據美國教育新聞網2015年7月21日報道,白宮近日發起了一項名為“家庭連接”(Connect Home)的項目。這一項目將會為全美27座城市的約20萬名學生提供免費或價格低廉的網絡連接服務,以及數字化培訓和相關設備等。
經濟顧問委員會報告顯示,美國約有50%的低收入家庭10歲以下的學生在家無法上網。因此,奧巴馬希望通過開展“家庭連接”項目縮小貧困家庭學生與富裕家庭學生之間的“家庭作業差距”(homewok gap)。
白宮已經聯合百思買集團(Best Buy)、可汗學院、美國圖書館協會、大學理事會等機構一起努力讓“家庭連接”項目變為現實。該項目資金主要由私營企業提供。此外,聯邦農業部、谷歌、詹姆斯·M·考克斯(James M. Cox)基金會和80/20基金會都會為該項目提供資金支持。
許多中產階級家庭的學生放學回家后可以上網做調研、寫論文,通過數字設備與教師和同學交流,但低收入家庭的學生無法開展以上活動。因此,白宮認為,“家庭作業差距”繼續擴大的后果將會是“成就差距”(achievement gap)。
目前,GitHub公司已經捐贈25萬美元用于數字化培訓和設備購買;百思買集團將會為滿足條件的學生提供數字化技能培訓;詹姆斯·M·考克斯基金會將會為滿足條件的學生和家庭提供1500臺預先載入教育軟件的平板電腦。
波士頓、西雅圖、華盛頓等城市的地方政府已經承諾支持該項目,包括圣安東尼奧在內的27座城市將會加入該計劃。據悉,如果該項目取得成功,將會在全美更多城市推行。
(西南大學國際與比較教育研究所汪天皎供稿)