想吃東西真的是肚子餓嗎？

北莫寒+玉琳

餓貓不吃東西 飽貓狼吞虎咽

在一所陳列著各種儀器的銀白色實驗室中，有一只瘦骨嶙峋的白貓奄奄一息地伏在臺上，誰都能看出它一定是很久都沒有吃過東西了。這時，一個身穿白大褂的實驗室工作人員端來了一大盤貓糧，放在這只瘦貓的身邊。但白貓只是虛弱地把頭湊過去，輕輕地嗅了兩下，便一臉厭惡地縮回去了。

不知什么時候，另外一只灰貓出現在我們的視野當中。論身子的長度，它和那只白貓不相上下，但是它的身體卻比白貓胖了不止一點點。大腹便便，比懷孕的母貓都要鼓，就像只繃緊的大氣球。可盡管如此，灰貓仍然不顧一切拖著肥碩的身軀來到食盤前，大口地吞咽盤子內的食物，完全不顧忌它那馬上就要被撐破的肚子。

為什么一只皮包骨頭的白貓對食物不理不睬，難道它肚子不餓嗎？為什么一只滿肚食物的灰貓卻仍能狼吞虎咽，難道它不覺得撐嗎？

餓的感覺全倚仗神經系統

按照我們常規的觀念，我們想吃東西是因為胃里的食物消化得差不多了，所以我們才會有饑餓感，去尋覓食物。從某種角度上說，這么解釋沒有錯。但是我們常常忽略一個問題，我們并不是具備透視眼的超人，不可能看一眼就知道肚子里是否空了。實際上，我們能產生餓的感覺，全倚仗我們的神經系統。

當負責監視身體的神經元，發現我們機體中的能量不足之后，就會通過神經脈沖將這些信息傳給我們大腦所在的中樞神經系統。這個過程就像汽車油缸中的儀器，將汽油不足的信息反映到儀表盤上。當我們通過神經系統這個儀表盤，得知體內的“汽油”不足后，我們就會尋找“加油站”補充能量。

在中樞神經系統的下丘腦上，有兩個特殊的區域。一個叫做攝食中樞，它位于下丘腦的外側區，顧名思義，當電刺激這里的時候，動物就會不斷吃東西，如果破壞這里，動物就會一點東西都不吃;而另一個區域叫飽食中樞，位于下丘腦的內側核，如果這里被破壞掉，動物就不會有飽的感覺，就會見到食物吃個沒完。

通過對攝食中樞和飽食中樞的介紹，應該明白，平時我們的饑餓感并不是簡簡單單因為肚子餓，實際上這都是我們的神經系統覺得餓了，或者說是大腦覺得餓了。

進餐時間影響饑餓感

這又是怎么一回事兒呢？人是由神經系統來產生饑餓感的，而神經系統做出饑餓的判斷，可以根據許多線索來得出結論。體重正常的人之所以更難堅持禁食，是因為他們對機體內部得來的反饋更加敏感，比如胃部的緊縮、血糖的降低。這么說來，那胖人既然不如正常體重者對機體的反饋敏感，為什么有時候反而會吃更多東西呢？這是因為他們更多地參考了其他外部線索，比如時間。

在有了鐘表等計時工具后，我們會根據時間來合理分配自己的一日三餐。進餐的時間是我們根據進餐習慣制定的，那么進餐的時間會不會反過來影響我們的饑餓感呢？

有心理學家設置了兩個裝有鐘表的房間，一個房間的表走得快，每30分鐘指針轉1小時，另一個房間的表走得慢，每30分鐘指針只走15分鐘。之后他們找來一群習慣在6點吃飯的志愿者，下午的時候先讓他們做一些和實驗無關的事兒，然后在5：05分，兩組人進入不同房間。他們在里面再待半個小時，到5：35，此時兩個房間的鐘表顯示的時間卻是5：20和6：05，實驗者給志愿者們提供餅干吃，并觀察他們的食量。

實驗的結果是，對于體重正常的志愿者來說，雖然兩個屋子里看到的時間不同，但是他們吃的餅干數量卻差不多，而胖人的表現卻大不相同。在6：05房間中的志愿者吃的餅干遠比另一個房間多。這表明，這些胖人以時間線索來判斷自己有多餓，進而決定該吃多少。

除了時間之外，還有其他線索更容易讓我們產生饑餓的感覺，比如看到鮮艷的紅色，聞到誘人的食物氣味，或者見到其他人在大快朵頤，這些外部的線索也都會讓我們感到饑腸轆轆，或者說是大腦轆轆。

所以，下次在零食誘惑面前記得先問問自己，真的是肚子餓了嗎？