善舉白旗的魚

文/沈石溪

善舉白旗的魚

文/沈石溪

我在菜園后面挖了個橢圓形的小魚池，準備繁殖魚苗，賣給當地農民，好多賺點錢養家糊口。

繁殖魚苗，首先當然得有母魚，我花了兩百多塊錢，從一百多公里外的曼廳水庫買了三條草魚回來，放進小魚池里。三條草魚差不多大，都有一米多長，七八十斤重，肚子鼓鼓的，快到產卵時間了。

沒想到，魚也會有占地為王的意思，我先把一條紅鰓蓋和一條黃嘴殼一起放進魚塘，它倆在小小的魚池里，好像事先商量好似的，紅鰓蓋占據東半邊的魚池，黃嘴殼占據西半邊的魚塘。魚池中央好像畫了一條無形的楚河漢界，兩條魚嘴對著嘴，氣勢洶洶地在魚池中央的水面上互相對峙著。

這時，我又將第三條白尾巴放了進去。紅鰓蓋和黃嘴殼頂多早放進魚池兩三分鐘，卻好像是魚池的世襲統治者一樣，高舉著青黑色的背鰭，像討伐侵略者一樣，朝白尾巴沖了過來。可憐的白尾巴，逃到東邊，被紅鰓蓋惡狠狠地驅逐，逃到西邊，又被黃嘴殼追著尾巴啄咬，惶惶然地從東逃到西，疲于奔命，無處安身。

我站在岸上，不禁為白尾巴的安全感到擔憂，流寇似的被趕來趕去，即使不被可惡的紅鰓蓋和黃嘴殼咬死，也遲早會累得力竭身亡呀！

白尾巴在橢圓形的魚池逃了二三十個來回后，大概實在是逃不動了，也有可能是明白無論逃到哪一端都是別的魚的勢力范圍，都逃不過挨打的后果，便索性緊靠著岸停了下來，停的位置正好在魚池的中央水線。這是一個十分巧妙的位置，向東挪一寸就是紅鰓蓋的領地，向西游一步就是黃嘴殼的地盤。紅鰓蓋和黃嘴殼仍不放過它，從兩面向白尾巴進攻。

這時，我看到了一個十分有趣而奇特的現象，白尾巴將自己的腦袋深深鉆進堤壩的水草叢里，身體漸漸翻轉過來，一動不動地浮在水面上，露出雪白的魚肚，加上那條白尾巴，給我的強烈印象，就是它放棄了抵抗，舉起了白旗。人類在戰斗中看看打不贏對方了，就會舉起白旗以示投降，沒想到魚類也會這一招！

東邊的紅鰓蓋在白尾巴身上啄了兩口，白尾巴像死了似的慢慢向西漂去，西邊的黃嘴殼又在白尾巴身上咬了兩口，白尾巴又像死了似的朝東漂去。白尾巴像一只皮球似的被踢來踢去，毫不反抗，逆來順受。過了一會兒，紅鰓蓋和黃嘴殼好像厭倦了、懈怠了，漸漸放松了攻擊，大概老跟一個高舉白旗投降稱臣的對手糾纏，確實也挺無聊的。

又過了一會兒，紅鰓蓋和黃嘴殼都扔下白尾巴不管了，又嘴對著嘴在中央水線對峙游弋，看得出來，雙方都在找機會打敗對方，以擴展自己的勢力，同時又都害怕對方侵犯自己的水域。

第二天我再到魚池，看見白尾巴仍在老地方待著。我連續觀察了好幾個小時，它就像犯人被關在囚室里，根本不敢繼續游動，每當紅鰓蓋或黃嘴殼游到它身邊時，它立即自動地乖乖地將身體翻轉，露出雪白的肚皮，配上那根白尾巴，毫不猶豫地豎起“白旗”。

沒想到，魚也分強悍和怯懦。常言道，“人善被人欺，馬善被人騎”，我看還應該加一句，“魚善沒立足之地”。我對白尾巴能活到產卵時間，在我的小魚池里平安地產下小魚子，已不抱什么希望。不敢游動，不敢覓食，橫遭欺凌，這樣的魚能活得長嗎？

就在這時，紅鰓蓋和黃嘴殼之間爆發了戰爭。紅鰓蓋是個鷹派“人物”，黃嘴殼也是個好戰分子，好比火苗和火藥碰在一起，哪有不炸響的道理呢？

起因是為了一根水草，那根碧綠的水草起先漂浮在東面的水域，紅鰓蓋游過去啄食。不知是風在使壞，還是水波在搗蛋，它連啄了兩次，都未啄準，水草反而漂過中央水線，漂到西面的水域去了。

紅鰓蓋一甩尾巴，追過中央水線。這就好像敵人越過了神圣的邊界線，早已虎視眈眈的黃嘴殼立即沖上來，在紅鰓蓋身上咬了一口。紅鰓蓋也不是省油的燈，堅決地進行反擊。兩條大魚恣張著胸鰭、腹鰭、臀鰭和尾鰭，高舉著旗幟似的青黑色背鰭，在中央水線展開了一場你死我活的爭斗。

雙方各不相讓，用鰭上的硬刺劃對方的身體，用尾巴擊打著對方的腦袋，用嘴咬對方的嘴，可以用來打架的武器還真不少。水花四濺，泥浪翻滾，打得昏天黑地，我在岸上試圖用竹竿把它們勸開，根本無濟于事。過了約半個小時，水面漂起絲絲血跡，渾身是傷的紅鰓蓋漸漸抵擋不住了，退回東邊水域，黃嘴殼乘勝追擊，像痛打落水狗一樣，痛揍節節敗退的紅鰓蓋。紅鰓蓋喘息一陣之后，又掉頭與黃嘴殼激烈廝殺起來……

天漸漸黑了，雖然小魚池的水很淺，我卻什么也看不清了。

第二天清早，我一起床就直奔魚池，紅鰓蓋翻著白肚皮，直挺挺地浮在水面上，已經嗚呼哀哉了。黃嘴殼渾身傷痕累累，側著身子，粘著血絲的嘴伸到水面上，艱難地呼吸著，也是奄奄一息了。白尾巴就像無罪釋放的罪犯，洋洋得意地在魚池里來回游弋，路過還在垂死掙扎的黃嘴殼身邊，就在黃嘴殼身上兇猛地咬上一口，然后，一甩尾巴，瀟灑地游開去了。

快到中午時，黃嘴殼終于也直挺挺地翻起了白肚皮。白尾巴用嘴頂了頂黃嘴殼的身體，確認對方已經沒氣了，就游到水底的水草間，扇形的臀鰭一跳一跳，尾根灑下一片又一片金黃色的小魚子。

我認為最有希望繁衍后代的紅鰓蓋和黃嘴殼，竟然都沒有活到產卵時間，而我認為會橫遭欺凌而死的白尾巴，倒是平平安安地活了下來，并產下了自己的后代。

后來我讀了幾本有關動物行為方面的書，才明白白尾巴所采取的是一種“宜斯策略”。所謂“宜斯策略”，就是在一個動物群落中，如果兇狠的鷹派的角色多了，那么，聰明的個體就會扮演溫和的鴿派角色，這樣就會有更多的存活機會。鷹派雖然活得揚眉吐氣，卻很容易在頻繁的爭斗中受傷或死亡；鴿派雖然活得窩囊憋氣，卻因避免了爭斗而得以活下去。

強悍者被無情地淘汰了，怯懦者卻活得逍遙自在，大自然真是不可思議。