孕育寶藏的森林版“怪圈”

○尚 揚(yáng)

孕育寶藏的森林版“怪圈”

○尚 揚(yáng)

麥田怪圈的好兄弟，森林怪圈最近很火。森林怪圈就是在森林上空才能看見的規(guī)則的圓圈，在加拿大的森林區(qū)可以看到幾千個(gè)這樣的怪圈。

麥田怪圈的圈線所在地的麥子普遍倒伏，與此類似的是，森林怪圈的圈線所到之處的樹木普遍枯黃稀疏，與圈外和圈內(nèi)深綠茂盛的樹木形成鮮明的對(duì)比，人如果在空中俯視就可以看到一條明顯由曲線圍成的圓圈。

讓人不解的是，為什么在這大片森林里，這些枯萎的樹木剛好形成了一個(gè)圓，而且這種圓圈還不止一個(gè)？圓圈的形成肯定是有原因的，難道森林怪圈與麥田怪圈具有相似的形成原因？

圖案沒有麥田怪圈復(fù)雜

森林怪圈一般只是一個(gè)比較規(guī)則的圓圈，沒有麥田怪圈那么復(fù)雜的圖案，而且森林怪圈的形成并不是短時(shí)間的事情，因此可以推測(cè)，森林怪圈與麥田怪圈的形成原因應(yīng)該不同。對(duì)于森林怪圈的形成，通常的推測(cè)認(rèn)為，它們也許是生物方面的因素造成的，或者是地質(zhì)方面的因素造成的。

最初，人們認(rèn)為可能是這些怪圈處的樹木普遍染上了一種真菌，就像導(dǎo)致草坪上出現(xiàn)圓圈斑斕的真菌感染一樣。可是考察怪圈處的樹木，并沒有發(fā)現(xiàn)什么致病的真菌感染。

在考察的過程中，人們發(fā)現(xiàn)這些樹木枯黃的地方地勢(shì)普遍偏低，比周圍的地勢(shì)約低1到2米，土地透氣性差，比較貧瘠，一般只生長苔蘚和美洲落葉松。那么這種圓圈形的凹地又是如何形成的？是不是圓圈處的土壤被某種東西吃掉了？

秘密應(yīng)該藏在土壤中，研究者在圓圈處深挖，沒有發(fā)現(xiàn)任何肉眼看得見的、從中作祟的動(dòng)植物或怪物。

怪圈大電池

研究者們非常迷惑，但他們沒有放棄，又利用儀器對(duì)土壤成分進(jìn)行探測(cè)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)圓圈所圈的區(qū)域內(nèi)的土壤或者含有大量硫鐵礦，或者蘊(yùn)含少量的甲烷等天然氣，而土壤中同時(shí)又含有大量的碳酸鈣。經(jīng)過仔細(xì)的分析，科學(xué)家終于發(fā)現(xiàn)了“怪圈之怪”的秘密。

原來，在土壤層下面的巖層中，一部分土壤富含硫鐵礦粉粒，這些粉粒遇雨水則會(huì)發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，有很少量的離子游離出來，并向外遷移。這種遷移就像一滴清水在紙上浸潤一樣，各個(gè)方向擴(kuò)散速度都差不多，呈現(xiàn)出來就是以圓形向外擴(kuò)展。土壤與土壤之間由于離子作用，形成了一個(gè)帶電的大電池，在擴(kuò)展的過程中遇到土壤和空氣中的氧氣后，又發(fā)生了化學(xué)反應(yīng)，發(fā)生反應(yīng)地方的土壤就會(huì)稍微向下凹一點(diǎn)，如此反復(fù)，就會(huì)形成一圈下凹的地勢(shì)。

寶藏快現(xiàn)身

由于下凹處土壤酸性太強(qiáng)，也容易積聚水分，植物很難生長，在此生長的樹木也容易枯黃，于是從整個(gè)茂密的森林上方就可以明顯地看到枯黃稀疏的樹木圍成的大圓圈——森林怪圈。

土壤下層存在硫鐵礦，就可以形成這種怪圈。土壤下層含有任何還原性的物質(zhì)，都可以造成這種怪圈，例如，若土壤下層是個(gè)天然氣礦層，由于天然氣的上涌會(huì)導(dǎo)致土壤的還原性增強(qiáng)，還原性物質(zhì)被氧化之后又可以重復(fù)上述過程，從而形成這種森林怪圈。據(jù)此看來，森林怪圈對(duì)于礦產(chǎn)勘探還有非常大的用處。森林怪圈頻繁出現(xiàn)之處，我們可以去挖掘一下，說不定會(huì)找到寶藏——硫鐵礦或天然氣礦層。

（本欄目編輯 宋春宇）

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