誠實的科學家

貝林格爾是一位誠實的科學家！公元1726年，德國出版了一部古生物專著《維爾茨堡化石石版圖集》，轟動一時。但是，這部著作給作者貝林格爾帶來的并不是名利和榮譽，而是傷心和破產的悲劇。

貝林格爾（1667-1740）是德國維爾茨堡大學教授，這位哲學和醫學專家是一個“化石迷”，他不僅收購各種化石，還親自到各地去采集，化石是生物進化史的忠實記錄，研究化石在當時是非常時髦的學問。可是，貝林格爾對化石的愛好卻引起了一些人的妒忌，他的兩位同事——一個是圖書館館長，一個是地理學教授就存心捉弄他。他們經過一番策劃之后，便把雕刻有昆蟲、青蛙、鳥類、怪獸等各種圖形以及古代希伯來文字的假化石，雇人埋藏在城郊的采石場里并把消息透露給貝林格爾，引誘他去采集。

這位地質常識十分缺乏而又非常相信“化石是上帝創造出來的”的教授到了采石場，當他發現那些豐富多樣的“化石”時，欣喜若狂。他先后采集了兩千多塊化石標本，并花費了數年的工夫，從中整理出兩百多種化石石版，于1726年秋天出版了上面所說的那部轟動一時的著作。

后來，他在繼續采集化石的過程中，偶然發現一塊“化石”上刻著自己的名字，他感到奇怪：“真不可思議，我還沒有死呢，怎么會有化石？”他越想越覺得蹊蹺，便立即重新檢查了過去的研究成果，經過認真仔細的觀察和思考后，他才恍然大悟，原來他辛辛苦苦采集來的化石不是真的，多年的心血白費了，他非常傷心。

這位誠實的科學家在憤懣之余深感責任重大，為了不讓假化石流傳，他下決心要收回并燒毀那部轟動科壇的著作，貝林格爾為此耗費了數年的時間和精力且瀕于破產，最后，他終于在窮困潦倒中默默地告別了人世。

為了紀念這位誠實的科學家，維爾茨堡大學的同事們特意將他安葬在維爾茨堡城郊的采石場，還為他立了一塊墓碑，墓碑上刻著：“貝林格爾是一位誠實的科學家！”據說，在這位科學家逝世36年后，收藏他那部著作的人改換書名重新出版了那部著作，做起了欺世盜名的罪惡勾當。