供應(yīng)商們，小心蘋(píng)果的青睞

□本刊記者 黃耀鵬

供應(yīng)商們，小心蘋(píng)果的青睞

□本刊記者 黃耀鵬

真可謂進(jìn)亦擾，退亦憂(yōu)。蘋(píng)果做得好，供應(yīng)商失去自主權(quán)；蘋(píng)果做得不好，供應(yīng)商虧錢(qián)傻眼。不過(guò)，有資格經(jīng)歷這一切的前提是，先得到蘋(píng)果寵幸，再祈禱“泰坦”順利崛起。

蘋(píng)果造車(chē)項(xiàng)目是業(yè)內(nèi)公開(kāi)的秘密。蘋(píng)果最遲在去年年初將項(xiàng)目命名為“泰坦”的時(shí)候，媒體差不多很快就知道了。雖然蒂姆·庫(kù)克不愿意向公眾匯報(bào)進(jìn)展，但蘋(píng)果在研發(fā)生產(chǎn)消費(fèi)電子產(chǎn)品時(shí)密不透風(fēng)的保密做法，在汽車(chē)行不通。因?yàn)槠?chē)的供應(yīng)鏈遠(yuǎn)比手機(jī)復(fù)雜，更重要的是，蘋(píng)果缺乏造車(chē)的人才。從汽車(chē)企業(yè)大規(guī)模挖人，不可能做到人不知鬼不覺(jué)。

不過(guò)，蘋(píng)果仍然堅(jiān)持了傳統(tǒng)做法，和相中的供應(yīng)商們一對(duì)一地簽訂保密合同，確保后者守口如瓶，甚至供應(yīng)商名稱(chēng)本身都成了禁忌。

并沒(méi)有秘密武器

這家不愿透露名字的供應(yīng)商不無(wú)喜悅地聲稱(chēng)，將與蘋(píng)果合作，生產(chǎn)用于蘋(píng)果公司“泰坦”項(xiàng)目電動(dòng)車(chē)的電池。

這家小型生產(chǎn)商還聲稱(chēng)，擁有“可靠”專(zhuān)家團(tuán)隊(duì)，持有“空芯電池技術(shù)”專(zhuān)利。該電池與聲名赫赫的18650電池單體大小相當(dāng)。和其他與外界空氣隔絕電池不同，空芯電池在充放電過(guò)程中，散熱面積更大，空芯電池內(nèi)的氣體可以排出。另外，空芯柱形電池可以無(wú)須焊接即可使用插接方式實(shí)現(xiàn)串并聯(lián)。更換電池變成了簡(jiǎn)單的拆解積木的方式，無(wú)須更換整個(gè)電池組。

值得注意的是，業(yè)界此前并無(wú)“空芯電池”的概念，韓國(guó)人在科技上放衛(wèi)星總是令人將信將疑（黃禹錫教授帶來(lái)的后遺癥）。而“開(kāi)放式排氣”方式，與鋰空氣電池極為相似。兩者都是鋰離子二次電池，負(fù)極是泡在有機(jī)電解液里面的碳棒，反應(yīng)物則是空氣中的氧氣。金屬鋰在負(fù)極變成氧化鋰（Li2O）或者過(guò)氧化鋰（Li2O2），鋰離子穿過(guò)固體電解質(zhì)回到正極水性電解液中。

作為代價(jià)，這種反應(yīng)模式必須設(shè)計(jì)成開(kāi)放系統(tǒng)。電極和電解質(zhì)都暴露在空氣中，這使得人們始終無(wú)法維持這兩者的穩(wěn)定性，被當(dāng)做陰極的碳棒會(huì)與電解質(zhì)產(chǎn)生各種意料之外的副反應(yīng)，從而導(dǎo)致負(fù)極劣化，幾次充放電循環(huán)過(guò)后，一塊鋰空氣電池就徹底無(wú)法使用了。

鋰空氣電池因?yàn)闊o(wú)法克服該缺點(diǎn)，遲遲不能商用化。而空芯電池可能采取單向排出空氣，不必吸入空氣，避免負(fù)極劣化，但與普通電池的重量相差不大，也就不存在大幅提高能量密度的優(yōu)勢(shì)。只是散熱效率更高，好處是避免自燃和熱衰減。

也就是說(shuō)，所謂“空芯電池”無(wú)法實(shí)現(xiàn)電池能力的大躍進(jìn)。提高續(xù)航里程仍然要依靠“堆電池”的方式。馬斯克公開(kāi)不看好“泰坦”項(xiàng)目，他認(rèn)為等到蘋(píng)果電動(dòng)車(chē)進(jìn)入市場(chǎng)時(shí)（普遍猜測(cè)在2021年），已經(jīng)錯(cuò)過(guò)了時(shí)機(jī)，不會(huì)對(duì)市場(chǎng)產(chǎn)生決定性的影響。蘋(píng)果甚至無(wú)法收回巨額投資。

蘋(píng)果手機(jī)重新定義了智能機(jī)，蘋(píng)果電動(dòng)車(chē)能否重新定義EV？至少?gòu)碾姵氐哪芰ι峡矗O(píng)果不具備類(lèi)似的統(tǒng)治力。

JDI的困境

業(yè)界不看好蘋(píng)果在電動(dòng)車(chē)上的研發(fā)能力，不妨礙這家韓國(guó)企業(yè)興奮之情溢于言表，就像被皇帝選中的妃子一樣。但是，他們似乎沒(méi)有仔細(xì)考察，做蘋(píng)果供應(yīng)商不一定意味著發(fā)大財(cái)。

表面上看上去，蘋(píng)果對(duì)供應(yīng)商的控制欲望和提供支持的力度，都是傳統(tǒng)汽車(chē)生產(chǎn)商所不能比擬的。早在金融危機(jī)之前，傳統(tǒng)汽車(chē)產(chǎn)業(yè)界就掀起一場(chǎng)與一級(jí)供應(yīng)商資本脫鉤的潮流，而當(dāng)初反對(duì)這種做法的日企，也加入了大合唱。

蘋(píng)果則反其道而行之。日本顯示屏制造商JDI今年陷入了困境，原因就在于智能手機(jī)全球市場(chǎng)放緩引起的蘋(píng)果定單減少。

雖然JDI早就意識(shí)到過(guò)于依賴(lài)蘋(píng)果的后果，努力成為中國(guó)智能手機(jī)廠的供應(yīng)商，開(kāi)發(fā)汽車(chē)和醫(yī)療用面板，但去年蘋(píng)果業(yè)務(wù)占據(jù)的比例進(jìn)一步增至53.7%。蘋(píng)果對(duì)于JDI而言，就像某種無(wú)法戒斷的麻醉品。

JDI為了給蘋(píng)果生產(chǎn)有機(jī)EL屏，正在緊鑼密鼓地建設(shè)白山工廠。蘋(píng)果出資1000億日元，承擔(dān)了白山工廠建設(shè)資金的大頭。雖然JDI表示白山不是蘋(píng)果專(zhuān)用工廠，但工廠設(shè)備全部是蘋(píng)果指定的。在蘋(píng)果看來(lái)，白山就是自己的專(zhuān)用工廠。盡管JDI的CEO本間充曾表示，白山投產(chǎn)“就會(huì)滿(mǎn)負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)”，但8月9日在東京的財(cái)報(bào)說(shuō)明會(huì)上，本間充只能以鞠躬和道歉開(kāi)局。今年Q1（2016年4-6月）出現(xiàn)34億日元的虧損，而本財(cái)年開(kāi)始之前（3月底），預(yù)期Q1至少有10億日元的盈利。本間稱(chēng)“這是受客戶(hù)需求減少的影響”。“客戶(hù)”明顯指的是蘋(píng)果。

極力多元化的JDI尚且如此，韓國(guó)不知名的小公司能免疫？蘋(píng)果給錢(qián)建生產(chǎn)線的代價(jià)就是當(dāng)太上皇。

進(jìn)亦擾，退亦憂(yōu)

業(yè)界認(rèn)為，蘋(píng)果將會(huì)專(zhuān)注于開(kāi)發(fā)只能提供給蘋(píng)果自動(dòng)駕駛汽車(chē)的創(chuàng)新電池技術(shù)。

因此，蘋(píng)果更有可能會(huì)派人深入合作方的研發(fā)基地，直接參與電池的開(kāi)發(fā)，而不是使用市場(chǎng)上現(xiàn)有的電池產(chǎn)品。這樣它就可以從完全不同的設(shè)計(jì)、功能以及性能角度來(lái)開(kāi)發(fā)僅適配于自己的電池產(chǎn)品。

假定蘋(píng)果電動(dòng)車(chē)研發(fā)過(guò)程順利，在樣車(chē)出來(lái)之前，蘋(píng)果將運(yùn)用影響力將整條供應(yīng)鏈攥在手里。蘋(píng)果將盡可能地摒棄與傳統(tǒng)汽車(chē)廠商有著千絲萬(wàn)縷關(guān)系的供應(yīng)商。可以想見(jiàn)，至關(guān)重要的電池供應(yīng)，蘋(píng)果不可能只使用一個(gè)供應(yīng)商，很可能共享知識(shí)產(chǎn)權(quán)，分配給數(shù)家供應(yīng)商生產(chǎn)。再看看哪家坐大，大搞“扶植老二打壓老大，慫恿老三培養(yǎng)老四”的手段。蘋(píng)果此前如何對(duì)待勝華、仁寶等臺(tái)灣小廠，如何對(duì)待LG、夏普等大供應(yīng)商，早有成例。除了競(jìng)爭(zhēng)力超強(qiáng)的富士康（建立在鐵血管理制度上），任何供應(yīng)商都不要想高枕無(wú)憂(yōu)。

在蘋(píng)果治下，討論自主性、多元化是個(gè)偽命題。再怎么延攬其他客戶(hù)，生產(chǎn)線是蘋(píng)果掏錢(qián)（或者付了大部分）建起來(lái)的，如果產(chǎn)能有限、定單撞車(chē)，誰(shuí)優(yōu)先？如果其他客戶(hù)知難而退、蘋(píng)果電動(dòng)車(chē)也賣(mài)得不好，供應(yīng)商將面臨和JDI一樣的困境。

真可謂進(jìn)亦擾，退亦憂(yōu)。蘋(píng)果做得好，供應(yīng)商失去自主權(quán)；蘋(píng)果做得不好，供應(yīng)商虧錢(qián)傻眼。不過(guò)，有資格經(jīng)歷這一切的前提是，先得到蘋(píng)果寵幸，再祈禱“泰坦”順利崛起。