鸚鵡螺“潛水艇”

即使身為無脊椎動物，假如自強(qiáng)不息，同樣也會有能力和脊椎動物一爭高下。軟體動物門頭足綱就是這么有志氣！它們?nèi)可钤诤Ｑ笾校褡畛錾乃忠粯樱耆m應(yīng)了遠(yuǎn)洋生活，具備非凡的捕食能力。有些成員甚至可以與脊椎動物里的硬骨魚類“同臺獻(xiàn)技”，比如災(zāi)難電影里經(jīng)常出現(xiàn)的巨型章魚。

“頭足”，就是足長在頭上的意思。為什么頭足綱動物這么奇怪，會把腳長在頭部呢？

頭和腳的“相遇”

在遠(yuǎn)古時期，頭足類也是中規(guī)中矩的動物，按照背面和腹面把身體歸置得比較對稱。那時，它們腹面有寬扁的適合爬行的足，背面有隆起的內(nèi)臟團(tuán)，并馱著一個厚厚的貝殼。但是“變態(tài)”的生物演化，讓它們的腹部一側(cè)逐步向前移動，變成了身體的前端；讓它們的背側(cè)逐步向后移動，變成了身體的后端。于是，“腳丫子”就和“嘴”幸福地排列在一起了。

頭足綱動物的殼有兩大類，一種是像“活化石”鸚鵡螺一樣，具有發(fā)達(dá)的平面盤旋的鈣質(zhì)外殼；一種是殼變成內(nèi)殼或者消失，前者如烏賊，身體里面有一種小薄片“海螵蛸”，后者如章魚和魷魚。

在4億多年前的寒武紀(jì)后期，鸚鵡螺就作為一種海洋猛獸出現(xiàn)了，之后逐漸繁盛起來，遍布全球，到了中生代走向衰落。如今，鸚鵡螺家族已經(jīng)衰落到僅有4個彌足珍貴的現(xiàn)存種，而那些已經(jīng)消逝的“親戚”們，則變身為美麗的菊石，成為了化石，在地層中靜靜地等待古生物學(xué)家去追憶它們久遠(yuǎn)的“故事”。

19世紀(jì)法國科幻作家儒勒·凡爾納在《海底兩萬里》中，描述了一艘了不起的潛艇——鸚鵡螺號。阿龍納斯教授跟隨尼摩船長乘坐鸚鵡螺號，在海底進(jìn)行了一場長達(dá)兩萬里的，既趣味盎然又驚險刺激的奇幻旅行。而美國1954年下水的鸚鵡螺號核動力潛艇，除了是世界上第一艘實際運(yùn)作服役的核動力潛艇外，也是第一艘實際航行穿越北極的船。

人們?yōu)槭裁聪矚g用“鸚鵡螺”為潛水艇命名呢？這是因為，人們觀察鸚鵡螺的習(xí)性后，發(fā)現(xiàn)了這家伙能在海底和海面之間垂直運(yùn)動。科學(xué)家以鸚鵡螺為師，最終成功地發(fā)明了潛水艇。想知道鸚鵡螺在水中垂直運(yùn)動的秘訣是什么嗎？讓我們一起去“鸚鵡螺號”參觀一下吧！

“鸚鵡螺號”參觀記

如果把鸚鵡螺的殼橫向剖開，就會發(fā)現(xiàn)，螺殼內(nèi)有很多隔板，把殼內(nèi)分成了很多“小房間”。最后一個房間最大，是鸚鵡螺的“主臥”。隨著鸚鵡螺的長大，螺殼會長大，鸚鵡螺會放棄原來的“主臥”，重新分泌隔板，給自己建造新的更大的“主臥”。

廢棄的舊“主臥”，如果不加以利用，那太浪費了。于是鸚鵡螺把它們變成了自己的“水箱”。“小房間”之間的隔板，它特意做成了半月形，每個隔板中央有個小的突起，突起的中間有個小孔。

鸚鵡螺用一個類似水管的組織穿過這些小孔，形成了一個連通各個小房間的管道，叫作體管。當(dāng)體管內(nèi)充滿水的時候，小房間內(nèi)注入了水，鸚鵡螺就可以在海底匍匐而行。當(dāng)體管內(nèi)充滿了氣體，小房間的水被排出后，鸚鵡螺則會在海水中上浮。這樣一來，鸚鵡螺不僅可以適應(yīng)不同深度的海水壓力，還能停留在不同的海水深度上。當(dāng)暴風(fēng)雨過后，海上風(fēng)平浪靜的晚上，鸚鵡螺就會成群結(jié)隊地浮游在海面上，頭及腕完全舒展，“仰望”夜晚深邃的天空……

軟體動物的內(nèi)臟，是用一個“包袱皮”包裹在一起后，放在一個肌肉質(zhì)地的外套膜內(nèi)。外套膜和包袱皮之間的空腔就是外套腔。

當(dāng)然，鸚鵡螺也會水平運(yùn)動，這要歸功于它們體內(nèi)特意制造的“漏斗”。“漏斗”是足改變了形態(tài)功能后，特化形成的。鸚鵡螺前端的“漏斗”部分細(xì)長，后端則很寬大。“漏斗”的開口在前端，后面接到外套腔中。

其實，嚴(yán)格說來，“漏斗”并不是漏斗，而是起到水泵的作用。鸚鵡螺們拿這個“漏斗”當(dāng)“水槍”用。別人打槍是為了發(fā)射子彈，它們打水槍是為了發(fā)射自己。為了讓水泵好用，它們在“漏斗”后端加了用軟骨形成的閉鎖器，像一扇門一樣，封閉了外套腔的開口。

當(dāng)外套膜的肌肉放松后，水灌入外套腔中，然后關(guān)緊閉鎖器，鸚鵡螺的“肚子”越脹越大，水從“漏斗”開口處猛地噴出去，鸚鵡螺就像打了一發(fā)炮彈的大炮一樣，借助著水流的后坐力，后退著運(yùn)動起來了。如果“漏斗”的開口彎曲噴水，鸚鵡螺就會向前運(yùn)動。

今天的鸚鵡螺個頭小多了，只能捕食小魚小蟹。而在遠(yuǎn)古，巨型鸚鵡螺則是名副其實的“巨獸”，稱霸海洋。