菜大爺

劉奇葉

菜大爺是居住在城郊西村的一位退休工人。菜大爺姓蔡，“菜大爺”不是他的真名，而是鄰里送給他的一個雅號。菜大爺待人誠懇，熱情助人，從來沒有說過一句假話或做過一件騙人的事情，因此，也贏得了鄰里四周的一致愛戴。

菜大爺的住房是上世紀九十年代建造的磚瓦民房，后面有個小菜園子。退休后，他把下地種菜當作一種樂趣。菜園子一年四季都能產菜，在菜大爺一雙勤勞的手操持之下，除了供給他與老伴兒老兩口平常生活吃菜外，總是還剩余不少菜。于是，菜大爺在閑余之際也挑著自己種的菜到菜市場上去賣。

菜市場離菜大爺的家很近，穿過一條街道就到了。買菜的很有眼光，嘗過菜大爺的菜后，下一次哪怕菜大爺賣得比其他的攤位貴，也會被一掃而光。

人們知道，菜大爺種的菜用有機肥料施肥，吃起來好吃又健康，屬于真正綠色環保的蔬菜。菜大爺除了平常注意累積肥料，還經常去附近的養豬場挑豬糞施肥。漸漸地，前來買菜的人們都知道了菜大爺的菜好，親切地稱他為“菜大爺”。知道大伙兒對他種的菜十分鐘愛，每次上市場賣菜歸來，菜大爺心里頭總是樂滋滋的。

兒子在外地工作，多次提出想接老兩口過去一塊生活，但菜大爺覺得現在的生活很不錯，他喜歡這種自娛自樂賣菜的滋潤生活，所以一直沒有答應兒子離開這個城市，他也打心里舍不得這個菜園子。

隔壁的鄰居老李頭也賣菜，但他的菜是從外地販來的蔬菜，屬于無機肥料種植的那一種，味覺營養都沒法跟菜大爺的菜比，人們一般不喜歡買他的菜，所以老李頭每天賣菜總是早上出去，很晚才歸來，有時候還要剩余些許殘菜回來。

偶爾，老李會同菜大爺一塊去市場賣菜，兩人年齡相仿，又是鄰居，還算談得來。

一天，老李頭天沒亮就販回滿滿一擔的蔬菜，在家里照常分揀為幾元一把的小份后，剛要挑市場上去賣，突然感到肚子一陣絞痛，頓時癱倒在地上。這一切正好被菜大爺瞧見了，他趕緊叫車把老李頭送進了醫院急救，接診醫生說是急性闌尾炎，需要做切除手術。

手術后的第二天，菜大爺去醫院看望老李頭時，老李頭躺在床上動彈不得，老伴兒正在給他喂粥，一見菜大爺來了，老李頭兩口子一個勁地道謝。見老李頭手術很成功，菜大爺也為他高興。聊天中，一貫熱心腸的菜大爺問老李頭還有什么需要幫忙的沒有，如果有就盡管說，鄰里鄰居的互相照應嘛。老李頭聽了，卻欲言又止的樣子，菜大爺便追問他是什么事情。原來，他是心痛前日販回的一擔蔬菜還放在家里沒有賣掉，擔心自己住院幾天后，那一擔蔬菜會白白地爛掉，怪可惜的。菜大爺聽了，未加思索地答應幫老李頭把菜挑去市場上賣了。

回去后，菜大爺二話沒說，到了老李頭家便把那擔蔬菜挑去了市場。才到菜市場口，買菜的人們就一窩蜂圍攏上來，容不得菜大爺說明一下這菜的來源情況，人們便將那擔菜給分完了，哪有菜大爺陳情解釋的空隙？望著一副空空的擔什和一堆零零碎碎的錢幣，菜大爺愣在那里好一陣，仿佛做了一件大虧心事似的。

當天下午，菜大爺把賣菜的錢如數交給了老李頭，說了一聲家里有事就走了。老李頭高興地接過錢一點，居然比平常賺的錢要高出一倍多。他心里對菜大爺欽佩得五體投地！

半個月之后，老李頭出院了，特地買了兩瓶好酒去敲隔壁菜大爺家的門，結果敲了半天沒有人應。老李頭問其他鄰居，鄰居說，菜大爺老兩口搬兒子那兒去了。

菜大爺為什么突然搬走了呢？好久好久，老李頭仍沒有想明白。