“籬笆下,有棵花。什么花?牽牛花。真笑話,不牽牛來吹喇叭!”這是一首童謠,真切地描繪出牽牛花的形態。牽牛花又名喇叭花,花開的樣子像只小喇叭,紫色的,白色的,也有紅色的,一團團一簇簇,抱在一起,非常好看。小時候,家里很窮,但墻拐角種的牽牛花卻蓬蓬勃勃,枝條柔嫩,生命力旺盛。適逢夏天,她一個勁兒地往上竄,給清苦的生活帶來生機。
聽說,京劇大師梅蘭芳特別喜愛牽牛花,家中種了數百株。他家的牽牛花因為管理比較精細,“小喇叭”開得很大,甚至引來國畫大師齊白石的興致。齊老當年筆下曾創作過許多牽牛花大作,獲得無數好評。
牽牛花也叫勤娘子,是說牽牛花開花特別早,夏天在凌晨就開放了。梅蘭芳清晨練功賞花兩不誤,有時起床甚至比牽牛花開花還早。梅老在《貴妃醉酒》里有一段稱之為“臥魚”的表演。所謂“臥魚”,即指京劇中腰腿功夫,此功夫婀娜多姿,清麗照人,深得牽牛藤蔓的神韻。
牽牛花,給人一種向上的精神,她雖然很不起眼,然其勤勉謙遜、美麗端莊,贏得了許多人的喜愛。