葉鐘靈
暗渡陳倉
公元前206年四月,項羽還都彭城,尊懷王為義帝,但不愿與其共居一城,使南遷郴城,義帝無奈就道,但群臣依戀故鄉,未肯速徙。項羽大怒,暗令義帝途經之地的三王(九江王英布、衡山王吳芮、臨江王共敖)擊殺之。公元前205年十月,英布遣將追至郴縣,弒義帝于郴城窮泉。項羽則自立為王,史稱西楚霸王,擁梁、楚等地共九郡,都彭城,又將其親信及擁兵割據的舊貴族共分封為十八王。同時,項羽及范增均疑忌劉邦,恐其實力增大超越自己,乃違懷王約,僅給偏僻的巴蜀之地,雖封“漢王”,實徒虛名,且三分關中,封秦降將章邯、司馬欣和董翳為王以箝制劉邦。劉邦大怒,意欲率兵攻打項羽,然兵力相差懸殊,未可為敵,周勃、灌嬰、樊噲諸將均力阻劉邦,又經蕭何、張良一再諫勸,認為時機尚未成熟,宜忍辱負重,眼光放遠,積聚力量以待將來,劉邦這才不得不忍氣吞聲,勉強蒞地赴任,封蕭何為丞相。七月,張良送劉邦到褒中,見該地地勢險峻,懸崖峭壁,唯棧道可通,遂心生一計,建議劉邦通過之后即將棧道燒掉,以示項羽無東進之意,消除其疑慮,使疏于戒備。
韓成被封為韓王,也是十八王之一。張良是當初韓王借給劉邦的,此時張良便辭別漢王重回韓王處進行輔佐。劉邦為答謝張良幾年來的多籌廣略,算無遺策,歷涉諸險,竭心盡意,臨別時廣賜金銀珠寶。張良又把這些金銀珠寶悉數轉贈項伯,并請在項羽前為劉邦說好,加賜些漢中之地,終使劉邦占有巴、蜀、漢中(位于陜西西南部,長江第一大支流漢江的源頭,今有“漢家發祥地,中華聚寶盆”的美譽)三郡之地。……