍，保證它們在黑夜中能對飛爬的蚊、蚋、蛾、蟻盡收眼底。它們的舌頭靈巧，常伸出口外，舔掉偶爾落在眼睛表面的灰塵沙屑。

隱耳漠虎

受到敵害追擊時，它們常忍痛把自己的尾巴弄斷，將斷尾留在原地跳動，實施“金蟬脫殼”之計，迷惑對方，自己則趁機拖著半截殘尾逃走。

這種主動棄尾保身的行為叫“自殘”，對于抗敵能力很差的壁虎科動物來說，在復雜而激烈的生存競爭中，自殘是使它們幸免于難的一種有效的適應行為。

自殘行為的奧秘在于，壁虎科動物每個尾椎骨中都有一個光滑的關節面將前后半個尾椎骨連接，這里就是它斷尾時的自殘面。與自殘面連接的肌肉、皮膚、鱗片都比較薄而松弛，所以當尾巴被敵害按住時，壁虎科動物便劇烈地扭擺身軀，通過尾肌強有力的收縮，造成尾椎骨在自殘面上發生斷裂，于是一根連骨帶肉的尾巴便離體脫落了。

被遺棄的尾巴斷而不死，還能扭曲跳動，這是因為蜥尾主要以糖原的形式而并非單純以脂肪的形式貯存能量，糖原轉化為脂肪時更易釋放能量，因此能維持斷尾一段時間的蹦跳。

當然，自殘斷尾是壁虎科動物生活中的慘重損失，不僅失去了貯存在尾內的養料，還會使它在同類間喪失原有的地位，給生存和覓偶帶來很大困難。若非出于無奈，它們絕不愿意采取這一下策。

斷尾再生是壁虎類動物的又一項特殊功能。通常斷尾處自殘面的傷口會很快愈合，形成一個尾芽基，經過一段細胞分裂增長時期，然后轉入形成鱗片的分化階段，最后長成一條嶄新的再生尾。

與原來的尾巴相比，盡管再生尾并不悅目順眼，可為了重建這條尾巴，已經動用了壁虎全身積蓄的營養物質，因此斷尾對它們來說，無異于患了一場重病。

從這些共同特性和行為不難看出，在壁虎科動物中，不論是有爬墻技術的壁虎，還是不具備這種能力的沙虎、裸趾虎和漠虎，它們之間都存在著同源同宗的親緣關系。只是由于在進化過程中朝著各個方向發展，并在不同生活環境的長期影響下，才逐漸分化和演變成為今日所呈現出的千姿百態、種類繁紛的壁虎世家。