備份大腦：留下你存在過的痕跡

備份大腦：留下你存在過的痕跡

沒有人希望在離開這個世界后立刻就被遺忘，如今，已有不少科研人員正在努力將人類大腦中的記憶和思想像電腦硬盤里的數據一樣保存下來，即便在我們去世后，我們的思維和記憶仍然能以副本的形式留存于世。

微博的時間軸上，記錄著我們生活中的重要事件，微信的朋友圈里留下了我們的音容笑貌，電子郵箱里還保存著我們與朋友、工作伙伴的交流……在網絡時代，我們收集和保存記憶的行為比以往更全面、更徹底，盡管現在的我們還無法意識到這其中的重要性，但在彌留之際，我們會感嘆，這一切技術手段幫助我們爭取到了某種意義上的永生。

但是這些就足夠了嗎？這些就是我們人生的全部嗎？答案顯然是否定的。如果我們能將一切都保存下來，不僅有形成文字的想法和拍攝下來的生活片斷，還能將我們整個大腦中的記憶和思想都保存下來，那情況又會如何？

留下“真正的你”

不可否認，我們的大腦才是真正完整保留記憶和歷史的“歸零地”——我們所知道的一切，所記得的一切：不論是甜蜜愛情，還是心酸往事；是成功的喜悅，還是挫敗的失落；是我們曾經說過的謊話，還是我們學到的真理。

如今，已有不少科研人員正在努力將人類大腦中的記憶和思想像電腦硬盤里的數據一樣保存下來，即便在我們去世后，肉體消失了，我們的思維和記憶仍然能以副本的形式留存于世。而這也正是Eterni.me科技公司的創始人之一馬里厄斯·厄薩切想要實現的宏偉目標。

盡管這一技術目前仍處于起步階段，但科學家預測，在未來網絡上，當你在世的時候，服務器就可被授權訪問你的微信、微博和電子郵件賬戶等等，幫助你上傳照片、記錄你在網絡上的活動軌跡，同時通過谷歌眼鏡等設備記錄下你所見證的一切。而這些數據經過收集、過濾和分析之后，就會轉移到模仿你的外表和個性打造的網絡人工智能“阿凡達”上。

隨著時間的推移，通過長時間的深入互動，你的“阿凡達”會學習到更多東西，與你越來越相像。當你百年之后，這位網絡“阿凡達”就可以代替你與親朋好友溝通交流。盡管這一切都只能在網絡上實現，但它的出現將會改變生與死的邊界，為靜默無聲的死亡世界帶來一番生氣。

雖然沒有人能夠獲得真正意義上的物化永生，但備份大腦也許會給人類帶來某種意義上的長存

盡管據馬里厄斯估計，起碼需要幾十年的交互作用，“阿凡達”才有可能比較準確地模擬它們的主人，但他已經收到了許多來自絕癥患者的咨詢。這些患者都想知道目前是否可以提供這項服務，在他們離開這個世界之前，是否能以這種方式記錄下他們的人生經歷。

能重建大腦和備份大腦嗎

考慮到人類記憶的不可靠性，Eterni.me和其他一些類似的服務網站，如今正在嘗試使用記憶細節定格的方法，讓人類的記憶不會隨著時間的流逝而消退。但可惜的是，目前任何人工智能對人類思維方式和性格行為的模擬都只能做到盡可能接近而已。

此外，作為網絡時代下的我們都應當清楚，任何人在社交媒體上的行為都是一個選擇性的過程，也許在某個瞬間，用戶會調整細節，更改重點，甚至清除網絡的整個人際關系鏈。由此可見，我們本身的思維就是不可靠的、難以預測的。

那么，如果不只是簡單地將我們的記憶轉化為數字形式，是否有可能記錄下全部的大腦內容呢？遺憾的是，從理論上講，備份大腦這一過程需要解決三個關鍵性的難題：首先，科學家必須要找到在死亡降臨之時，絲毫無損地保存大腦記憶的辦法；其次，我們必須擁有對大腦保存內容進行分析和捕捉的技術；最后，科學家還要能根據捕捉到的記憶內容重新創建一個模擬的人類大腦。即便解決了上述三個問題，最終也要保證用于備份人類記憶的人造大腦能夠“運行”。而這一切，在目前還是無解。

多國同時發力

英國牛津大學“人類未來研究所”的安德斯·桑德伯格曾說過：“模擬大腦的目的是重新創建原始大腦的功能。如果可以讓它‘運行’，它就能夠擁有真正大腦那樣的思維和行為。”事實上，除了Eterni.me這樣的科技公司，許多知名高校和機構也在研發虛擬大腦。

美國麻省理工學院正在研究創建全面的人類大腦神經連接圖，美國“大腦計劃”正在記錄由數以百萬計的神經元構成的大腦活動，歐盟的“大腦計劃”正在試圖通過對大腦活動的認識構建一個大腦綜合模型……我們不難看出，相關科研工作一直在取得緩慢但持續的進步，而目前科學家已經可以在超級計算機上運行模擬老鼠大腦的活動。

美國谷歌公司也在大腦模擬項目上注入了大量資金。2012年12月，谷歌公司任命雷伊·庫茲韋爾為谷歌大腦項目的主管。庫茲韋爾等科學家相信，在他們的有生之年，科學家將有可能創建出數字備份的人類大腦。庫茲韋爾成為谷歌大腦項目的主管幾個月后，谷歌公司又聘請了英國計算機科學家杰夫·辛頓——世界上最優秀的神經網絡專家——加入了團隊。辛頓認為，大腦神經網絡從本質上講，就是人類大腦進行思維和記憶的大腦“電路”。

而早在2011年，俄羅斯企業家德米特里·伊特斯科夫同樣也推行了類似的“2045計劃”，該項目的目的就是力爭在2045年之前，實現將大腦意識上載到網絡“云計算”上的目標。“2045計劃”科學主任、神經科學家蘭德爾·科伊尼堅信，創建人類大腦副本的目標將很快實現，神經假體的發展也證明了未來“運行”模擬大腦的可行性。

創建數字化大腦的挑戰

當然，模擬人類大腦是一回事，創建一個數字化的人類大腦記憶又是另一個完全不同的挑戰。記憶存儲與在電腦上創建可通過索引搜索的文件不同，記憶是一種在激活時產生的一系列聯想，因此大腦模擬需要所有這些聯想記憶的副本。

事實上，人類對來自大腦多個部分信息的重建方式，都會受到當時當地情境的影響，并隨著時間而發生改變，這與電腦存取記憶的方式完全不同，畢竟電腦記錄下的數據是可供隨時訪問的。正如懷疑論者所說的，“大腦備份”擁有的只不過是過時的或“不合時宜”的記憶。

而另一個非常關鍵的問題，就是如何在不損害大腦的情況下提取一個人的記憶。安德斯·桑德伯格教授認為，所有需要高分辨率掃描神經組織的方法都是侵入性的，因此實現無損大腦掃描難度極大。但他同時認為，只要能夠“運行”完整的模擬大腦，那么對大腦記憶進行可搜索的數字備份也是可能的。

“我認為這個可能性很大，”他說，“也許在這個世紀里就能夠實現。我們可以模擬大腦的一切，甚至細化到分子水平。”

當然，數字化備份大腦對于在世的人同樣也有很大意義。神經學家安德魯·弗拉基米羅夫曾說道：“心理學家可利用備份大腦的數據進行精神和心理分析，并通過運行特別制定的算法掃描你的整個人生記憶，從而幫助你優化行為策略。”

但關于備份大腦研究的真正價值究竟是什么？是為了給我們每個人一種安慰，保證我們的記憶不會隨著生命的逝去而消失得無影無蹤嗎？無人能夠回答！但至少，如果我們能夠將思維、記憶和心理轉化為數字化記錄，必將給個人生活和社會生活帶來深刻而復雜的影響。雖然沒有人能夠獲得真正意義上的物化永生，但備份大腦也許會給人類帶來某種意義上的長存。

（《科學24小時》2016年12期）