荇菜

潘富俊

關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。

參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。

求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側。

參差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。

參差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，鐘鼓樂之。

——《詩經·周南·關雎》

荇菜，即今之莕菜，花開時常“彌覆頃畝”，在陽光下泛光如金，因此，又稱“金蓮兒”。其葉形與生態習性均近于荷花，故又稱“水荷”。其莖和葉均柔軟滑嫩，可以作蔬菜食用。《救荒本草》謂之“荇絲菜”，救荒之法是“采嫩莖炸熟，油鹽調食”。《湘陰志》中也提到：“水荷，莖葉柔滑，莖如釵股，根如藕，人多為糝食。”莕菜加米煮成粥（糝），是江南名菜。陸璣《毛詩草木鳥獸蟲魚疏》中則說莕菜“可案酒”，即當作下酒菜的意思。

莕菜的形態、習性都和莼菜相似，常見于水澤處，葉片均漂浮在水面上。唯莕菜葉的基部凹入，而莼菜葉呈橢圓形，且葉柄呈盾狀；莕菜花為金黃色，而莼菜花為暗紫色。

《詩經·周南·關雎》篇之“參差荇菜”，是說女子在水邊采莕菜，引發男子的思慕之情。女子所采摘的莕菜應該也當蔬菜食用。古代采收水菜還有階級之分，有所謂的“后妃采荇，諸侯夫人采蘩，大夫妻采藻”之語。

莕菜向來都是名菜，歷代詩文皆大量引述詠頌，如唐代王維的名詩《青溪》：“漾漾泛菱荇，澄澄映葭葦。”莕菜有許多種類，至今仍作為菜蔬，如龍骨瓣莕菜在臺灣因被視為經濟蔬菜，得以大面積栽植。

【植物小檔案】

學名：Nymphoides peltatum（Gmel.）O. Kuntze

科別：龍膽科

別稱：金蓮兒、水荷

多年生水生草本植物，莖多分枝，沉入水中，生有許多不定根。上半部葉對生，其余互生；葉漂浮于水面，近圓形，直徑5～10厘米，基部心形；葉柄細長而柔軟，基部變寬抱莖。花數朵聚合成傘形花序；花金黃色，花冠5深裂，喉部有毛，邊緣有齒狀毛。蒴果呈橢圓形，種子邊緣有纖毛。分布于中國南北各省以及韓國、日本和俄羅斯等國，生長于池塘及流動緩慢的溪流和小河中。