蘆衣

陳國凡

10歲的閔損，死了娘親。但很快，閔損就有了后娘。沒幾年，閔損就多了兩個弟弟，是后娘和爹生的。爹高興，每天合不攏嘴。后娘更高興，整天圍著自己的兩個孩子轉。

父親沒黑沒白地在地里忙活，后娘在家帶孩子，間或也做些紡織之類的女工。天漸冷了，爹見女人備了三個孩子的布料，心里很踏實。誰說后娘只疼自己的親骨肉？

一日，閔損因為貪玩，回來的有些遲，后娘陰著臉，責備起來：你這個哥哥怎么當的？一天到晚不著家，把兩個弟弟扔在家里，只管自己玩。我呢，又得照顧孩子，又得洗衣燒飯做衣服，你想把老娘累死啊！后娘喋喋不休著。閔損自知理虧，不敢頂嘴，就沉默不語。怎么，還當啞巴了？后娘越發生氣了，拿起一根竹條，把閔損摁在地上，使勁地抽打，從頭到腳，不放過一處。閔損咬牙挺著，一聲不吭。

打著打著，后娘突然停住了。她是聽到閔損的一句話而停止抽打的。

閔損說：娘，我感覺你今天打我沒什么勁啊，你是不是病了，娘？

這下，后娘成啞巴了。

冬天來了，天也徹底地冷了，大雪紛飛，寒風刺骨。爹駕著牛車，帶著三個孩子去走親戚。閔損是長子，便在前面拉繩，一則引路，再是可讓爹省些力氣。一路走來，雪越發下得大了，鵝毛一般，風也越發刮得緊了，刀割一樣的疼。閔損凍得瑟瑟發抖。路遇一陡坡，本該拉緊繩子，狠命向前，閔損將繩子掉落于地。白吃那么多米飯，一點力氣都不愿使！爹火了，拿起牛鞭，狠勁地往閔損身上抽，一會兒，閔損的冬衣就破了，一時蘆花飛揚。……