山河·終結篇（卷二十）

時未寒

【前文提要】

潼關城中，許驚弦、水柔清、斗千金他們決定設計讓貪財的羅守將在賭局中吃個悶虧，并混入欽差大臣沈從龍的親衛隊中去。可許驚弦和水柔清一進流花苑，就被憑天行識破身份……

第一章 金角鹿冠

潼關城中，許驚弦與水柔清易容進入流花苑，不料被憑天行識破身份。而聽到憑天行驀然提及“金角鹿冠”之語時，著實大出許驚弦意料。直覺告訴他，這個陌生的名號必是沈從龍出使無雙城的關鍵。

憑天行何等樣人，雖然許驚弦強按心潮，不動聲色，但已從他微妙的態度中有所覺察，驚訝道：“難道你果真不是為金角鹿冠而來？”

許驚弦心念電轉，憑天行雖是將軍府的人，但為人耿直豪爽，重情重義，在他心中實如長兄一般，不愿再有所欺瞞，誠聲道：“小弟對此實是毫不知情。憑大哥若肯信任小弟，不妨將來龍去脈告知。”

憑天行嘆道：“金角鹿冠本身并不出奇，卻與多年前流傳在塞外的一個傳說有關，如今知道的人已極少。此次我等假借欽差尋訪之名出行無雙城，實是奉將軍府之命暗中護送此物與塞外某異族聯絡。在當前的局勢下，牽一發而動全身，事關天下蒼生氣運，恕我不可多言，兄弟你既是與此無關，不如立刻離開，我可保證不再追究。”

許驚弦聽憑天行說得如此鄭重，動容道：“如果只是將軍府的私事，小弟決不會插手。過去小弟年少輕狂，不明事理，但如今做了一幫之主，自然分得出輕重緩急，既然事關天下蒼生，不得不問個明白，與將軍府的恩怨暫且不提，只要不違俠義道，或許還能助憑大哥一臂之力。”

憑天行熟知知許驚弦性情，若是自己不講清楚勢難罷手，反倒是如實相告或能博得他的支持。

他沉吟良久后緩緩開口：“相傳數千年前，塞外九大異族陡起爭端，并引發了一場前所未有的大戰。戰火連綿數年不休，死傷無數，終于驚動天庭。天帝曾下禁令，天、人兩界互不相犯，嚴禁涉足人間恩怨，可一位大神心懷慈悲，不忍見人間動亂，自愿減壽千年自貶凡塵，化身為一只麋鹿來到人世，用無上法力化解恩怨，并令九族歃血為盟，平息爭斗。九族感其恩德，奉其為主，矢志不渝。大神立此功德，感動天帝，被天庭召回，但為保證九族后人再無二心，就將化身的鹿角留下，并以此打制成一頂金冠，相約只要此冠在手，即可號令九族后人放棄恩怨，齊心協力共抗外敵。這，就是金角鹿冠的來歷……”

“只不過是一個真假難辨的傳說，怎可輕信？”

憑天行道：“塞外與中原風土迥異，這里的人們與漢人在性情上亦有許多不同，但同樣是鐵血男兒，有一點是類似的，那就是重允諾，輕生死。而相較之下，塞外異族更多了一種對信仰近乎瘋狂的執著。金角鹿冠雖然只是一個傳說，但在他們的心里，卻是深信不疑。何況金角鹿冠確有其物，雖然極有可能只是后來的統治者根據傳說打造而成，更無傳說中那不可思議的法力，卻被塞外九族奉為神物。那九族歷史久遠，衍化為無數分枝，塞外各族多屬其后代，其中血脈最為純正的一族“乃是高昌，金角鹿冠亦收藏在高昌國的神殿之中。

早在十余年前，明將軍揮兵北征之際，就有九族后人暗中尋找金角鹿冠，希望憑借此物能聯合殘部，召集各族重立盟約，以此相抗我中原大軍，幸好明將軍捷足先登，以迅雷不及掩耳之勢攻破高昌城，將此寶物收為已有，將一場大禍化為無形……”

聽到高昌國的名字，許驚弦不由一怔。記得曾聽義父許漠洋說起，那笑望山莊莊主容笑風正是來自高昌大族，正因明將軍攻破高昌，不少族人因此喪生，故與明將軍勢不兩立。

而笑望山莊設于隔云山脈深處的諸神峰上，不但在暗汲天地靈氣的伏藏山左近，更有幽冥、渡劫雙谷環繞，谷中有鎖禹寒香、莊中引兵閣里有定世寶鼎，鑄煉偷天弓的三才五行之中獨占水、金兩項，這一切看似巧合，卻又似乎隱含深意。

由此可見高昌族人對于那種暗藏于天地之間、不被人知的神秘玄學自有領悟，難怪容笑風身為胡人，卻是飽學多才，就連雷鷹扶搖實也是拜他所賜，只可惜容笑風已于去年死于南征軍中，而正是因為他才導致了挑千仇的身亡，如今挑千仇的戀人憑天行卻又帶著高昌族人的圣物金角鹿冠重赴塞外……

種種因緣加在一起，令許驚弦心中生出一種玄妙至極卻又難以言說的感覺。此次重續偷天弓弦，勢必將再去一次笑望山莊，那里是否還有容笑風未曾告訴他們、不為人知的秘密？

憑天行望著許驚弦變幻不定的臉色，奇道：“你在想什么？”

許驚弦漸漸理清思路：“我曾聽說當年明將軍北征的情形，長達五年的戰爭中，雙方死傷皆重。但早在第一年明將軍就已攻破高昌國，為何不利用金角鹿冠的影響力令塞外臣服，免得多傷人命？”

憑天行沉聲一嘆：“金角鹿冠雖然聲名不顯，卻隱為塞外各族所奉之圣物，一如漢人之傳國玉璽。一旦落在外族手里，到底會就此臣服還是被激起更多血性，實難測度。我不敢妄猜將軍的心意，但想來他亦有此顧忌。”

“但聽憑大哥的意思，這一次無雙城之行表面上是欽差巡視，實際上卻是與金角鹿冠有關。你們打算把它交給什么人么？”

憑天行苦笑道：“軍令在身，實是不能多說。”

許驚弦如劍的目光凝在憑天行的臉上，緩緩道：“金角鹿冠如此重要，一旦在塞外出現，定會引起軒然大波。嘿嘿，事關天下蒼生氣運！可以想見，若是金角鹿冠落在某個有野心的人手里，必會以此號令塞外各族，新勢力的崛起勢將成為我中原的心腹大患。明將軍肯定知道后果，卻還是將這隱藏多年的神物交出來，他所圖為何？要挑動戰亂從中漁利么？若是憑大哥不說個明白，恕小弟不肯干休。”

憑天行搖頭道：“你應深知將軍為人，正如我們也同樣了解你。事實上他這些年所做的事恰恰是竭力維持天下的安定，若想挑動戰亂，何必等到今日？實話告訴你吧，近日塞外風云突變，離昌國勢力大漲，國師威赫王擊破重臣諾顏察，廢太子穆答，新立二王子安吉，看此勢態，只怕不日就將會對我中原用兵。金角鹿冠正是阻止其勢力增長的一個關鍵棋子，只要塞外未能一統，離昌國決不敢對我中原用兵，借此喘息之機，我們可預做準備。”