缺一顆牙 大樓會塌

文/海洋

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缺一顆牙 大樓會塌

文/海洋

我常說，牙齒好比一棟十四層大樓的地基，咀嚼力量好比十四層樓大樓的總重量。因為去掉智齒來算的話，上頜牙齒有十四顆，下頜牙齒有十四顆，二十八顆牙齒剛好是上下各十四顆對合好的牙齒。這上下各十四顆對合好的牙齒，每天要承受的主要力量就是吃東西時上下牙齒咬合的力量。正常來說，為了維持理想的咬合力量，上下各十四顆牙齒缺一不可，不然地基就撐不住大樓，容易有坍塌的危險。對牙周病的患者來說，當有一顆牙齒開始搖動時，就等于少了一顆牙齒支撐，但病人咀嚼食物用的力量還是一樣，等于十四層樓大樓的總重量不變，卻少了支撐一層樓的地基。

如果牙周病持續惡化，或是出現嚴重蛀牙，松動或失去咀嚼功能的牙齒數量就會逐漸增加，支撐咬合的牙齒就會越來越少。缺的牙齒若是前牙的話也許還好，因為前牙主要功能是美觀、發音與切割食物，與支撐咬合力量沒有太大的關系；若松脫的是后牙的話，患者就會很痛苦了，因為后牙是真正咬合力量的支撐。當患者缺的后牙增多，剩余的牙齒因為要承受一樣的咬合力量，每顆牙齒的負擔就會逐漸加大，牙齒松動的速度也就越來越快。當超過剩余牙齒可支撐咬合力量的臨界值時，大部分牙齒就會跟著快速搖動并掉落，最后甚至發生全口無牙的狀況。所以只要有一顆牙齒被迫拔除就要警覺起來，特別是患牙周病的病人。

臨床上常可看見，當后牙有兩三顆牙有牙周病時，病人口內牙齒的咬合高度就已喪失了。當咬合高度一喪失，牙周病的進程就會加快，因為牙齒減少，咬合力量卻不變，讓牙齒遭到的壓力增加。這樣相當于地基變少但大樓的重量沒有減輕。地基減少后無法支撐大樓原本的重量，長時間下來大樓會有崩塌的危險。所以只要少了一顆牙就要趕快重建，這不只是口腔問題，這關系到的是整個人體的健康。

咬合高度一旦破壞，還會產生其他問題。因為后牙是支撐的主力，前牙是美觀的門面，當后牙的高度因缺牙或其他原因開始移動，后牙為了要上下咬合在一起，前牙會被迫往前外翻，以適應較低的咬合高度。這時就會產生齙牙或牙齒排列不整齊，還會造成門牙松脫，尤其是當后牙咬合高度已經支撐不住時，更會加速門牙的外凸與松動。