你好，塘橋

張維民

為什么我的眼里常含淚水？

因為我對這土地愛得深沉……

——艾青

仿佛在一夜間，一個農耕時代的江南小鎮忽然變成了一座夢幻般絢麗的都市。美麗的一瞬，猶如波光粼粼的華妙塘一樣，在這塊土地上創造了一個又一個奇跡。孩提時代，就聽長輩說過“金塘橋、銀鹿苑”的口頭禪，在我的腦海中，一直閃著耀眼的光芒。

在一個杏花春雨的季節，迎著和風，筆者在瓊樓林立、商業繁華的塘橋小城市中，尋覓小鎮往事的印痕。年逾花甲的龐鈞法，土生土長在塘橋老街上，對老街小巷懷有別樣的情愫。受古鎮翰墨文化影響，老龐自小就喜歡書畫，曾經多次描畫過他夢中的古街舊景，畫布上水鄉煙雨，飛檐櫛比，小橋流水，老樹昏鴉。老龐不無感慨，要是今天這一切還在，塘橋比周莊更美。

華妙塘波光粼粼，船舶，從塘橋鎮區穿過。塘北就是塘橋老街。穿越時空，古老的三丈浦，如一條長龍，把太湖與長江連接起來。明清時，有三條橋架在流經鎮區的三丈浦上，依次叫東橋、中橋和西橋，西橋又名塘橋。此街原為條石鋪成，舊時有貨運碼頭，還有城隍廟、關帝廟、龐氏家族義莊等建筑，這里還有吊腳老樓。年過古稀的臺胞王炳文老人，童年曾在老街居住過，背井離鄉，飄泊孤島，對故土有著葉落歸根的情戀，竟把晚年定居老街，作為自己的夢想。

老街龐姓居多。提起龐氏，龐鈞法頗是得意。龐氏乃常熟北門外的名望大族，其始遷祖百源公，于元末明初從吳江松陵來到塘橋，只是身無余資的一介平民。初在潘姓豆腐店幫傭，入贅為婿，后靠幾代經商，家業大振，此后勤儉興業，耕讀傳家，子孫繁衍，至清代中葉，龐氏登科奪魁，一鳴驚人，遂成望族，祖孫三代竟出了4名進士、2名舉人，其中1名探花。提起塘橋文化名流，塘橋人常自豪地說，我們這里出過龐探花。龐探花就是龐鐘璐，道光二十七年，獲殿試一甲第三名。龐鐘璐文韜武略，卓然不群，官至一品，賜紫禁城騎馬，官歷內閣學士，禮、工、吏、戶、兵諸部侍郎至左都御史、刑部尚書。

老街上以往亭臺樓閣、社戲茶香，宛有魯迅筆下的魯鎮風情。龐探花故居叫貽安堂，曾有萬卷藏書。建于乾隆年間的翼風堂，為龐氏最豪華的堂舍，是龐氏讀書之地。老街上，保存完善的當算建于乾隆年末的嘉蔭堂，已列入市級文物保護單位。沿著一條幽狹的小弄，進入今天的鎮中社區居委辦公地，超大漢隸寫成的“嘉蔭堂”匾額赫然奪目，原匾是翁同龢光緒二十八年親筆所書。大門臺階邊兩尊石鼓墩還在靜坐默思，似在回憶這里曾經發生過的故事。嘉蔭堂為龐氏家宅，原宅有五進，每進5間，邊同廂房共有50間，為硬山式磚木結構平房，面闊四間，進深七柱，頂梁九根，梁上均飾圖案，其中大梁圖案最為精美，內有柱粗合抱，中堂懸掛龐燦若“經魁”橫匾。堂前有蘭石書齋，內藏龐氏數代收藏的書條刻石178塊，惜多散失，現存30余塊成為塘橋初級中學碑墻，刻石大部分仿刻唐、宋、元、明、清五朝名人書法，有王羲之、王獻之、米芾、趙孟頫、鄭板橋等名家閣貼，也有翁同龢手跡，書體有正草隸篆，文字有詩詞歌賦，集詩、文、書、畫、金石大家，蘭石書條刻石堪稱國寶而無愧色。

煙雨迷蒙中，彳亍于老街，打頂花傘，綿長的情調，幽遠的詩韻，不經意間便襲上心頭。老街上最令人回味的是拖爐餅的飄香。塘橋拖爐餅在南方出了名，是傳統的風味小吃，距今已有150多年，制作工藝獨特，烘烤時需用兩只爐，下面一只為平底爐，上面一只為錐狀頂爐，烘烤時兩只爐同時加熱吻合，并以頂爐的熱量將餅吊熟，大有頂爐拖底爐之勢，故稱拖爐餅。拖爐餅采用上等白面粉、白糖、凈板油、薺菜、芝麻、桂花等為原輔料。口味油而不膩，甜而不粘，清香可口。集酥、甜、脆、松、香于一體，外形飽滿，色澤金黃，酥層清晰。只惜，今天老街不再有拖爐餅的芬芳。在鎮上小吃攤上嘗到的拖爐餅，壓根兒不再是昨日的風味。

今天，在塘鎮區的南側，國道穿過一條水泥大橋，此橋，印上了“塘橋”大名，把昨天與今天、今天與未來連結在一起，給人太多的遐思。正是在歷史的翰墨沃土上，塘橋古老文化得到傳承，現代文化勃發生機，“書法文化”更是生生不息、綿綿流長。讓外來客人感到特別新奇的是，一個小鎮竟然與圍棋結下了不解之緣，被授予“中國圍棋之鄉”的稱號。可在20世紀80年代初，這里還是一片圍棋沙漠。有心的人，在金土地上埋種了一枚“金棋子”，通過一屆屆培訓、一場又一場比賽，“金棋子”竟然長出了一片茂盛的圍棋文化瑩瑩綠洲，全鎮會下圍棋的不下上萬名，塘橋頻頻摘取冠、亞軍榮譽。那千人家庭圍棋賽的場景更氣魄宏大，難怪棋圣聶衛平多次到塘橋，總被這里的棋事棋風所折服，他說：塘橋才是我心目中名副其實的“圍棋之鄉”，國內著名棋手大都踏上過圍棋之鄉。近三年來，塘橋連續承辦三屆中國圍甲賽塘橋專場。日本一流棋手羽根泰正、本田邦久、苑田勇一、結城聰等，都來塘橋做客，塘橋多次舉辦中日圍棋賽，成為塘橋文化的一道亮麗風景。

一方水土養育一方人。塘橋地處魚米之鄉，物阜民豐，經濟發達，想必也是冠于金塘橋之稱的緣由吧。翻開鄉土小志，早在元末明初，這里便形成集鎮，米行竹店、酒肆茶樓，賈商云集，成為常熟地區集貿活躍之地。以往塘橋是個蠶桑之地，那茂郁的桑樹，遍布河坡，家前屋后，蠶絲土紡以及家織布，在吱吱呀呀的纏綿聲中，竟然孕育了一片富裕一方的產業，成就了一個紡織之鄉。《常昭合志》載：明末清初，塘橋土布已馳名大江南北，遠銷福建、南洋各地。20世紀60年代開始，塘橋區域已出現現代紡織、針織業。

歲月悠悠，從小橋流水到今天的鋼骨大橋，放眼望去，瓊樓滿目，車水馬龍，衣著鮮亮的“外來妹”如流動的長河，給都市帶來了動感活力。信步走在金塘橋街道和鄉村，到處綠樹成蔭，滿眼是花園式的住宅，處處讓人感受都市的色彩。

這就是今天的塘橋，似乎遠離了農耕時代，與城市跳起了同一種節律。金塘橋有著詩一般美的昨天，畫一般絢麗的今天，更有春一般爛漫的明天。