漿板湯與懶湯果

●吉成

漿板湯與懶湯果

●吉成

以往的寧波鄉間有一款美食，叫槳板湯果。同酒釀圓子“同宗同祖”，都是糯米磨粉制成的，但是，圓子是一粒粒搓得圓滾滾的，而湯果卻是從圓粉條上掐下的一粒粒柱形狀，酒釀圓子經過淀粉勾芡，酒釀是細碎散布在半流質中的，而粉妝玉琢、似桂圓干核大小的湯果，會在滿天星的赭色的糖桂花、幾塊瑩黃色的“麩排”一樣的槳板點綴間，你挨我擠。

老底子，能夠有口福享受到這款美食，只有兩種場合。

一是在嫁女娶媳的婚慶之家，在五更天饗禧請菩薩之后，一早，這家的主人，就會拎著盛漿板湯果的紅漆提桶，敲開鄉鄰間的門，一家一碗地分送“饗禧”湯果。

二是在孩子們最惦念的過年過節的時候。首先是過中秋節，到了這一天，孩子們總是會圍著制作這一美食的大人們，一遍又一邊地念起“月亮圓，湯果甜，月亮半邊，湯果餿氣”的童謠。一到晚間，全家人團團圍坐在桌前，對著一輪明月，喜盈盈地啜吃起甜甜的湯果……

接著是過春節時，每年的正月初一是必定煮湯果的。家家戶戶早早就圍繞著這款美食開始忙碌，在臘月廿八磨湯果米，搭漿板，在除夕夜，家里的主婦們一邊聊著節日里的事務，一邊搓好一粒粒的湯果放進茶盤里，在茶盤盛滿的時候，蓋覆不滴水的濕毛巾在湯果面上防干裂。到了正月初一清晨，精心燒煮好一鑊漿板湯果，合著在除夕夜備下的四款素肴——烤大頭菜、咸菜倭豆芽、塌豆腐和黃豆芽炒香干，虔誠地分別在堂屋的八仙桌上供奉觀世音菩薩，在廚房的灶臺上設置的神龕前供奉灶君菩薩……一待祭祀完畢，一家人就喜氣洋洋地圍坐一起，共用節日的早餐——回鑊熱過的漿板湯果……

在昔日的鄉間，不少人家在準備湯果米的時候，會想方設法多添幾斤，當磨好的米粉漿凝成粉塊時，用鑊鏟（即烹調的鍋鏟）將需貯存的那部分粉塊，分切成麻將牌大小厚薄狀的小塊，用墊了白布的團籩盛了在陽光下照曬，直曬至能用手指搓成細粉末時，就一塊塊貯存進密閉的容器里，備用作款待不速客時的“懶湯果”點心。

這款點心還有個膾炙人口的傳說。許多年以前，有一個離開老家數十年的老人回鄉尋根，找到了一個遠房的堂兄家里，坐談間，老者直嘆光陰如白駒過隙，當年最愛吃的漿板湯果，在外鄉已是數十年沒有口福嘗到了。宗親的媳婦是左鄰右舍里聞名的“巧姑”，聽到這位遠來堂叔的話后，就拿碗進房里盛了一碗貯存的粉塊，一塊塊掰分成蠶豆板大的小塊，和冷水一起放入鑊中燒煮，至粉塊上浮，加入桂花糖，很快就用碗盛出來招待客人。

當老人在桂花糖的香味中，有滋有味地嚼食軟糯又滑溜的粉塊，啜吮甜絲絲的湯水時，不覺贊道：“好吃，這滋味就是我日思夜想、早年在鄉時吃過的湯果的味道。”宗親的媳婦應接道：“叔叔說得不錯，確實是湯果米粉做的，只不過是曬干后存起來的湯果米粉。只是急促之中沒有漿板。”老者好奇地詢問：“可否相告這碗點心的名稱？”這位伶牙俐齒的媳婦笑著回應道：“叔叔稱這碗點心像湯果，又是經過我這樣懶人的手，所以該在湯果兩字上加個‘懶’字。”

從此，稱為“懶湯果”的點心就在鄉間傳開了，鄉間人家在倉促待客時，都爭相仿制。