中國最神秘“世界500強”掌門人
葉簡明這個人和我們不同在哪里?我們研究一間屋子,推斷屋里有黃金。接下來,我們會花時間做出各種預案,研究如何把黃金搬走,卻都在房子外面看。但是,葉簡明一聽這屋里有黃金,二話不說踹開門就搬走了,他什么方案都不要。
沉浮商界14年,他從未接受媒體采訪,但外界對他的身世和經歷猜測從未斷過。近日,這位歷史上《財富》世界500強中國公司最年輕的掌門人,終于吐露了他的傳奇經歷以及從商之道——押注一個國家。他,就是中國華信能源有限公司掌門人——葉簡明。
葉簡明在25歲時創立了華信。此前,他的第一桶金來源于家鄉福建的一次地產交易。
當時大學畢業不久的葉簡明憑借著自己的人脈,幫助一位在當地陷入困境的香港商人快速脫手了一批類似于農產品批發市場的房產。那位焦頭爛額的港商以較低的價格將數年未能出手的房子賣給了葉簡明,并且提出十年后付款即可。但是葉簡明在一個之月內就賣掉了所有的房子,而且在三年之后還清了余款。當時,葉簡明賺到了人生的第一筆過千萬的收入,并且以此在福州成立了自己的公司,涉及地產和貿易。葉簡明說,那位港商曾經對廈門市的領導官員稱贊他是“你們的猶太人”。
葉簡明的公司真正進入石油行業是從其在廈門華航石油公司的公開拍賣當中獲勝開始的。華航石油擁有在中國進行石油貿易的牌照,但它的母公司在一起中國近現代最駭人聽聞的連環走私案當中被查抄。葉簡明從香港和福建的富裕投資者手中籌集了這筆收購資金,最終以此為起點建立了中國華信能源有限公司,并且于2008年將公司遷至上海。
其實,葉簡明很小就表現出了賺錢方面的才能。“我在讀初中的時候就是一個萬元戶。”葉簡明說,當時他的外祖母家里在做木材生意,他便耳濡目染成了一位學徒,也逐漸賺到了一些錢。那時候,他便開始用這些錢去入股投資小飯店和旅館,并且結交了很多形形色色的朋友。在葉簡明看來,這些經歷使他能夠早于同齡人去認識這個世界和商業的本質。
但是他的童年并非一帆風順。葉簡明出生于福建北部的一座小城,在一個傳統森嚴的家族里,他在同齡人當中并不被看好。但是這讓他變得更加獨立,進而更早地學會了關心他人。他一直是孩子中的“老大”,不管誰被欺負,葉簡明都會站出來。時至今日,葉簡明身邊的人仍然肯定地說,在公事以外,他還是那個來自于福建的“孩子王”——葉簡明樂意分享,身邊的朋友們常常會從他那里拿回好茶好酒,甚至分光了他自己的那一份。

你不會想到,圖中這個年僅39歲,穿著簡潔白色襯衫,梳著后掠黑色短發,面孔棱角分明的清瘦青年人,會是一家連續三年進入世界500強企業的創始人,還是《財富》評選出的2016全球40位40歲以下商界精英中排名第二,唯一一位上榜的中國人
平日里,葉簡明深居簡出,相比參加商務晚餐和企業家俱樂部,葉簡明更喜歡在家里研習孔子和佛教,或者與自己的高管們在對面的院子里散步聊天。他甚至拒絕了很多官方政府組織希望他出任一些職務的邀請——葉簡明既不是人大代表,也不是政協委員——這跟別的中國企業家很不一樣。
葉簡明更加善于捕捉時機和成為一位組織者。葉簡明在創立華信之時,中國正極度渴望原油。但是其國有公司會讓一些國家感到不安,而難以在國外市場接近一些交易。這為中國石油業的私人公司帶來了轉機,他們可以在歐洲和中東開展較為順暢的石油交易,或者去收拾一些中國國有石油公司搞砸了的爛攤子。比如在非洲乍得,在中石油遇挫之后,華信反而通過獲取該國總統的信任取得了成功。
目前,華信已經與哈薩克斯坦、卡塔爾、俄羅斯、乍得、安哥拉和阿布扎比簽署石油權益協議或者進行交易,并且與中國國有巨頭開展業務,將石油和天然氣運回中國。
對于一家中國的民營石油公司而言,華信還做了一些不同尋常的投資。在去年秋天僅一周的時間里,中國華信成為了布拉格最熱門的投資者—購買捷克共和國頂級足球俱樂部SlaviaPrague、捷克第一大和第三大媒體集團(包括出版社和電視臺,覆蓋了捷克民眾超過85%的信息獲取來源)、兩座文藝復興時代恢弘的歷史建筑、該國最古老的啤酒釀造商、一家高端特種鋼鐵公司、兩家五星級酒店、捷克最大的航空公司;還包括旅行社和醫院;但最大的一筆,是對布拉格J&T銀行集團的控股權益的投資,這使中國華信成為了第一家擁有歐洲銀行的中資公司。要知道,中國公司想在西方收購一家銀行此前一直是一些國際掮客們都難以談論的禁忌話題。華信為此總計花費了30億美元。
“這就是華信的方式。”葉簡明對此頗為自豪。他指出,中國公司此前在海外投資和收購頻頻遇挫在某種程度上應該歸咎為只與單一的企業甚至是股東合作,而他的方式是做一個全面戰略性的布局。葉簡明承認上面絕大多數的投資甚至是公益性的,不會尋求牟利,但這些投資有助于華信和捷克雙方互相適應對方的文化和做事方式。他甚至提到購買布拉格地標性的宮殿,正是為了融入歐洲上層社會。他認為只有平等地坐在一起對話交流,才能夠讓他們認可華信。正是在這些基礎之上,華信在投資時變得順暢了許多。
與國家和政府保持一致是華信戰略的核心。葉簡明毫不隱諱地強調:“我們密切關注、緊緊跟隨國家戰略。因此,我們將根據國家每一步的安排來制定我們的企業戰略。”
此前中國政府推出的“石油換貸款”政策讓華信完成了原始積累和對上游油氣資源的獲取和布局,如今的“一帶一路”正在幫助華信打通能源與金融的邊界,并逐步接近向一家國際投行轉變的愿景。至少從表面上看來,華信非常像一家國企的樣子。它有完整的共產黨委員會組織,還時常召開“組織會議”和“民主生活”;公司頒發“模范工人”、“優秀黨員”和乒乓球冠軍等職工獎勵。這已經是當今中國的民營公司的慣常做法,其中一種較為實際的解釋是,設置與政府同樣的組織機構有助于跟對方的對接和溝通。
這種步調一致得到了回報。華信在去年獲得了中國政府頒發的向中國進口原油的許可證,這是一個顯而易見的、利潤豐厚的生意。中國是世界上的第二大原油消費國。
該公司去年418億美元收入中的近三分之二來自于與外國政府簽訂的石油權益協議、石油和天然氣運輸或石油儲存業務。
由此,華信的崛起生動地說明了中國政府和私人公司之間一種新型的合作伙伴關系和日益加深的緊密程度,尤其是在海外開展業務時。這從王健林、馬云等一些時下最炙手可熱的中國商人的成功當中不難看出。實際上,他們與大繁至簡的沃倫·巴菲特在投資邏輯上是一致的——他們押注一個國家的崛起。
葉簡明呷了一口茶水,他指著自己的杯子說:很多人對茶葉很有研究,能夠講出幾十個種類,甚至還有一套理論,但他卻有可能不知道哪一個才是好茶。“我講不出理論,但是茶擺在那里,我就知道哪一個是好茶;酒擺在那里,我知道哪一個是好酒。你拿一幅畫給我看,基本上我能夠看出真假。”
華信建立的智庫中的一位教授曾經這樣形容他眼中的葉簡明——“葉主席這個人和我們不同在哪里?我們在研究一間屋子的時候,推斷屋里有黃金。接下來,我們會花時間做出A、B、C方案,研究如何把這個黃金搬走,卻都在房子外面看。但是,葉主席一聽說這間屋子里有黃金,二話不說踹開門就搬走了,他什么方案都不要。”
(《財經國家周刊》)