皇權政治：一步一顫走鋼絲（三）

鳴弓

四、外戚：親情生權力

臣僚中，與皇帝結為姻親，以裙帶而為國戚——國丈、國舅，所謂外戚即帝王的母族、妻族。家天下的政治制度規定了外戚必然成為一支重要政治力量。皇帝一娶老婆，外戚隨之而來；皇帝妻妾多，外戚自然也多。皇親國戚，權勢多多，利好多多。能否成為國戚，頭一條得看你生沒生出臉蛋迷人的漂亮女兒；當然，也要看你皇家股份公司權力股的分量。像賈充，以深度參與司馬氏滅魏篡代而稱開國元勛，是皇帝最親密的政治盟友，故其女賈南風雖然“短形青黑色，眉后有疵”，照樣嫁與太子。此之謂政治聯姻。外戚能不能成氣候，成什么氣候，則取決于皇帝之強弱明昏；后妃受寵度及其強勢、賢明度；外戚本身的角色定位及權謀。

西漢初，即生外戚之禍。劉邦父子相繼去世后，皇太后呂雉臨朝稱制八年，呂后沒子孫，又信不過劉家子孫，故大封外戚諸呂為侯，致外戚坐大。呂后崩，諸呂欲為亂，周勃、陳平等元勛遵照白馬盟約，助劉姓皇族誅滅呂姓戚族。在位少帝劉弘，朝臣以為非劉氏子，廢黜誅殺之。此次諸呂之亂，直接影響到繼任皇帝的選擇走向：為避免外戚亂政，大臣再選新帝，把外家勢單力薄作為重要條件，代王劉恒以符合這一條件被迎立為帝，是為漢文帝。

戚族不會總是“弱勢一族”，外戚登場依舊，有的還非常強勢。原本以為孤苦無依的竇皇后忽然冒出了兩個壯年兄弟竇長君、少君，讓見證過諸呂之禍的大臣驚出一身冷汗，于是急忙向文帝進諫：竇氏兄弟出身寒微，不懂禮儀也沒學問，不宜授官，可做富貴閑人，還應選擇有道德和學問的長者監督教導他們才行。文帝照辦，于是竇氏兄弟就成了謙謙君子，不曾參與政事。文帝想讓竇少君做丞相，竇皇后首先反對，少君亦堅辭。

到竇太后堂侄竇嬰，就強勢閃亮登場了。景帝朝，他任大將軍，以功封魏其侯。武帝初，任丞相，與太尉田蚡爭斗卻敗北。這是兩代外戚之間的權力較量，竇嬰的靠山姑媽竇太后已經去世，而田蚡的姐姐王太后卻風頭正勁；與皇帝劉徹關系，竇嬰是堂表叔，田蚡是親舅舅。此消彼長，此疏彼親，決定了這場外戚纏斗的結局。案件背后的操盤手田蚡，作為外戚集團新貴，他顯然比沒落外戚竇嬰占據著有利的政治地位。遑論他誣告竇嬰“招聚天下勇士、豪強，日夜講論政局，腹誹而心謗……希圖天下有變，而欲乘機立功搶權”的嚇人罪名，僅王太后怒叱皇帝“現在我還活著，別人竟敢欺負我的弟弟，假若我死了，都會像魚肉般把他宰割了。再說皇帝怎么能像石頭人一樣自己不做主張呢！”這就宣告竇嬰必敗無疑。外戚也在推陳出新，風云際會，各領風騷沒幾年。

嗣后不久，又爆發了更激烈的外戚互斗和亂政。漢武帝臨終，遺詔霍光為大司馬大將軍，做昭帝劉弗陵的輔命大臣，與車騎將軍金日磾、左將軍上官桀等人共同輔政。霍光事實上掌握了政府最高權力。上官桀與霍光是兒女親家，他為了謀取最高權力，將其年幼的孫女送進宮為婕妤，自己做了國戚，而后串通燕王劉旦等，形成反霍光政治聯盟。陰謀未成，就準備武裝政變。霍光先發制人，捕殺上官桀，誅其族。九歲的上官皇后因年紀幼小，又是霍光的外孫女，所以未被廢黜。昭帝早逝無子，霍光擁立十八歲的劉詢為帝。霍光夫人意欲將其小女立為皇后，為此，她竟指使女醫官將許皇后毒死，然后迫使宣帝立霍女為皇后。宣帝立許后之子為太子，霍光夫人教唆霍皇后毒殺太子，未遂。

霍光病卒后，宣帝親政。時霍氏一門仍十分顯赫，宣帝采取措施，削奪霍氏權力，霍氏乃密謀反叛，陰謀敗露，罪及滿門；霍皇后亦被廢。與霍氏相連坐誅滅者數千家。

東漢初，光武、明、章三朝，皇帝清醒，大臣敢言，皇后賢明嚴格管束族人，外戚亦惕厲謙恭，其言行也都中規中矩。

光武帝的舅父樊宏為人謙和謹慎，每逢朝會，總是提前到達，俯身待命。皇上有所詢問，他不敢當眾對答。他常告誡兒子，務要謹言慎行以保全自己；宗族受其影響，也沒有人觸犯法令。光武帝對這位舅父十分敬重。樊宏病重，遺命薄葬。光武帝贊賞他的遺囑，把遺書出示百官，并表示自己也要仿效舅氏做法。

陰識，皇后陰麗華兄。為騎都尉，更封陰鄉侯。復以軍功增封，陰識辭謝說：“天下有功的將帥很多，我以皇親加官晉爵，怎么好公示天下呢！”光武帝贊揚了識大體的國舅。以其守執金吾，輔導太子。與賓客語，未嘗及國事。劉秀很敬重陰識，把他樹為貴戚的榜樣。

漢明帝劉莊追思中興功臣，共為三十二將畫像。馬援論功理應入選，但以椒房之親——其女是明帝皇后，有意將其排除在外，以避免嫌疑。馬皇后的三個兄弟馬廖、馬防和馬光，在明帝時一直沒有升遷。章帝劉炟欲封爵諸舅，馬太后堅決不同意。章帝再次請求：舅父封侯，乃是定制。況且三位舅父或年老或患大病，如果發生意外，將使我永懷刻骨之憾。故應趁著吉時賜封，不可延遲！太后堅持認為馬家沒有為國立功，無法和建武中興時期的皇后家族相比！再說如今災異不斷，谷價上漲，皇帝應當優先救災安民，而非為外戚賜封！太后曾對京都長官明確招呼：馬氏家族及其親戚，如有因請托郡縣官府，干預擾亂地方行政的，應依法處置、上報！如是政治氣候下，外戚家族誰敢不放低身段，規行矩步？

章帝以降，東漢中樞政治似乎走進一個怪圈：皇帝年幼，形同傀儡，由太后臨朝聽政，太后自然會依靠外戚；迨皇帝年紀漸長，欲圖親政，急需從太后、外戚手中奪回權力，其所能依賴的，便是朝夕相伴的宦官。于是，外戚與宦官之間你死我活的斗爭便反復上演。

章帝死，其子劉肇繼位為和帝，年僅十歲，母竇太后臨朝，其兄弟竇憲等當政，憲為大將軍，威震天下，尚書以下竟至伏拜稱“萬歲”。和帝十四歲欲親政，依靠宦官鄭眾等將竇憲黨羽收捕下獄，奪回皇權，鄭眾以功遷大長秋，宦官開始得勢。

和帝死，出生百天的少子劉隆為帝，未期年而亡，鄧太后與其兄弟鄧騭、鄧悝定策迎立十三歲的劉祜為安帝，鄧太后臨朝聽政，鄧騭以大將軍輔政。鄧太后死，安帝親政，鄧氏一門立遭貶黜，鄧騭及兄弟子侄七人被迫自殺。鄧氏既滅，安帝引其母家耿氏、妻家閻氏等外戚掌權。安帝死，太子劉保非閻后所出被廢為濟陰王，閻太后及其兄閻顯決定迎立年幼的北鄉侯劉懿為少帝，閻太后聽政，閻顯以車騎將軍輔政。逾7月，少帝病死。宦官孫程等十九人共謀發動政變，殺閻顯及其同黨，擁立濟陰王劉保為帝，是為順帝。宦官孫程、王康等十九人俱封侯，宦官氣焰更加高漲。

順帝朝，梁皇后父梁商、兄梁冀先后用事，冀尤為跋扈。順帝死，年僅兩歲的沖帝劉炳立，梁太后聽政，梁冀掌權。不久沖帝病死，又立八歲劉纘為質帝。質帝幼而聰明，斥梁冀為“跋扈將軍”。梁冀陰使人毒死質帝。立十五歲的蠡武侯劉志為帝。梁冀以大將軍執政二十余年，擁立三帝，殺死一帝；一門前后七侯，三皇后，六貴人，二大將軍，夫人、女食邑稱君者七人，尚公主者三人，其余卿、將、尹、校五十七人。物極必反，外戚氣焰熏天引起宦官不滿，桓帝劉志亦不甘做傀儡皇帝，便與宦官單超、徐璜、具瑗、左悺、唐衡五人發動政變，將梁氏一門無分老幼斬盡殺絕。梁冀自殺，其他公卿將校處死的數十人，免官三百多人，朝廷為之一空。沒收梁冀財產凡三十余億，減收當年全國租稅的一半。外戚勢力傾頹，宦官氣勢大揚。單超、徐璜等五人同日封侯，世稱“五侯”。小黃門劉普、趙忠等八人也被封為鄉侯。

桓帝死，無子。竇皇后與其父竇武迎立十二歲的劉宏即位，是為靈帝，竇太后臨朝聽政，以竇武為大將軍執政。竇武與太傅陳蕃等謀劃誅鋤宦官，宦官曹節、王甫等先下手，誅滅竇武、陳蕃等，軟禁竇太后，而后彈冠相慶，自相封賞，加官晉爵。曹節等死后，宦官趙忠、張讓等“十常侍”弄權照舊，靈帝甚至對其稱“父”呼“母”。閹宦愈發肆無忌憚。東漢就在外戚與宦官的反復搏殺中，皇帝像走馬燈似的頻繁變換中走向滅亡。

靳準，十六國漢（亦稱前趙）權臣。其兩女被漢昭武帝劉聰立為上皇后、右皇后。靳準官至大司空領司隸校尉，幼女又成了太子劉粲的太子妃。318年劉聰去世，隱帝劉粲即位，立靳氏為皇后，立靳氏所生的兒子劉元公為皇太子。靳準作為劉聰、劉粲父子兩代的國丈，竟密謀殺了劉粲，并屠滅了在平陽的劉氏皇族，自立為大將軍、漢天王。漢大將劉曜、石勒起兵攻打靳準，靳準被部下殺害，靳氏家族也被劉曜誅滅。

晉成帝司馬衍年幼即位，母庾太后臨朝，任用其兄庾亮，再現外戚政治。其政治威勢更達到“朝臣無敢難者”之態。外戚政治是皇權假借后妃外家以維系國祚，而后妃外家則依托皇權以專朝政。庾氏欲振作東晉皇室，改“王與馬共天下”為“庾與馬共天下”，必定觸動盤根錯節的王導集團。而庾亮振衰心切，智術不足，靠疑忌濫殺立威，引起蘇峻、祖約以殺庾亮為名的武裝叛亂，攻入建康，庾太后自殺。叛亂被陶侃、溫嶠平定，東晉王朝轉危為安。政治危機剛過，庾懌投毒案又被告發。小皇帝司馬衍因怒斥舅氏：“大舅已經弄得天下大亂，小舅也要學著來嗎？”庾懌聞悉，嚇得喝毒藥自盡了。

有一位聲名特別顯赫的外戚獨孤如愿，其人“美容儀，善騎射”，在軍中有“獨孤郎”之美稱。因治績“信著遐邇”，賜名為信。獨孤信貌似奶油小生，然作戰毫不含糊，雅有奇謀大略。他戰功卓著，治績突出，擢至宰輔，歷仕西魏、北周、隋三朝。長女為北周明帝明敬皇后，四女為唐元貞皇后（高祖生母，追封），七女為隋文帝文獻皇后。三代外戚，何其盛歟！

唐初長孫無忌可謂最為顯赫的外戚，他是太宗長孫皇后之兄。據實而言，長孫無忌之顯貴源于功勞而非裙帶。他說服李世民并參與策劃發動玄武門之變，助其奪取帝位，立有殊功，居凌煙閣二十四功臣之首，封齊國公，后徙趙國公。太宗、高宗兩朝為相，權重一時。他為人謹慎，身兼外戚和元勛，注意避嫌，常懼滿盈；加之長孫皇后一再提醒太宗：“妾備位椒房，家之貴寵極矣，誠不愿兄弟復執國政。”太宗確定李治為太子，應該是考慮了長孫無忌的意向的。最終因反對高宗立武則天為皇后，被誣削爵流黔州，自縊而死。

武攸緒是武則天的侄兒，性“恬淡寡欲”。武則天稱帝，武攸緒被封為安平王，并歷任殿中監等職。武攸緒竟放棄一切官爵，隱居嵩山二十余年，“以琴書藥餌為務”。太后所賜視若無物，棄之不用，任其蒙塵。終武則天之世，武攸緒未曾出過嵩山。唐中宗復位，又讓他做官，堅辭不受；財物賞賜，一無所取；“親貴來謁，道寒溫外，默無所言”。諸武與李唐宗室齮龁爭權，你死我活，武三思、武崇訓、武延秀等先后被殺，唯武攸緒得以善終，年六十九歲。政治風云詭譎莫測，遠離權勢不失為明哲保身之道。

武攸緒面對頂級權勢的姑媽，避之猶恐不及，表現出隱逸的超脫。而王珣的主動攀曾經的皇后姑媽，則表現了一種骨氣。王珣治績突出擢升，因進見武后，對答頗中后意，受到夸獎。武后進而詢其族氏，他沒直說：“當朝廢黜的王皇后，正是我的姑媽！”這不存心給武則天難堪嗎？結果武后不悅，左遷王珣。

同是攀皇親，竇懷貞就顯得很齷齪。身為左御史大夫的竇懷貞，為攀附韋皇后，不惜續娶其乳母王氏，爾后就把“皇后阿■”掛在嘴上，儼然國戚——降低門檻，勉強算“準國戚”吧。及韋后敗，竟手斬其妻，以示與韋氏切割，之后又與太平公主結黨謀作亂，被殺。

外戚既然附麗于后妃，其盛衰就必然隨后妃浮沉而聯動。王守一，唐玄宗王皇后兄，又娶玄宗之妹靖陽公主為妻，雙重皇親，升殿中少監，加太子少保。王皇后無子息，玄宗寵愛移向武惠妃。王守一用符咒方法替皇后求子，為武惠妃告發。王皇后被廢為庶人，王守一被賜死。都說李隆基如何多情，在對待王皇后兄妹上其實很薄情寡義！當年謀帝業，王氏兄妹可是玩命戰斗過的；而所犯過失，也不是政治錯誤，不過求子心切，方式原始，“借用”了皇帝尊姓名，至于處死嗎？

李從溫，原是后唐明宗李嗣源猶子，后為養子，也屬皇族。入晉，其身份變為外戚，蓋晉高祖石敬瑭李皇后乃唐明宗之女。盡管李從溫昏愚無文武才略可用，臨民以貪利為急，石敬瑭看在皇后面上，也知而不問。及少帝嗣位，李太后特別關照說：“吾只有此兄，慎勿繩之。”故愈加姑息，使其得以年逾耳順。

李洪信，后漢高祖李太后之弟。無他才術，徒以外戚致位將相。斂財累鉅萬，而吝嗇尤甚。洪信弟洪義一向怯懦寡斷，關鍵時刻畏葸不前，周太祖郭威伐漢，洪義奉命扼守河橋，周兵至，洪義率先降，直接導致漢室滅亡。這兩個外戚，貪婪怯懦，著實不堪。

周世宗柴榮的帝位來自其姑父郭威，因此，他只能認開國皇帝郭威為父。對待生父柴守禮卻“以元舅禮之”。柴榮稱帝時，柴守禮已經退休，在洛陽定居。這個“柴元舅”無法無天，恣意妄為，殺人于市，皇帝也不過問。

海陵王完顏亮篡位做了皇帝，妻徒單氏即升格為皇后。國丈徒單恭亦拜為平章政事，成為主政宰相之一。徒單恭做相無能，斂財卻是老手。受賄賣官，劫掠部眾，貪占亡兄定哥家產，強娶寡嫂兀魯為妻，又將其誣陷致死。金世宗朝，徒單恭以貪贓免官。

宋初對待外戚的政策是：“崇爵厚祿，不畀事權。”說白了就是把他們養起來。但在執行中越往后越走樣，到南宋就外戚權貴輩出了。吳益，高宗吳皇后弟，以恩補官，娶秦檜長孫女，又與王繼先交相薦引，故三家姻族皆躐美官。吳益歷官至保康軍節度使，加太尉、開府儀同三司。

宋寧宗趙擴以韓同卿女做皇后，而韓侂胄是韓同卿的叔父。韓同卿對政治不感興趣，嚴守外戚不干政的規定，韓侂胄則正好相反，熱衷仕途，自然喜歡把皇親金字招牌掛在嘴上，以至于當時天下皆知韓侂胄是皇親，而很少有人知皇后的父親韓同卿。韓侂胄聲勢煊赫，貴重一時，然不久即敗亡。

南宋末奸相賈似道，其姊以“殊色”被宋理宗趙昀封為貴妃，甚寵。賈似道因以官運亨通，做到宰相。

明朝對待外戚也管束從嚴。“明太祖立國，家法嚴……外戚循理謹度，無敢恃寵以病民”。緣此，明代的外戚在政治上鮮有大的作為。雖然為了尊榮和利益，他們也會斗得不亦樂乎。明憲宗朱見深生母周氏原為貴妃，憲宗即位尊為皇太后；明孝宗即位，尊為太皇太后。周能因女而顯貴，子周壽、周彧，孫周瑛等人倚仗國戚身份，貪虐不法。為了爭奪私利，周彧甚至與明孝宗張皇后的弟弟張鶴齡聚眾斗毆，震駭京城。至嘉靖朝，世宗尊顯其母蔣太后，蔣姓外戚始貴，周氏作為前朝外戚，人走茶涼，從冷落到衰落，乃情勢使然。

檢索外戚史，不難發現或可稱作“外戚定理”的現象：皇朝末日，大權旁落，權臣劍履上殿，參拜不名，一言九鼎，洵為無冕之皇，名義皇帝已然成了政治擺設。即令如此，權臣還要強做一回外戚，把自家成年或未成年女兒嫁給小傀儡皇帝，用此捆綁式“賜皇后”，增加奪取大位能量。王莽、曹操、爾朱榮、高歡、楊堅都是這么做的。權臣+國丈，有如“九錫”再加“一錫”，由“王”而“皇”，“國戚”升“國姓”，就是小菜一碟了。其為國戚，遮著親情面紗，或不乏脈脈溫情；洎國姓博弈，就扔掉面紗，露出兇相，刺刀見紅了。循此從外戚而登極的，有西漢王莽，東漢曹丕，北齊高洋，北周楊堅。為新朝開國奠基被送上祭壇的末代皇帝則有漢平帝劉衎，東魏孝靜帝元善見，北周靜帝宇文闡。高洋、楊堅甚至要把前朝皇族斬盡殺絕。像曹丕只終結漢獻帝劉協的政治生命而留他一條活路，那已算是寬大為懷、仁義過天了！

盡管近水樓臺，外戚摘皇冠有伸手可及之便，然外戚還有另一條定理或曰魔咒，如東漢李郃所言：“不修禮德，而專權驕恣，危亡之禍可翹足而待！”總之，外戚也是一種高風險的行當，正如和它榮辱與共的后妃那樣。

廣義講，非國姓姻親皆為外戚，其中當然包括國婿，即俗稱駙馬。但因為公主太過強勢，居高臨下，往往令駙馬淪為依附于公主的“附馬”。為此，以國婿取代岳丈政權的，中原王朝就一個石敬瑭；外加西遼國屈出律，也是武力將岳翁直魯古趕下臺自戴皇冠的。

（未完，待續）