拯救生命的抗生素

拯救生命的抗生素

大約在100年前，人們肯定不想有令人不快的傷口或疾病。當然，現在也不想有，但現在至少還有藥（稱為抗生素）能助你康復。如果你得了闌尾炎，或是腿折了，甚至身體有了很深的傷口，你都不太可能因此而死去。然而，如果你受傷后有大量細菌從空氣和周圍的環境來感染傷口，那就難說了。有很多細菌喜愛在傷口里駐扎，人們得的許多疾病都是由細菌所致，這些細菌是我們平時呼吸或進食時進入身體里的。細菌雖然極其微小，卻能夠不停地繁殖，最終在你身體中占據優勢，讓你變得虛弱不堪，甚至奪去你的生命。

抗生素可以殺滅細菌。因此，在你往下讀的過程中，仔細想一想：你愿意過沒有抗生素的生活嗎？

生命如戰場

通常來說，皮膚能阻擋討厭的病毒以及細菌進入體內。如果皮膚有破損， 細菌就會趁虛而入。一旦細菌進入人體這個溫暖、潮濕又舒適的環境里，它們就會迅速扎根，發揮自身優勢，迅速繁殖。

人體免疫系統會盡其所能地消滅細菌，但單打獨斗也有失敗的時候。這時候，抗生素就派上用場了，它能在人體與細菌的斗爭中發揮巨大的作用。

即使皮膚沒有受傷破損，你也不能掉以輕心，因為細菌是無處不在的。空氣、 土壤、 你接觸的任何物品， 甚至食物里，都有它們的蹤跡。你吞咽或呼吸進體內的細菌都有可能導致疾病。如果你的免疫系統不夠強大，抗生素能解決你的燃眉之急。 抗生素就像增援部隊，增強人體對抗細菌的力量。

你選蛆還是選苔蘚？

如果你在戰場上受傷倒地太久，蒼蠅就會在你的傷口里產卵，孵化出蛆以后，蛆就會開始吃你。這聽起來不太妙，卻能救你的命！

過去普遍的做法是將蛆放在人的身體上潰爛的傷口里。戰地醫生和士兵中流行著用少量蛆來防止傷口腐爛感染的做法。澳大利亞原住民、中美洲的瑪雅人，甚至二戰期間監獄里的囚犯都這么做。

你 知 道 嗎

你知道吸血水蛭嗎？這種蠕蟲的唾液里有一種防止血液凝固的化學物質，以幫助它們持續吸血。幾個世紀以來，醫生們都用水蛭來防止淤血，消除血腫。

為了防止細菌感染，我們必須將傷口縫合，但沒有針線怎么辦？那就試試東亞兵蟻吧。將傷口邊緣合攏，引誘兵蟻咬穿傷口的兩邊。然后掐掉兵蟻的頭，將蟻鉗留在原處。這樣傷口就“縫合”好了，即使身處幽深的叢林也不用怕！

周圍沒有蛆，那就試試苔蘚吧。苔蘚彈性好，吸水性強，是吸收血液的良物。近來人們還發現，苔蘚中還含有防止感染的天然抗生素。

1991年，在意大利境內的阿爾卑斯山上發現了一具被冰封的古代獵人遺體，他已經死了約5,300年了。考古學家們給他命名為奧茲。奧茲的手上有一道很深的傷口，上面包扎著一層苔蘚。雖然奧茲已經死了，但至少他不是死于手部感染。

要不要在傷口上來點兒糖？

蜂蜜和糖不僅味道甜，用來療傷效果也是很好的。雖然不明白原理，但人類利用蜂蜜和糖來愈合傷口已經有幾千年的歷史了。在敞開的傷口處敷上一層蜂蜜，將傷口密封起來，阻隔了空氣。而細菌在無氧環境里不能生存，因此傷口便不會感染了。

但蜂蜜的益處不僅如此。某些蜂蜜還能改變傷口的酸度，使其不利于細菌的生長。蜂蜜里的糖分會將名為淋巴液的體液聚集在傷口處，有利于移除已死亡的組織。

蜂蜜里同樣含有殺滅傷口細菌的天然抗生素。醫生們正在深入地研究蜂蜜，試圖找出蜂蜜有助于傷口愈合的原理。

5,000年前，古埃及醫生對治療傷口就很有心得。他們首先用清水清洗傷口，然后給傷口敷上由蜂蜜、動物脂肪和植物纖維制成的混合物，最后用干凈的繃帶包扎好傷口，這種方法被沿用至今。

作用原理是什么？

水能穿過細胞壁，到達鹽或糖濃度更高的區域。這就意味著把糖放在傷口上能析出細菌里的水分，讓細菌脫水而亡。

還沒成功？

你喜歡用臟兮兮的繃帶做成的“湯” 嗎？不喜歡？19世紀90年代，兩名德國醫生魯道夫·艾默里克和奧斯卡·勒夫就做了這樣一種“湯”。他們在用過的繃帶上找到了一種開放性傷口上常有的細菌，并發現這種“細菌湯” 能夠殺死引發諸如白喉、霍亂、傷寒、炭疽一類致死疾病的病菌。由此，他們制出了第一代抗生素綠膿菌酶。當然，他們此前還做過許多嘗試。

艾默里克和勒夫將第一代抗生素應用于臨床，但它并不是對每位病人都有相同的療效，甚至可以說它具有毒性。因此，一些人好轉，另一些人病情惡化，甚至死亡。很快，綠膿菌酶就被叫停。

一些細菌能夠產生殺滅其他細菌的化學物質，維克托·巴布斯在1885年的這一重大發現解釋了抗生素的工作原理。

阿納爾多·肯特尼注意到，肺結核病人死后不久，致病的肺結核病菌就從病人的肺部消失了。他猜想，可能是導致尸體腐爛的細菌殺死了肺結核病菌。所以，他做了一個這種腐尸細菌的培養皿，并讓患有肺結核的病人吸聞，病情果然有所好轉。

弗萊明與發霉的培養皿

科學家們利用培養皿里果凍般的培養基繁殖細菌。你可能覺得那東西看上去沒有食欲，但細菌卻非常喜歡它。

你是不是經常打掃自己的房間？亞歷山大·弗萊明不喜歡這樣做，不過還好他不喜歡。他不愛干凈的習慣恰好幫助他發現了青霉菌。正是由于青霉菌的發現，才有了我們今天最重要的抗生素。

1928年，弗萊明將一些盛放瓊脂（一種特殊的膠狀物）的培養皿沒有清洗就摞在了一起，然后就去度假了。那些瓊脂是用來培養細菌的，但當他度假回來，卻發現培養皿中有些地方沒有細菌，那些細菌不知道被什么東西消滅了。那種東西就是出現在培養皿中不斷繁殖的青霉菌。

然而， 弗萊明并沒有通過這個發現提煉出青霉素。這項工作留給了其他人來完成。

作用原理是什么？

青霉菌能產生一種化學物質，它們漂浮在瓊脂培養基的表面。這種化學物質對細菌來說是有毒的（這類化學物質被稱為抗生素），于是細菌被殺死了，因而在培養基上會出現一些空白。

霍華德·弗洛里是第一位成功提煉出青霉素的科學家，也是首位將青霉素應用于臨床的科學家。弗洛里先生的研究更進一步，但他不久之后便去世了，還沒來得及好好研究青霉素藥物的研制問題

恩斯特·錢恩曾與霍華德·弗洛里先生一道研究如何利用青霉素研制有效的藥物。他們共同研究了青霉素的作用原理，并一同尋找其他可用的抗生素。他們一致認為，青霉素是抗生素中的王者

許多抗生素都有副作用，它們在幫助人們恢復健康時，也會讓人感到輕微不適。常見的副作用有反胃和皮疹。雖然大多數副作用影響不大，但一旦出現，應立即就診

無處不在的抗生素

青霉素問世之后，科學家們就開始尋找更多的抗生素。他們發現抗生素似乎無處不在。跟青霉素一樣，很多抗生素都來自霉菌，而大多數霉菌都生長在泥土中。雖然清理傷口是個好習慣，但一并洗掉的可能還有分泌抗生素的霉菌。所以，我們洗掉臟東西，接著又涂上一些源于其中的東西。

科學家一旦發現能產生抗生素的微生物，就會把它們放在大型容器里培養，那里就像微生物的巨型液態農場。

抗生素大事年表

1877年，路易·巴斯德和朱爾斯·茹貝爾發現可以用一種細菌來殺滅另一種細菌。

1942年，青霉素開始投入商業化生產，在二戰期間拯救了無數生命。

1943年，鏈霉素問世，它來源于土壤里的細菌。鏈霉素雖能治療肺結核，但會產生強烈的副作用，還能殺死魚缸里的藻類。

1952年，紅霉素問世，其來源也是土壤里的某種細菌。

20世紀40年代，科學家偶然發現，給家畜喂食少量抗生素，能使它們長得又大又健壯。

1953年，能夠殺死多種細菌的四環素得到推廣。努比亞人最早曾無意中將其用在啤酒里。

1972年，第一種半合成抗生素阿莫西林問世。這是一種經科學家改良的抗生素，療效突出，副作用更小。

你愿意過沒有抗生素的生活嗎？

如果我們沒辦法阻止細菌產生抗藥性，可能就得從頭再來，不使用抗生素了。一些科學家正在重新審視古老的療法：借助蛆和蜂蜜對抗細菌！當然，為了防止二次感染，醫院從一開始就非常注意這些東西的衛生問題。

與此同時，科學家依舊在尋找更有效的抗生素。將來到底是細菌技高一籌，還是我們能找到全新的解決方法，誰知道呢？

醫院里常用的抑菌方法就是深度清潔，打造無菌環境。熱蒸汽和消毒劑可以殺滅致病菌

耐甲氧西林金黃色葡萄球菌是能讓人患上重病的細菌，它對大多數抗生素都有耐藥性。正是這種細菌使弗萊明發現了青霉素

醫療級別的蛆蟲是在無菌環境下培育的。普通蒼蠅接觸的是狗糞和死老鼠，但這種蛆卻極為干凈，直接來自蛆蟲養殖場