王萌
編者按:作為世界上教育最為發達的國家之一,美國在教育改革之路上又開始了新的征程——美國總統奧巴馬這次將著力點選在社區學院上。社區學院在美國高等教育發展史上占有重要地位,為美國經濟社會發展和高等教育大眾化作出了巨大貢獻,是美國人實現美國夢的重要途徑。2015年1月8日,美國總統奧巴馬倡議為就讀兩年制社區學院的學生免除學費,并先后通過公開視頻講話、社區學院專題演講、白宮新聞發布、國情咨文重點闡述等形式密集造勢,宣傳“社區學院承諾計劃”。為深入了解美國在推動社區學院發展方面的措施,本刊特編譯5篇文章,以饗讀者。
為確保美國民眾收入不斷提高,我們必須更加努力地幫助他們提高技能。
因為我們實行了高中免費政策,才得以將學生們送入大學并訓練其成為世界上最好的勞動力,所以美國在20世紀蓬勃發展,經濟繁榮。但在21世紀,經濟從未像現在這樣與知識聯系得如此緊密,因而我們需要更加地努力。
未來,接受高等教育的人群將擁有社會2/3的就業機會。盡管我們現在仍然生活在一個生機勃勃的國度,但是還有一些發憤圖強的美國人沒有能夠得到他們所需要的教育。這對于他們來說很不公平,而且會影響我們的未來。
因此,我給國會提出一項大膽的新計劃——免除美國社區學院學生的學費。
美國有40%的學生選擇在社區學院進修。其中一些人很年輕,他們剛剛開始社區學院的進修歷程。另一些人年紀較大些,但為了尋找更好的工作也來這里進修,其中有些是試圖轉業的退伍軍人和單親家長。不管你是誰,這項計劃都是幫助你從這里沒有債務負擔地畢業,去迎接經濟發展所帶來的挑戰的好機會。但是,根據這項計劃,你必須保持良好的學業成績和充足的進修時間。在共和黨領導的田納西州和民主黨領導的芝加哥,都出現了免費的社區學院。我希望這一實踐擴展至美國全境,使兩年制的社區學院如同今日高中教育一樣得到免費普及。我想與國會合作,使已經背負著貸款的美國人能夠減少月度支出,讓學費所造成的債務不再破壞任何人的夢想。
(摘譯自2015年1月20日美國總統奧巴馬的國情咨文講話,標題系本刊所加)
編輯 郭偉 校對 許方舟