探秘大熊雨林

探秘大熊雨林

白熊生活在哪里？

你可能會脫口而出：“北極呀！”

當然，一身白毛的北極熊生活在北極，但它并不是地球上唯一的白熊。

聽說在中國新疆的喀納斯地區和湖北神農架林區生活著白熊，不過它們都只是得了白化病的棕熊和黑熊。只有白靈熊是除了北極熊以外真正的白熊，它們生活在加拿大，加拿大西海岸的一片雨林也因它們被稱為“大熊雨林”。現在，就讓我們跟著科學家們一道，去探秘這片生活著神奇生靈的土地吧！

這里是大熊雨林——一片充滿了神秘感、活躍著無數野生動物的森林，一片自冰川期以來就從未發生過改變的原始森林。在我們的地球上，很少有某個地方像這片雨林一樣擁有如此豐富的物種。它是世界上最大、最富饒的溫帶雨林。它沿著加拿大西海岸延伸開來，綿延480多千米，覆蓋了北太平洋邊上的眾多峽灣和島嶼。

自史前時代起，這些島嶼和森林就是原住民吉特蓋特人欽西安部落的家園。吉特蓋特人相信，他們與土地、森林和海洋是一個整體，動物是他們的兄弟姐妹。傳說中，神想給冰川期留下一個紀念品，于是決定，每10頭熊當中，就有1頭應該披著白色的皮毛。當地人說，這些披著白色皮毛的熊就是現在雨林中的柯莫德熊，也就是白靈熊。白靈熊并不是我們現在熟知的白化變種，而是黑熊種屬——這是一個或許可以追溯到冰河時期的變種。在巖石和樹木之間，白色是一種絕妙的偽裝。

直到今天，這些帶著傳奇色彩的熊依然生活在這片雨林的深處以及不列顛哥倫比亞省北海岸的沿岸地區。但它們現存的數量不多，只有少數人能夠幸運地一睹它們的風采。這片雨林也因此被人們稱為“大熊雨林”。

這里有十分之一的黑熊是白色的。白色毛皮是由雙隱性基因決定的。當父母雙方都攜帶有隱性基因時，它們就能生出白色的幼熊，但它們的父母可能長著黑色的皮毛

令人稱奇的是，在海下兩三百米深的大陸架上，有一整片玻璃海綿礁。玻璃海綿在全世界許多地方都有分布，但是只有在加拿大西海岸，這種古老的生物才建造起了完整的礁石——大熊雨林的營養和降水為它提供了動力

豐饒的溫帶雨林

在這片溫帶雨林，濃霧能在幾分鐘內給整片土地戴上灰色的面紗。這里生長著加拿大最古老、最高大的樹：包括高聳入云的北美云杉、古老的黃檜、北美圓柏和鐵杉。這些樹種喜歡涼爽、多霧、多雨的環境。它們是這片溫帶雨林的基石。

雨林中的一切，比如巖石、活著的和死亡的樹木，都覆蓋著厚厚一層苔蘚。這些苔蘚有一個重要的使命，就是保存水分。正是有了苔蘚，森林才能一直潮濕和涼爽，為所有動物營造穩定的生存環境。在北方的溫帶雨林中，生物量并不會像在熱帶雨林中那樣迅速減少。這里的掠食性動物行動緩慢，需要更多的時間才能捕捉到獵物。因此，這片雨林比熱帶雨林更加富饒。

光怪陸離的海洋世界

這是一片肥沃而豐饒的土地，如同北方的加拉帕戈斯群島。這種富饒的特征一直延伸到水下。這里并不像熱帶珊瑚礁那樣，生物種類繁多、數量龐大，但是色彩之繽紛、形狀之怪異完全可以和熱帶珊瑚礁相媲美。

大熊雨林的河流和小溪不斷將沉積物沖進海洋，營養物質慢慢沉積下來，滋養著海洋中的珊瑚。在這片6℃的冷水中，珊瑚繁茂的紅色枝條是小螃蟹和魚類完美的藏身處。

在海洋深處，在五顏六色的軟體動物和冷水珊瑚之中，隱藏著該地區的另一個秘密：一種源自恐龍時代的生物——玻璃海綿。這一結構復雜、外形優美的古老生命體有著3億年的歷史，它長得像一個精致的花瓶，極其脆弱。玻璃海綿的主要成分是硅，這也是玻璃的主要成分。

禿鷹尖銳的喙是完美的工具，能輕易撕開魚肉。幾十年前，這種漂亮的鳥兒還瀕臨滅絕，而現在它們已經奇跡般地恢復了種群數量

鮭魚盛宴

找到白靈熊的最佳時機是每年的夏末，這時它們會去河流里參加一年一度的盛宴。一場大雨帶來了壯觀的鮭魚潮——在海洋里生活了兩年后，現在，鮭魚正要返回它們的出生地。禿鷹、熊、海獅、河獺，甚至還有樹木，都已經為一年中最豐盛的營養大餐做好了準備。

終于，河水的水位已經上升到足夠供鮭魚群遷徙了。它們將沿著布滿礫石的河灘逆流而上，返回自己出生的水域。每隔12個小時，當潮水漲起來時，新一撥成千上萬的魚將游到沿海的三角洲地區，一路奮力逆流前行。對鮭魚來說，它們需要極強的耐力和堅定的決心，才能抵達目的地，這是它們繁殖后代的唯一機會。

但是，捕食者已經在排隊等候了。對于大熊雨林中的動物來說，等待終于結束了，現在是享用魚肉和魚子醬的美妙時刻。雨林里所有的動物似乎都聚集在滿是鮭魚的河流邊。小動物們需要技巧和好眼力，以及一點點運氣才能享用美食。

在鮭魚洄游的這10天時間里，每頭熊和每頭狼都會將鮭魚帶進森林里，加起來大約有1,600條。

在一年中的其他時候，黑熊和白靈熊很少見面。總的來說，黑熊似乎比它們的白色表親更具攻擊性，也更為謹慎。不過，無論黑白、謹慎與否，所有的熊都必須來到河邊，它們要為冬眠儲存脂肪。

根據科學家們的研究，白色皮毛能讓白靈熊在捕魚時具有視覺上的優勢。對鮭魚來說，它們的白色皮毛看上去與白云相似，而黑色則更具威脅性。不過，據當地人說，黑熊比較“歧視”它們的白色同類，當兩種熊相遇時，通常是白靈熊撤退，哪怕它的體形更大。

盛宴落幕，一年結束

在進入秋天幾個星期后，鮭魚洄游結束了，溫帶雨林中獨特的生命循環又一次完成了。自史前時期起，這樣的悲喜劇每年都會上演，而海岸邊的所有動物都是幸運的受益者，森林以及動物們已經為冬天儲存了足夠多的脂肪和精力。這場盛宴給這一年的生活畫上了完美的句號。

鮭魚殘骸在河里或者河邊腐爛，被隨處可見的渡鴉當成了美餐。蛆蟲、病菌和無數微生物加速了腐爛和分解的過程。苔蘚溶解了魚肉中的有機氮，使之能被樹木吸收。在某種程度上，鮭魚是這片雨林的養育者。根據樹木年輪的厚度，即可看出哪一年是鮭魚豐盛的年頭。

無論剩下的是什么，最后都會被沖入海洋，成為肥料，養育那里的磷蝦。大自然幾乎不浪費任何東西，而這遍地的殘骸有著更深層的意義：鮭魚殘骸將營養轉移到水中，這是它們留給下一代鮭魚最后的禮物。因此，每一次洄游的結束，都為下一次洄游奠定了基礎。為了保證后代的成長，先輩們獻出了包括身體在內的一切……

河流和山脈，森林和海洋，風和雨，植物和動物，它們都必須正確地扮演各自的角色，這樣，加拿大北太平洋沿岸的這片溫帶雨林才能生生不息地延續下去。很久以前，雨林里的人們就認識到了這一點。他們的頌歌和圖騰描述了森林和海洋中的所有生命，白靈熊是其中最為特殊的一種，是具有標志性的動物，是雨林的精神象征。如今，人們更加清楚地意識到：這個生態系統必須保持完好，因為只有如此，白靈熊這種神秘而又神圣的動物，才能繼續擁有生存的家園。