托爾斯泰寫《戰(zhàn)爭與和平》時,光是開頭就寫了15種草稿,14種都是選擇了上流社會的聚會作為開始。因為通過聚會,持不同觀點的人物會講出對當(dāng)下一些社會問題的看法和立場,人物就出場了,而且會推動故事發(fā)展。同時,讀者也會了解故事的背景。
可是,在聚會的時間和地點上,托爾斯泰又開始了反復(fù)考慮。時間先是選擇1811年,后來是1808年,最后確定1805年;地點也是一換再換,最后確定在女官的客廳里。
托爾斯泰寫作時態(tài)度十分認(rèn)真,一絲不茍,對自己的手稿反復(fù)修改,甚至重寫,即使在發(fā)表前也抓住一切機會修改,真是到了一種苛刻的程度。他說:“手稿放在我手里一天,我就要修改一天。”
代表他負(fù)責(zé)與印刷廠打交道的巴爾捷涅夫給他來信說:“這樣下去,我們永遠(yuǎn)改不完,印不出來……您的大多數(shù)涂改都是毫無必要的……我已吩咐印刷廠把您的涂改計數(shù)算錢。”托爾斯泰回信說:“我堅信,涂改大有益處。因此,我不怕印刷廠算錢?!?/p>
在寫第四部的時候,為了生動、真實地描寫鮑羅金諾會戰(zhàn)的情景,他覺得文字資料的記載遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,于是特地到鮑羅金諾住了兩天。會戰(zhàn)是凌晨打響的,他特意在凌晨的時候到實地去觀察當(dāng)?shù)氐木拔铮€畫了原野的地圖,標(biāo)注了附近鄉(xiāng)村和河流的位置。
《戰(zhàn)爭與和平》出版后,得到文學(xué)界和廣大讀者的認(rèn)同和好評??墒峭袪査固Υ撕艿?。他寫信給朋友斯特拉霍夫說:“您那么贊揚我真多余,我很不自然,贊揚對我是有害的?!?/p>