曾艷
摘 要:小說主人公伊坦身陷理想追求與現(xiàn)實(shí)責(zé)任的囹圄,備受煎熬,然而他最終以死殉情的愿望卻未能達(dá)成。作者何以安排如此悲慘的結(jié)局?小說究竟有無體現(xiàn)出任何道德寓意?基于一些對(duì)小說主題和文學(xué)基調(diào)的批評(píng),本文將首先結(jié)合華頓的創(chuàng)作思想進(jìn)行探討,之后通過細(xì)讀《伊坦·弗洛美》,結(jié)合華頓的生活經(jīng)歷分析并闡釋蘊(yùn)含文中的道德意義,以期理解主人公悲劇人生的必然性,并進(jìn)一步管窺伊迪斯·華頓的道德關(guān)懷。
關(guān)鍵詞:《伊坦·弗洛美》 ?華頓 ?道德寓意 道德關(guān)懷
伊迪斯·華頓的中篇小說《伊坦·弗洛美》自1911年問世以來就以它優(yōu)美的語言、細(xì)膩的心理刻畫和精湛的敘事技巧廣受評(píng)論界推崇,被認(rèn)為是伊迪斯·華頓的代表作之一。可與此同時(shí),有關(guān)小說的主題、情節(jié)設(shè)置和文學(xué)基調(diào)卻備受爭(zhēng)議。
《瞭望》指出,“該小說壓抑歡樂,否認(rèn)人的正常本能,基調(diào)灰暗”(Lauer and Wolff,115)。《紐約時(shí)報(bào)》認(rèn)為,“華頓樂于展示生活的悲慘面,并且缺乏同情、關(guān)切和寬容……小說中所有關(guān)于人性、憐憫和柔弱的部分都被設(shè)計(jì)出來,目的是為了增強(qiáng)痛苦和煎熬的效果”(113)。而《星期六評(píng)論》的批評(píng)更為直截了當(dāng),認(rèn)為“小說結(jié)局是一大敗筆……作者讓他們(主人公)生不如死地活著,讓他們(主人公)在殘缺的身體里磨蝕掉激情的高貴……如此安排讓讀者看不到任何有意義的動(dòng)機(jī)”(120)。在眾多批評(píng)中,最引人關(guān)注的莫過于萊昂納爾·特里林在1957年發(fā)表的“慣性的道德”一文中的評(píng)論,“《伊坦·弗洛美》絲毫沒有表達(dá)出任何道德寓意……道德寓意的缺失體現(xiàn)在死寂般的情境里和角色遭受的痛苦中”(126)。