英國杜倫大學張志楷博士應邀主講中國僑聯華僑華人研究系列講座
張煥萍
(中國華僑華人歷史研究所,北京 100007)
2016年10月25日,英國杜倫大學博士、清華大學經濟學研究所偉倫特聘訪問教授張志楷(Gordon C.K. Cheung )應邀以“中華文化與華商經營——以英國食品行業為例”為題主講了中國僑聯華僑華人研究系列講座。講座由中國華僑華人歷史研究所副所長張秀明主持。中國華僑華人歷史研究所所長張春旺,清華大學華商研究中心主任龍登高,北京華文學院教授李嘉郁,國務院僑辦僑務干校副教授張梅,中國社會科學出版社副編審宋燕鵬,東北大學社科院講師孫璐,清華大學華商研究中心邢菁華博士、龔寧博士、伊巍博士、張琪然博士以及中國華僑華人歷史研究所同仁共計20余人參加了講座。
張教授首先根據英國官方統計數據介紹了英國華人人口數量、唐人街的發展等情況。2001年,英國華人數量為247,403人,占英國總人口的0.4%;到2011年,華人人口數量已增加到433,150人,占英國總人口的0.7%。其中,16—64歲的勞動力人口為323,000人,失業率為5%,是英國亞裔中失業率最低的人群。華人從事職業廣泛,但集中在食品行業。
從1908年第一家中國餐館在倫敦開設起,英國華人食品業的發展就與英國社會經濟的發展休戚相關。第二次世界大戰前,華人食品業發展比較緩慢,1931年時,全英國只有17家中餐館。戰后,隨著英國經濟的恢復發展和人民生活水平的提高,越來越多的人外出就餐,中餐館迎來發展機遇。中餐館的增加吸引了越來越多的華人移民。1962年,英國頒布《聯邦移民法》(Commonwealth Immigrants Act),要求來英時須提供“就業憑證”,食品餐飲業華人開始有機會把家人帶到英國。這一時期,大量香港移民借此前往英國。1966年,英國開征“選擇性就業稅”(Selective Employment Tax),根據餐桌數量收稅,中餐館受到沖擊,外賣業得以崛起。到20世紀70年代,英國共有中餐館3500家,外賣店4000家。20世紀70年代的經濟大蕭條,使得外出就餐人數減少,餐飲業萎縮,華人開始經營批發和超市。1979年,撒切爾夫人就任英國首相后,提倡扶持中小企業發展。在此背景下,華人餐飲業得以迅速發展起來。到20世紀90年代早期,中餐館及外賣占據整個英國餐飲市場的25%。,華人食品業形成了蔬菜種植、食品冷藏和包裝、批發零售、超市以及餐館這樣一整條產業鏈。英國也涌現出諸如榮業行(Wing Yip)、四和行(See Woo)等知名華人食品企業。張教授詳細分析了“榮業行”(Wing Yip)這一成功打入英國主流社會的華人食品企業的案例。
最后,張教授總結了英國華人食品業的四個特點:第一,中華文化的影響起到了重要作用;第二,商業網絡雖然重要,但并非成功的決定性因素;第三,英國的華人餐館、外賣及超市與英國的社會經濟發展息息相關;第四,英國華人食品業最成功的地方在于:擁有主營業務、創建了自己的品牌以及經營管理和工作方面與英國主流社會的合作。
張志楷教授的精彩演講引起強烈反響,大家認為,張教授的講座題材新穎、資料翔實、案例生動、觀點鮮明,非常具有啟發意義。演講結束后,大家就相關問題展開了交流和討論。