閻錫山治晉的得失

長期以來，閻錫山被描述成一個土氣、投機、守舊、貪財、排外、獨裁的丑角。但美國的《時代》周刊曾對閻錫山治晉作過評價：“閻錫山實際上處在一個獨立王國之中。盡管當時晉西南地區還存在糧食短缺，但閻錫山為一千一百萬人帶來了繁榮，在中國，他們最富裕，因而他便顯得出類拔萃?！?/p>

90年前的免費教育

閻氏自稱奉行“公道主義”?！肮乐髁x”帶有濃郁的儒家“德治”色彩。閻氏踐行其“公道主義”的方式，亦和古代一些儒家循吏的做法相似。古代被史籍稱贊的循吏所做的不外乎：興學、重農、正風俗。閻錫山治理山西所做的是這種循吏所為在山西二十世紀上半葉的“升級版”。

閻氏在三晉做的第一件大事是不遺余力地實行“免費義務教育”。當然囿于當時的經濟條件，所實行的只能是低水平的免費義務教育：“凡是山西百姓，不論貧富貴賤的小孩子，七歲到十三歲，這七年內須要有四年上學，這就名叫國民教育;凡上過學的人，知識就高了，身體也壯了，為父母的無論如何貧窮，總要使子女上學，是父母對于子女的義務，又名叫義務教育;國家法律定的，人民若不上學，就要罰了還得上學，又名叫強迫教育?！?/p>

從1918年開始，省府頒布了《山西省施行義務教育規程》，各地村莊騰廟宇辦小學，辦學成為考核各級官吏的重要政績標準，辦學經費來自政府撥款、鄉紳捐助和村民分攤。1925年，陶行知實地調查后，如此評價山西的義務教育：“我們不能不佩服山西人民對于義務教育之忠實努力，自從民國七年開始試辦，到了現在山西省100學齡兒童中已有70多人在國民小學里做學生了。山西之下的第二個省份（江蘇）只有20%多。可見，真正實行義務教育的，算來只有山西一省。”

村政自治

閻氏做的第二件大事是社會治理層面的，即推行他的“村本政治”，在全省搞“村政自治”。閻錫山大力興辦教育，其目的之一就是更好地實施“村政自治”。他曾說過：“國民知識為民主立憲的根本，非教育普及不可?！?/p>

從1922年開始，“村本政治”在山西全省推行。基本內容包括：設立編村，每一編村管百戶人家，每村設村長、村副和村公所;村以下設閭、鄰組織，以五家為鄰，設鄰長，五鄰為閭，設閭長;另設村級組織息訟會、監察會和村民會議，并成立由適齡男丁組成的保衛團;制訂村禁約（閻氏將其稱為“村憲法”）規范村政。村長和村副有村民會議選舉產生，“村內居民年在二十歲以上者，均得參與村民會議，如村中習慣以每戶出一人亦可。但有下列各款之一者，不得參與會議：品行不端營私舞弊確有實據者;販吸鴉片金丹及含有嗎啡等毒質者;窩賭及賭博者;窩盜及盜竊者;有精神病者;曾受刑事處分尚未復權者。”

閻氏所做的第三件大事就是大力興辦實業。實業包括傳統的農業，如大修水利，植樹種桑;也包括新興的工礦業、交通業和商業。如閻氏主政期間，修建了橫貫山西南北、長達800公里的同蒲鐵路;開采煤礦、鐵礦;建造了太原兵工廠、太原鋼鐵廠等一系列大型重工廠和眾多與民生相關的輕工業廠。

閻錫山是一個異數

和傳統的儒士一樣，閻錫山是主張“官師合一”的，自認為有教化百姓的責任。他一生主張“中的哲學”，即做好人，行中道。

當然，也有人認為閻錫山治晉的思想與實踐都存在嚴重的局限性：“山西需要的是社會構造的改變，但閻錫山沒有這種愿望。他只想利用外國的技術、思想，改進山西的經濟，保持自己的勢力?！鶎嵭械母母铮言?0年前曾國藩的自強運動中被采用過，根本不能徹底解決當時的弊端?！?/p>

1960年，閻錫山病逝于臺灣，葬于陽明山。此時，他所主張的“公道主義”、“中道文化”，在三晉大地已成為被批評被掃除的“反動思想”。

在宋以后的中國，閻錫山是一個異數。這個有著儒家情懷的統治者，能在近四十年的時間內，在人口一千多萬面積近16萬平方公里的區域內實施自己的政治主張（盡管期間數次被戰爭打斷）。明清兩代如張居正、王陽明、曾國藩、李鴻章這樣的大臣，都沒有這樣的機會。而且山西是閻錫山的故鄉，本地人治本地事，無論在前現代的熟人社會，還是現代的工商業社會，利大于弊，更有利于造福于本地。但最高統治者不放心，為了統治的需要寧愿犧牲地方老百姓的福祉。