生命科學（八）

繡夫

所有生物可以劃分為五個界別，即：原核生物界，包括細菌和其他原核生物;原生生物界，包括單細胞真核生物，如原生動物和多數藻類;真菌界;植物界;動物界。前兩期，我們介紹了原生生物界和真菌界成員的種種情況，從《生命科學（六）》起，我們開始介紹植物界各種成員的特點，即無花植物和開花植物的種種趣事。現在我們將繼續說說開花植物如何利用各種方法來授粉，即使自己的花粉中的雄性細胞與花柱中的雌性細胞相遇，從而生成種子，繁育后代。

開花植物花粉的結構和特點

我們知道，植物依據能否形成種子可分為種子植物和孢子植物。孢子植物又可分為藻類、苔蘚、蕨類，均通過孢子進行生殖，進化順序由低到高依次為藻類→苔蘚→蕨類。關于孢子植物的情況，我們已經在前面介紹過了。而種子植物對陸地的適應能力很強，依據種子外面有無果皮包被可分為被子植物（有果皮）和裸子植物（無果皮）。被子植物和裸子植物一起被合稱為開花植物。

花粉是種子植物特有的結構，相當于一個小孢子和由它發育的前期雄配子體。在被子植物成熟花粉粒中包含2～3個細胞，即一個營養細胞和一個生殖細胞或由其分裂產生的兩個精子。在兩個細胞的花粉粒中，兩個精子是在傳粉后在花粉管中由生殖細胞分裂形成的。裸子植物的成熟花粉粒中包含的細胞數目變化較大，有1～5個或更多個細胞，其中有1～2個原葉細胞，是雄配子體中殘留的幾個營養細胞，形成后往往隨即退化。

花粉顆粒很微小，但外殼又是很堅硬的。它們的表面覆蓋著一種復雜的突起和雕紋，這種雕紋根據物種的不同而相異。某些依靠風來傳播的花粉顆粒，有時表面會有微小的“帆”，以使它們較長時間停留在空中。

昆蟲授粉

與我們上期講到的罌粟相比，洋地黃具有非常復雜的花，它們的花瓣連結在一起形成一根管道，花的雄性部分和雌性部分都分布在花管道的下面。這樣的花就需要爬進去的昆蟲，比如大黃蜂來授粉。因為洋地黃的花藥和花柱是在不同的時間發育成熟的，所以，洋地黃不能自行授粉。當大黃蜂爬入花兒，它或者從已成熟的花藥上收集雄性花粉，或者把在另一朵花上收集到的雄性花粉帶到成熟的雌性花柱上。如此重復，大黃蜂便當了讓花兒雌雄細胞相遇的“媒人”。

動物授粉

澳大利亞西部有一種體型嬌小的蜜鼠，它們完全靠吸食花蜜和花粉維生。它有長長的刷狀舌頭，可以伸到花朵的深處。因為它的“工作”，花藥上的花粉沾在它的皮毛上，而花柱則收集到來自其他花兒的花粉。許多熱帶樹種的花兒授粉則由蝙蝠來完成。

開花植物的典型繁育循環

植物細胞受精和種子的生成

授粉的完成是開花植物繁育后代的第一步。植物雌雄細胞的細胞核必須結合在一起，才有可能生成種子。當花粉顆粒落在同種花兒的花柱上時，花粉便長出細小的管道，使它能穿過花柱，并與其中的胚珠相遇。花粉中的雄性細胞核與胚珠中的雌性細胞核結合在一起，受精便發生了。再經過復雜的變化，便形成了植物的種子。

澳洲蜜鼠在為植物花兒授粉

種子的播撒

種子一般由種皮、胚和胚乳三部分組成，有的植物成熟的種子只有種皮和胚兩部分。種子的形成使幼小的孢子體胚珠得到母體的保護，并像哺乳動物的胎兒那樣得到充足的養料。種子還有種種適于傳播或抵抗不良條件的結構，為植物的種族延續創造了良好的條件。

植物不能移動，但它們通過進化，已經發展出了不同尋常的方式，使自己的種子播撒得又遠又廣。比如有一種淡黃色的報春花種子，上面粘附著一種特殊的可食物質，被稱為“油質體”。螞蟻吃掉了這些油質體，同時拋棄了種子，也就在那里種下了報春花。