考試的故事

高小白的穿越筆記：白衣書生是何人？

又到了一個學期的尾聲，大家都要為即將到來的期末考試

做準備了。而我這次在古代的見聞，也正是跟考試有關。

聽說古代的考試制度在明、清兩朝漸趨成熟，不如就去明朝看看吧！我坐上“時光之旅”，按下啟動鍵，轉瞬之間，便置身于明代的一個小城里。

我落腳的地方，是一條只容四人并行的青石板路，一邊是緩緩流淌的小河，一邊是門面低矮的店鋪。只有寥寥數家起早做生意的鋪子剛剛卸下門板，點上燈籠，黃色的光暈一搖一晃。天還沒有亮，但是路上人聲鼎沸，好多戴著垂下兩條飄帶的黑帽子，穿著黑邊白袍子的書生從我身邊走過。

這些書生，有的獨自一人，低頭念念有詞；有的昂首挺胸，意氣風發，身后跟著仆人；還有的和朋友一起高談闊論，旁若無人。他們雖然神態各異，卻都往路的盡頭快步走去。我隨著人流跟過去，轉了幾個彎，前面的人群突然都止住了腳步。

仗著身小靈活，我彎下腰左躲右閃，擠到前面。原來這里立起了一道大門，門兩側有官員，帶了十幾個差役，正準備搜身呢！只見這些差役兩個“伺候”一個，把排隊進場的書生全身上下搜了個遍，連鞋和襪子都被要求脫下來給他們看。過了關的書生們十個人湊成一組，就朝里面走去了。里面是什么情況，我就看不到了。

好奇怪，這些都是什么人？為什么穿著一樣的白袍子？為什么要排隊等著搜身？他們進去的又是什么地方呢？

好奇的我有一肚子問題，要向周博士問個究竟。

周博士的歷史小課堂

考生

看古裝劇時，我們常能看到這樣的情節：十年苦讀的書生進京趕考，一下子金榜奪魁，考中了狀元，真是可喜可賀。但如果你以為，只要是讀書人，就可以隨時向狀元之位發起沖刺，那就大錯特錯了——不是怕考不中，而是怕根本拿不到“準考證”啊！

你知道嗎？科舉考試自隋唐誕生，就設置了不止一重“考關”。經歷宋、元，進入明、清兩朝，讀書人考科舉更是要過關斬將：先通過縣級、州府級選拔，成為“生員”；參加年度考核，成績過關的“生員”才能參加省一級的考試——“鄉試”，成為“舉人”；“舉人”再到京城參加“會試”，考中者才有資格參加皇帝主持的“殿試”，升格成為“進士”——進士的前三名，就是狀元、榜眼、探花。

從描述來看，高小白所見的，應該是“生員”參加考核的情形。他們穿的黑邊白袍子叫“襕衫”，是他們進學所穿的常服，特別在考試的時候一定要穿，有“利市襕衫”的說法，預示著考試會有好運。

考場

高小白看到的圍欄，是貢院附近的考棚最外圍。她看不到的考場里的場景，是什么樣的呢？

考生通過第一道大門的搜檢，就要到考場北邊考官所在的正堂等候點名了。考場內張掛了考試座位圖，考生點過名之后，就按圖索驥，找到自己的座位。兩桌之間空四尺，桌上貼著自己的考試號碼小紙條，還有熱茶熱餅，是官府提供給考生的福利。坐定后，會聽到監考官大聲宣讀本場試題，還有吏員扛著寫有試題的牌子，在考場內巡行。考生做完試卷，提交之后，十個人一組退出考場。

假如到了“鄉試”以上的考試，考生需要在用墻壁隔開的“號舍”內作答，哪個考生膽敢“夾帶”作弊，一旦被發現，輕者要挨打并失去考試資格，重者將可能被發配充軍。之所以這么嚴格，也是為了保證競爭的公平啊！

考題

咱們如今的考試一般會劃定出題范圍，古代科考也是一樣。唐代規定的出題范圍是“五經”，即《詩經》《尚書》《禮記》《易經》《春秋》；宋代以后，又增加了“四書”，即《論語》《孟子》《大學》《中庸》。

高小白看到的考生，他們當中的勝利者會去參加鄉試。讓我們瞧瞧他們會碰到什么樣的考題吧！

鄉試分成三場。第一場，試題是在“四書”和“五經”內各截取一段文字，讓考生解釋，并發表看法。第二場，寫一篇政府公文，通常不超過三百字。第三場，寫一千字以上的經史和策論，比如要求比較幾位歷史人物，或者評價國家政策得失。

三場之中，只有首場試題的作答用的是“八股文”形式。考官通常對首場答卷更為看重，首場得分對考生的影響遠遠超出后面兩場。所以，后世不熟悉科舉制度的人便產生了明代科舉只考八股文的感覺，這誤會可就大了。

“另類”考試

有些同學可能會認為：那是不是古代的考生只要把語文學好就行了，數學就沒有用武之地了呢？

其實并非如此。早在唐代，科舉考試中就有一個專門選拔數學人才的“明算科”，要考純數學，有點像現在大學招收數學競賽特長生。考明算科的學生是國子監中的算學生，念的是中國傳統的數學典籍，如《九章算術》《海島算經》。他們的仕途比考進士科、明經科的差多了。所以，明算科到宋代以后就消失了。

到了明代，有時候考生也會遇到與數學有關的考題，比如用數學知識來闡發對歷法、賦稅、公私財產、田畝糾紛等問題的看法。可想而知，如果考生對數學一竅不通，就只能望“題”興嘆了。

雖然科舉考試不能完全考核出一個人的能力，但是它給古代的讀書人提供了改變命運的機會，“金榜題名”就成了萬千學子的夢想。好了，又到了我考考你的時間了。看一看下列幾張漫畫，你能猜出畫中表達了什么與科舉有關的成語典故嗎？