鐵牯牛

蔣福玲

看書的時候，突然想起了鐵牯?！r候家鄉山地細沙里一種灰不溜秋的“?！薄袼Ｄ菢拥纳碥|和顏色，還有一對像水牛那樣的彎角，當然比水牛要小多了，可能跟虱子差不多或者稍大一點，因為它跟水牛的這段親密的“血緣關系”，大家就都叫它“鐵牯?！薄U神氣的名字！

像這種炎熱的夏季，鐵牯牛們就會在山脊梁處尋找干燥的細沙地，用他們的“鋒利”的角使勁地撬開細沙，一層一層，一圈一圈，最后鑿出一個厘米見方的漏斗狀小洞來，“牛們”就在底下鋪起床，再弄一床沙末制的軟乎乎的被子，舒舒服服的躺下來乘涼、睡大覺。

那時候我們是喜歡放牛的——尤其是在這樣炎熱的夏日到山上放牛——當然是真正的牛。三五個孩子一塊，把自家的牛趕上山，找一處青草最茂盛的地方把牛系在某顆樹旁，然后揮舞著大軍開始尋找鐵牯牛。首先要選好各自的武器——細長又結實的草稈子，帶小鉤子的最好，然后貓起腰來尋找目標。這個時候是不敢出大氣的，因為我們都信奉“鐵牯牛耳朵很靈，一聽到有聲音就會鉆到地底下再也找不著”的勸誡，一個一個都屏住了呼吸漲紅了臉完成著自己神圣的使命。好不容易找到了一個巢穴，那也是絕不可以歡呼的，慢慢蹲下來，取出“武器”開始小心的挖掘：從側面輕輕地把細沙刨出來——切不可直接從正底下挖的，那樣極有可能一下把小精靈給戳傷或戳死；也不可太性急，要是驚動了它，這小家伙就會亂竄，畢竟這是它的老根據地，一會兒就不見了蹤影——這是一項需要耐性的巨大工程。等快要觸到獵物的時候技術要求就更高了，所以那些比我們年長的“老前輩”都是我們的師父，我們必須拿些草編之類的“禮品”去賄賂他們，以讓他們傳授我們一些秘訣——這個時候最需要眼尖手快了，瞄準目標，一撬子下去再迅速往上一舀，不偏不倚，一頭“牛”就在地上四腳朝天了，它的那些不知是手啊腳啊還是爪子的細物就在空中亂舞，但怎么也翻不過身來，這時候你也可以像它一樣手舞足蹈一翻了，順便歡呼一陣再打兩聲口哨！接下來的工作就比較輕松了，悠閑的取出早就備好的玻璃瓶，再得意地把稈子伸到那些舞蹈著的“手腳”上，它們會迫不及待的抓住稈子，就像抓救命稻草一樣再也不肯松開，你盡可以把它放到你的眼前，慢悠悠的瞅上一陣，看清楚了它的成色、紋路以及各種特殊的標志，再給它取上最美妙的名字然后放回鋪好細沙的“寶瓶”里，擰好蓋子以勝利者的姿態尋找下一個目標……

一般這樣的下午收獲都是頗豐的，多的有七八個、十來個，少的也有三四個，帶回家里用敞口的小瓶小罐給它們安家，從山上帶回的細沙就是它們溫暖的床鋪，還定時給他們喂不同的食物，剩下的飯粒、地里的小青菜，都是很不錯的美味，偶爾有了肉末糖果之類的也不忘記給它們分享一些——大家都盼著自己的“小水牛”能最先像大人說的那樣長成“大水牛”。雖然最后，我們的寵物們一個也沒能長成大水牛就“夭折”了，但我們一點都不氣餒，天天抓天天養，年年抓年年養，一點都不厭倦。

不知家鄉的山地里現在是否還有鐵牯牛？不知家鄉的孩子們現在是否還抓鐵牯牛？說不定，哪家的大水牛就是我們的鐵牯牛變成的吧？！

——在這樣炎熱的夏日，想起更炎熱的夏日在家里操勞的父母和小時候，那樣青綠青綠又純凈的家鄉！