“青蒿素之母”屠呦呦

張娟

編者按：她1930年12月30日出生于浙江寧波，2015年10月5日獲得諾貝爾生理學或醫學獎，成為首個獲科學類諾貝爾獎的中國人。她從中醫藥典籍中得到啟發，從中藥青蒿中成功提取抗瘧疾良藥青蒿素，發現了抗瘧疾新療法。她是誰？她就是“青蒿素之母”屠呦呦。

從小著迷中草藥

“學醫的爸爸告訴我，我的名字摘自《詩經》‘呦呦鹿鳴，食野之蘋，呦呦意為鹿鳴之聲。我最喜歡的課外書是《本草綱目》。”開學第一天，個頭兒小小的屠呦呦站在講臺前用清脆的聲音作自我介紹。初來乍到的她并不膽怯，而且很快就與同學們熟絡起來。

從學校回來，呦呦正碰上爸爸背著大竹簍要出門，她開心地說：“今天放學早，我跟您一起去采藥吧！”

說完，屠呦呦便像跟屁蟲一樣跟在爸爸身后。當她抄起鐵鏟幫爸爸挖藥時，總會不停地詢問：“爸爸，這個藥材有什么療效？它應該怎么保存呢？”

“呦呦，你長大了想干什么呀？”見屠呦呦對中藥材感興趣，爸爸故意這么問她。

“呃……我想學醫，想用中醫藥材為人們治病。”屠呦呦想了想說。

讓心中的夢想發光

一心想學醫的屠呦呦憑借自己的勤奮努力，終于拿到了北京醫學院（今北京大學醫學部）的錄取通知書。

“呦呦，你想好要學習什么專業了嗎？”爸爸結束了一天的問診回到家。

“我想學生藥學。”

“這個專業似乎有點冷門啊，你確定要讀這個？”爸爸問。

“藥物可以治療疾病，所以我相信生藥學專業知識可以幫助我更好地了解博大精深的中醫藥。”屠呦呦堅定地說。

“如果你真的喜歡醫學，爸爸希望你一輩子都要專注于這個領域。”爸爸拍了拍屠呦呦的肩膀說。

一株小草也能變成東方神藥

1967年，已經成長為科研組組長的屠呦呦接受了一項艱巨的藥物研發任務——借助國內為數不多的中草藥信息，研制一種可以對抗瘧疾的藥物。

屠呦呦花了很長時間來收集資料，她幾乎把南方的老中醫采訪遍了。在一次次的試驗中，一種名為青蒿的中草藥走進了屠呦呦的視野。為了提取青蒿中的有效成分，整個科研團隊經歷了190次失敗。

“青蒿在古籍中確為‘治寒熱諸瘧的藥方，為何現在用煎熬法提取有效成分并不理想？書里面的古方記載到底與常用的煎熬法有什么區別？”屠呦呦捧著一本厚厚的《肘后備急方》，一字一句地查找著書中關于青蒿的信息——“青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之”。

“絞取汁？是溫度！很可能在高溫下青蒿的有效成分被破壞了，所以我們才提取不到。”忽然，屠呦呦興奮地喊了起來。

在屠呦呦的建議下，科研團隊開始采用沸點較低的乙醚進行實驗，終于在第191次低沸點實驗中發現了抗瘧效果為100%的提取物。

因為這個可喜的醫學研究成果，屠呦呦被譽為“青蒿素之母”，也贏得了世界的贊譽。

本文中所說的青蒿是指中藥青蒿，為菊科植物黃花蒿的干燥地上部分，而非植物學上的草本植物青蒿。植物學上的青蒿并不含有青蒿素。