The Economist 《經濟學人》 2015.4
佩恩茨維爾位于肯塔基州東部的阿巴拉契亞地區,這座小鎮群山圍繞。山里房屋錯落,收拾得好些的,花園里鋪著小徑,從門廊蜿蜒至大門。透過這些大門,可以瞥見墓碑林立的家族墓地和一束束艷麗繽紛的假花。只看這些,你可能想象不到:長達半個世紀以來,這里就是鄉村貧困的代名詞。
去年是美國“向貧困宣戰”50周年,也是1965年通過的《阿巴拉契亞地區開發法》的第50個年頭,這再次引發了人們對這里的關注。 自上世紀60年代中期以來,阿巴拉契亞地區和美國其余地區的收入差距正逐步縮小。很大程度上,這得益于聯邦政府的轉移支付,包括食品救濟券、所得稅抵免和貧困家庭臨時救助計劃等。
同時,由于地勢的蜿蜒起伏而造價高昂的聯邦公路,也帶動了當地的經濟發展。如果沒有了這些措施,恐怕如今阿巴拉契亞中部的人煙會更為稀少,而那些留在當地的人們,其經濟情況也可能更為糟糕。