表觀遺傳可測男性性傾向

根據(jù)一項新研究，利用來自人類基因組中僅9個區(qū)域的表觀遺傳信息，科學家就能以高達70%的準確率預測男性性傾向。這是基于分子標記預測性傾向的第一個模型。在這項研究中，科學家研究的并非是包含于DNA中的基因信息，而是同卵男性雙胞胎基因組中的DNA甲基化（影響一個基因何時表達及表達方式的一種DNA分子改變）模式。雖然同卵雙胞胎的基因序列完全相同，但是環(huán)境因素會導致他們的DNA甲基化有差異。因此，通過研究同卵雙胞胎，科學家就能控制基因差異，從而找出甲基化影響。在研究中，科學家一共檢驗了兩人中有一人為同性戀的雙胞胎共37對，兩人均為同性戀的雙胞胎共10對。

但對雙胞胎的研究也帶來一大挑戰(zhàn)，因為他們的甲基化模式高度相關。即便經(jīng)過初始分析后，余下的待分析數(shù)據(jù)點也超過40萬個。為分析這些數(shù)據(jù)，科學家設計了一種電腦算法，結果發(fā)現(xiàn)，散落于基因組中9個小區(qū)域的甲基化模式可被用來預測受測者的性傾向，且準確度高達70%。至于為什么這些區(qū)域或許與性傾向有關，還需進一步研究。科學家目前正在測試該算法的準確性，并且對更大的男性群體進行這方面研究。科學家指出，在基因和分子水平對性傾向的研究才剛剛起步，這方面的研究無疑將有助于我們更好、更客觀地了解自身。